— Его самого. Так вот, он перед смертью сказал интересную вещь. Мол, убийство — это не про смерть, а про власть. Ты решаешь, кому жить, кому умирать. Играешь в бога.
— Херня. Мы не в бога играем, мы счета оплачиваем. У меня ипотека, у тебя алименты.
— Вот именно! — оживился первый. — В этом вся ирония. Боги древности метали молнии из-за оскорблённой гордости. А мы метаем пули из-за просроченных платежей. Эволюция, брат.
— Единственная эволюция, которую я вижу — это эволюция твоей лысины.
— Это наследственное. Мой дед был лысым, отец был лысым. Это как… династия. Знаешь, что такое династия?
— Знаю. Это когда начальство передаёт должности своим тупым родственникам, и поэтому мы тут торчим третий месяц в этой чёртовой жаре, охраняя непонятно что от непонятно кого.
Снайперы прошли дальше по стене, их голоса затихли.
— Похоже, дисциплина у них не самая строгая, — тихо заметил Гаврила.
— Или они слишком уверены в неприступности крепости, — возразил я. — Раиса!
Тенебромантка материализовалась из тени рядом со мной так внезапно, что Полина вздрогнула.
— Слушаю, воевода.
— Нужна разведка. Проникни внутрь, осмотри расположение сил, оружие, и главное — попробуй выяснить, где держат Святослава. У тебя двадцать минут.
Женщина кивнула и буквально растворилась в сумраке утёса, словно её и не было.
— А теперь будем ждать, — произнёс я, доставая магофон. — До назначенного времени встречи на пристани ещё около трёх часов. Посмотрим, клюнет ли Скалолаз на наживку. Не шуметь, но можете перекусить или попить воды.
Я набрал сообщение Родиону: «Когда прибудет банда Мирзы?»
Ответ пришёл через минуту: «Не знаю. После нашего разговора передал оговорённые сведения Скалолазу. Звучал крайне заинтересованно, но решится ли лезть на Алтынкалу — гарантировать не могу».
Ярослава достала магофон и набрала номер Прохора. Гудки тянулись мучительно долго. Наконец, в динамике послышался едва различимый голос воеводы — он говорил настолько тихо, что княжне пришлось прижать устройство вплотную к уху.
— Прохор… — прошептала она в ответ, понимая необходимость соблюдать тишину.
— Слушаю, — ответ Платонова был едва слышен, словно он находился в непосредственной близости от врага.
— У нас серьёзная проблема. Баржа на старом причале заминирована и забита химикатами — хлор, аммиак и прочая дрянь. Это не просто засада, это ловушка. Взрыв накроет половину квартала токсичным облаком. Сотни жертв среди мирных.
Пауза. Рыжеволосая аэромантка слышала только дыхание Прохора и какие-то отдалённые голоса на заднем плане.
— Понял. Что ещё?
— Волкодав не идиот, чтобы устраивать теракт в городе, где половина его бизнеса. Это уничтожит все его схемы. Либо ему пообещали нечто большее, либо… — Ярослава помедлила, формулируя мысль, — либо за его спиной действует кто-то ещё. Кто-то, кому выгодно одновременно подставить вас под обвинение в терроризме, не считая с ценой.
— Логично, — согласился Прохор после короткого размышления. — Ладно, разберёмся потом. Сейчас главное — синхронизировать действия. Вам нужно обезвредить баржу до начала основной атаки. Насколько помню, у Соколова есть нужный опыт, задействуй его. У меня здесь… — голос стал ещё тише, — около двухсот головорезов и артиллерия. Плюс ждём Скалолаза с его бандой. Когда начнётся заваруха, я дам сигнал. После этого действуйте.
Ярослава мысленно выругалась — их штатный сапёр Григорий остался в Твери, не думали, что в Астрахани понадобятся его навыки. Хорошо, что Евдоким разбирается во взрывчатке, иначе пришлось бы рисковать жизнями людей, отправляя неспециалистов к заминированной барже.
— Понял. Мы выдвигаемся на позиции.
Связь оборвалась. Засекина убрала магофон и обернулась к своим бойцам. Солнце медленно поднималось над горизонтом, окрашивая небо в бледно-розовые тона. До начала операции оставалось не так много времени.
— Слушать команду! — негромко, но властно произнесла княжна, затем повернулась к командиру Валькирий. — Евдоким, мне нужна твоя помощь. Прохор сказал, что ты разбираешься во взрывчатке? Сможешь?
Соколов кивнул, его умные карие глаза оценивающе прищурились:
— Справлюсь. Но мне нужно попасть туда незаметно.
— Фёдор проведёт тебя, — Ярослава обратилась к своему криоманту. — Сначала проведёшь Евдокима под водой к обратной стороне судна. Никто не должен вас заметить. Потом заморозишь химикаты, чтобы снизить риск утечки при возможной детонации.
Марков кивнул. Невысокий плотный мужчина с преждевременной сединой в висках выглядел спокойным и собранным. За годы службы в Северных Волках он научился не задавать лишних вопросов.
— Справимся, княжна, — коротко ответил он.
Валькирии переглянулись. Одна из них, коренастая брюнетка с обветренным лицом, шагнула вперёд:
— Командир, может, мы с вами пойдём? Прикроем, если что.
— Нет, Наташа, — покачал головой Соколов. — Там нужна скрытность, не сила. Вы лучше княжну прикройте при штурме склада. Ей ваши навыки пригодятся больше.
— Есть, командир, — нехотя ответила боец, но по её напряжённой позе было видно, как ей не нравится отпускать шефа на такое опасное задание.
