Один из покупателей-аристократов, облачённый в пиджак с родовым гербом, с любопытством посмотрел на меня и спросил:
— Сударь, вы с таким апломбом говорите о представленном ассортименте, будто видели оружие лучшего качества…
Я лишь усмехнулся и, запустив руку под плащ, достал свёрток.
— Видел прямо сегодня. Ведь я его сделал, — спокойно ответил я, разворачивая ткань.
Я медленно развернул ткань, позволяя присутствующим рассмотреть сияющий клинок из Сумеречной стали. Переливы голубоватого металла завораживали взгляд, а изящные линии гарды и рукояти притягивали внимание. На поверхности лезвия змеились причудливые руны, наполненные магической силой.
Поначалу на лицах окружающих читалось равнодушие, смешанное со скептицизмом. Они явно не ожидали увидеть что-то действительно стоящее в руках никому не известного юнца. Но по мере того, как они вглядывались в детали клинка, их выражения менялись.
Двое клиентов-аристократов, стоявших поодаль, восхищённо ахнули. Их взгляды скользили по сабле, отмечая редкость использованного металла и изящество форм.
— Сумеречная сталь… — восхищённо прошептал один из аристократов, подавшись вперёд. — Никогда не видел своими глазами. Только два месторождения на всё Содружество…
— Взгляните на отделку, — подхватил второй, рассматривая гравировку на клинке. — Кто мог выполнить такую искусную работу? Каждая деталь продумана…
Продавец и владелец магазина, поначалу глядевшие на меня с пренебрежением, теперь не могли оторвать глаз от сабли. В их глазах читалось неподдельное удивление и растущее восхищение.
— Господин управляющий, — тихонько пробормотал продавец, склонившись к уху начальника. — Вы только на руны посмотрите. Никогда не видел такой чёткой и аккуратной работы. Они словно вплавлены в металл…
Владелец магазина, видимо, обладавший более глубокими познаниями в оружейном деле, задумчиво потёр подбородок.
— Техника ковки просто безупречна, — подтвердил он неохотно. — Идеальный баланс между прочностью и гибкостью. Качество рун… совершенно, — выдохнул мужчина, скривившись.
Похоже, непросто ему было признать очевидное мастерство, с которым изготовили саблю.
— Послушайте, сударь, — обратился он ко мне, прищурившись. — Я не верю, что вы могли создать оружие такого уровня. Вы выглядите слишком юным для подобного мастерства. Артефактор, способный на такую работу, должен иметь за плечами не менее полувека опыта.
Он обвёл взглядом присутствующих, словно ища поддержки своим словам.
— Скорее всего, какой-то прославленный мастер использует вас как своего помощника, чтобы анонимно продать своё творение, верно? Или же вы просто взяли этот меч как трофей в бою, но никак не могли изготовить его сами.
Я лишь усмехнулся в ответ на эти предположения. Если бы они только знали, сколько веков опыта скрывается за моей молодой внешностью!
Про себя я подумал, что нет нужды оправдываться перед незнакомцами и доказывать им что-либо. Пусть моё изделие говорит само за себя. Те, кто способен оценить настоящее мастерство, и так всё поймут.
Пока я размышлял, один из клиентов, явно разгорячённый увиденным, выпалил:
— Я готов купить этот клинок прямо сейчас!
Его слова словно послужили сигналом для владельца магазина. Опасаясь упустить ценный товар, он тут же вмешался:
— Подождите! Я тоже готов взять этот меч. Прямо сейчас, за 500 рублей!
От такого заявления я не сдержал смеха. Неужели этот хитрец решил, что сможет обвести меня вокруг пальца?
Видя мою реакцию, владелец магазина поспешно добавил:
— Если вы готовы подождать, я выставлю саблю на продажу. Уверен, в течение недели она уйдёт примерно за 700 рублей. Лавка возьмёт 10% комиссии, остальное — ваше. Соглашайтесь, это выгодное предложение!
Я уже откровенно смеялся, поражаясь наивности этих людей. Они явно недооценивали мои познания в оружейном деле и рыночных ценах.
В этой лавке самый дорогой меч стоил около пятисот рублей, а средняя цена колебалась в районе двухсот. Вот только местные клинки, хоть и выковали из Реликтовых металлов, но куда менее редких, чем Сумеречная сталь. Да и качество исполнения откровенно хромало в сравнении с моей саблей.
Благодаря же магофону, я досконально изучил конъюнктуру рынка магического оружия. Если взглянуть на ассортимент Бастионов, то там можно отыскать мечи и за одну, и за две тысячи рублей. Всё зависит от мастерства артефактора, используемых материалов, качества Эссенции и сложности рунических чар. Моя сабля однозначно принадлежала к высшей категории.
Клиент, заметив моё явное неудовольствие предложением владельца магазина, решил перебить ставку:
— Беру этот меч за 1 000 рублей!
Я спокойно улыбнулся и с ноткой иронии парировал:
— Справедливая цена этой сабли — 1 875 рублей. И я сейчас обоснованно это докажу.
Глаз клиента дёрнулся от услышанной суммы, но я невозмутимо продолжил:
