Она обрушила дубинку на шлем женщины-солдата, шлем погнулся, женщина повалилась на землю и закашлялась кровью. За Лифа, с его тонкими нежными руками и узким лицом.
Она пробивалась сквозь солдат на плато и пыталась найти слабое место в их рядах. Конструкции Воин уже начинали их теснить, солдаты разбегались, некоторые скатывались по крутым склонам холма.
Главное – пробиться к воротам губернаторского дворца.
Еще несколько солдат погибли от клыков и когтей ее Воинов.
Глянув за спины солдат, Нисонг увидела женщину, которая стояла на тропе напротив мужчины в одежде монаха.
Нисонг прищурилась.
Лин? Здесь, среди солдат?
Нисонг скрипнула зубами. Она хотела обрушить свою дубинку на голову этой женщины, хотела услышать, как хрустят ее кости, как чавкает под ударами дубинки ее плоть. Если бы только она могла туда пробиться. Одна смерть за всех четверых. За Шелла, Фронда, Лифа и Грасс.
Нисонг размахивала дубинкой, подгоняя свои конструкции.
А потом монах поднял руки – струи дождя зависли в воздухе и, повинуясь какой-то невидимой силе, начали к нему стягиваться. Монах кивнул, и струи дождя превратились в волну.
Все вокруг свелось к медному привкусу у Нисонг на губах и струйкам воды, которые стекали по шее.
Аланга. Значит, это правда. Они возвращаются. И один из них сейчас на поле боя сражается на стороне императора. Подумать о том, что им движет, можно будет потом, сейчас надо удвоить свои усилия.
Какой-то ее Воин взвыл, когда солдат ударил его в бок мечом. Другой, с перерезанным горлом, завизжал и повалился на землю.
Нисонг ринулась вперед, чтобы самой закрыть образовавшуюся брешь. Дубинка начала проскальзывать в руке, на которой не хватало двух пальцев. Она перехватила ее покрепче.
Они справятся. У них должно получиться.
Ее колченогие шеренгами поднимались по серпантину.
Земля вздрогнула.
Нисонг изо всех сил старалась устоять на ногах.
Земля вспучивалась, превращалась в вязкую грязь, вверх взлетал мелкий гравий.
– Вперед! – закричала Нисонг. – В атаку!
Но слова в такой ситуации не помогали.
Нисонг выдернула ногу из вязкой жижи и чуть не потеряла сапог.
Солдат нанес колющий удар мечом, Нисонг покачнулась и чудом успела отбить клинок в последний момент.
Во время подземных толчков она потеряла еще одну конструкцию Воин. Не успела прийти в себя, как землю снова затрясло.
Чтобы сохранить равновесие, Нисонг вцепилась одной рукой в шкуру ближайшей конструкции Воин в обличье медведя и рискнула посмотреть в сторону серпантина.
Ее колченогие застряли на тропе, как угодившие в мед мухи. Многие во время толчков попадали и теперь не могли подняться, многие кубарем скатились вниз по крутому склону.
Нисонг внушала себе, что все это не важно: колченогие ей нужны только для отвлечения внимания противника. Основные силы ее Воинов уже приблизились к воротам дворца.
Если они захватят Гэлунг, то смогут продвинуться дальше, на Хуалин-Ор, а уже оттуда на Императорский остров. На Гэлунге живет много людей, а значит, у нее будет много тел. Их ничто не остановит, они поставят Империю на колени.
«А что потом?» – спросил голос Корал у нее в голове.
Нисонг встряхнулась, оскалила зубы и одним ударом сбила с ног очередного солдата.
А потом они установят справедливый порядок и смогут наконец отдохнуть.
Нисонг посмотрела в сторону серпантина. Монах исчез, и Лин тоже. Теперь на их месте стоял другой человек. И он топнул ногой.
В этот раз Нисонг успела схватиться за шкуру конструкции-медведя до того, как подземные толчки добрались до нее. Как только толчки ослабли, она отпустила медведя и бросилась на солдат. Мимо нее в сторону дворца продвигались колченогие. Для Нисонг время измерялось ударами ее дубинки и именами, которые она без конца повторяла про себя.
Шелл. Фронд. Грасс. Лиф.
Она не сразу поняла, что ее армия начинает проигрывать. Рядом упала еще одна конструкция Воин, колченогих становилось все меньше. Настрой солдат изменился, они как будто воспрянули духом и стали биться еще ожесточеннее. Продвигаться к воротам становилось все труднее.
Нисонг еще могла разыграть свою последнюю карту, но не могла заставить себя это сделать.
Шелл. Фронд. Грасс. Лиф.
Только не Корал. Она обещала Лифу и Корал, что присмотрит за ними, что с ней они будут в безопасности. Лифа не уберегла. И Корал не сможет уберечь?
Нисонг обрушила дубинку на очередного солдата, услышала, как хрустнули его ребра. Во что обходится месть? Чем надо платить за справедливость? Она уже заплатила кровью.
Она могла выбрать другой путь, но только этот казался ей правильным.
Нисонг быстро, не оставив себе времени передумать, выхватила из-за пазухи красный платок и подняла его над головой. Конструкция-чайка взлетела над деревьями.
Она уничтожит Империю, уничтожит императора и ее людей.
