Тем не менее, мотивы нашего воровства немного различаются. Мы с Фрейей воруем ради денег и потому, что нам нравится бросать вызов.
Дамиану же нравится причинять боль людям, когда он считает, что они этого заслуживают.
Какое-то время мы трое почти наверняка были на пути к тому, чтобы перейти дорогу не тому человеку или откусить гораздо больше, чем могли прожевать. Именно тогда Кир вмешался и спас нас от неминуемого тюремного заключения или ужасной смерти, дав всем возможность начать все сначала.
Красивый, харизматичный и влиятельный Кир Николаев стал, по сути, нашим приёмным отцом или, по крайней мере, нашим крутым молодым дядей. Он был первым, кто увидел во мне нечто большее, чем просто дерзкую воровку, которой есть что доказывать, и первым, кто увидел во Фрейе нечто большее, чем ходячий средний палец.
Хотя «Николаевская братва», очевидно, является преступной организацией, она также активно работает в легальном мире бизнеса. И именно там мы с Фрейей работаем в наши дни. Кир увидел, что я умею очаровывать, лгать и манипулировать людьми, чтобы проникать туда, куда мне не следует, и забирать то, что мне не принадлежит, и подтолкнул меня в новом направлении: поглощение корпораций.
Теперь я занимаюсь этим для него. Та стерва, которая входит в переговорную с оружием наготове и находит любое слабое место, чтобы заключить сделку. Мне по-прежнему приходится пачкать руки? Ну конечно. Но я не взламываю сейфы и не угоняю машины, как раньше.
Ну, по большей части нет.
И в эти дни, когда я всё-таки прибегаю к своим старым трюкам, меня мучает чувство вины. Не за саму кражу. А за то, что нарушаю своё обещание, данное человеку, который дал мне второй шанс в жизни.
Итак, для тех, кто ведёт подсчёты: я, во-первых, врываюсь на вечеринку, на которую меня не приглашали. Во-вторых, собираюсь ограбить эту вечеринку. И в-третьих, нарушаю обещание, данное человеку, который, по сути, мой приёмный дядя.
О, и если уж придираться, то после Дня труда я буду носить белое.
— Теперь я буду вести себя тихо, — бормочу, убирая пудреницу и поворачиваясь обратно к вечеринке. Я покачиваю бедрами, натягивая облегающее белое коктейльное платье.
Это совершенно не в моем стиле. Я вообще почти не ношу платьев, не говоря уже о таких обтягивающих «сексуальных» моделях, как эта. Больше люблю джинсы. Или, когда я одеваюсь сногсшибательно за одним из столов переговоров Кира, я надеваю стильную юбку-карандаш с жакетом в тон. Но даже в этом случае чаще всего это брючный костюм.
Начинаю пробираться к огромному, просторному дому, стиснув зубы и борясь с желанием потянуться назад и вытащить из задницы трусы.
Платье необходимо для того, чтобы не выделяться из толпы. К сожалению, оно также достаточно плотное, чтобы ограничить приток крови к моим ногам, а это значит, что обычное удобное нижнее белье, которое я предпочитаю носить, сегодня вечером не подходит. Вместо этого я имею дело со стрингами, которые, черт возьми, никогда не ношу.
— Как тебе зубная нить для задницы? — Фрейя хихикает мне в ухо, словно читая мысли.
Я уже пробираюсь сквозь толпу гостей, поэтому не могу ответить чем-то резким и вульгарным, но делаю вид, что поправляю волосы, подняв палец перед очками.
Средний палец.
Фрейя смеётся.
— Ладно, ладно. Больше не буду отвлекать. Не могла бы ты ещё раз взглянуть на великолепную задницу Ареса Дракоса, прежде чем я… чёрт возьми.
Я быстро снимаю очки, аккуратно складываю их и убираю в сумочку. Они мне не понадобятся, пока мы не доберёмся до сейфа, а Фрейе нужно видеть, чтобы пройти через электронный замок.
— Чёрт, — бормочет она. — Что, чёрт возьми, мне теперь делать?
— Не знаю, — шепчу себе под нос. — Закажи ещё одну пару Doc Martens с шипами. Или у тебя, наверное, заканчивается чёрная подводка для глаз.
— Если тебе когда-нибудь будет интересно, почему я твоя единственная подруга… — Она многозначительно кашляет.
— Ладно, ай? — Ворчу я, сворачивая за угол сада и скрываясь из поля зрения и слышимости гостей. — У меня есть друзья.
— Назови их.
— Привет? Дамиан? Тейлор?
— Твоя сестра-близнец не в счет. Она
— Соглашайся или нет.
— Как скажешь. Я разрешу Дамиану. Это помимо меня. Кстати, он когда-нибудь писал тебе до того, как ты вошла туда?
Я внезапно хмурюсь.
— Нет, не писал.
Дамиан всегда советуется со мной перед началом работы, особенно если она связана с тем, что он организовал. Сегодня вечером мы должны украсть «посмертную маску» пятнадцатого века — небольшой артефакт испанской инквизиции, созданный из железа, металлических шипов и настоящей человеческой кожи.
Даже для Фрейи это звучит как довольно мрачное занятие.
Но, несмотря на это, данная вещь представляет большую ценность для некоторых коллекционеров. Она была украдена из Британского музея в 1990-х годах и последние пару десятилетий находилась в частных коллекциях. Технически маска не принадлежит Киллиану, и это немного успокаивает меня, когда думаю о том, как заберу её сегодня вечером. Она была одолжена ему его другом.
