Смотр прошёл на заре 10 марта под проливным дождём и не просто разочаровал, а морально травмировал, унизил и перепугал обоих будущих королей. О том, как всё это было, в тот же день расскажет Наполеону присутствовавший на смотре генерал Брайе. Едва солдаты выстроились, Макдональд представил им графа д'Артуа и герцога Орлеанского, а затем обратился к солдатам с зажигательной речью, призывая их как «истинных патриотов» к борьбе против Наполеона во имя присяги на верность Людовику XVIII. Заканчивая речь, Макдональд прокричал: «Да здравствует король!» В ответ со стороны солдат — гробовое молчание. Цитирую далее рассказ Брайе в передаче Маршана: «Граф д'Артуа остановился перед пожилым солдатом из 13-го драгунского полка, имевшим несколько шевронов[1561] на рукаве мундира, и сказал ему: «Подойди сюда, мой добрый солдат, и крикни: «Да здравствует король!». — «Нет, милорд, я не могу сделать это. Мы не будем сражаться против нашего отца». Этот ответ разъяснил всё. Повернувшись к генералу Брайе, стоявшему поблизости, граф д'Артуа сказал: «Теперь нет ничего, на что можно было бы надеяться»»[1562]. В отчаянии д'Артуа ретировался со смотра и без промедления умчался из Лиона в Париж. Герцог Орлеанский последовал за ним.
Макдональд — по привычке, обретённой у революции и Наполеона, — остался было с солдатами, вновь и вновь пытаясь (теперь уже приватно, без маршальского гонора) уговорить их остаться верными Бурбонам. Но солдаты, как свидетельствовал очевидец, «на всё, что ни говорил им маршал, отвечали: «Всё это прекрасно, господин маршал, но вы, такой храбрец, должны попросту бросить Бурбонов и присоединиться к нам. Мы отведём вас к императору, он будет рад снова вас увидеть»»[1563]. Когда войска Наполеона подступили к городу, Макдональд попытался всё-таки повести своих солдат в бой, но (цитирую Е.В. Тарле) «едва его полки (впереди шли драгуны) увидели наполеоновских кирасир, как с криком «Да здравствует император!» бросились прямо к ним. Разом, в одну минуту, все части, бывшие в распоряжении маршала, смешались с войсками Наполеона в одну массу. Чтобы не попасть в плен к собственным солдатам, Макдональд ускакал прочь и бежал из города»[1564]. Мчался он на коне так быстро, что, по его признанию, «был повреждён» слишком резвым галопом своего скакуна[1565].
Вот как Макдональд объяснил случившееся в донесении военному министру: «Я покинул Лион или, вернее сказать, ускользнул оттуда, после того как стал свидетелем отложения всего гарнизона, который перешёл под знамёна Наполеона с кликами «Да здравствует император!», кликами, которые подхватывались от предместья Гильотьер до лионской набережной массою народа, толпившегося на обоих берегах Роны»[1566].
