Я заметила, как Роберт и граф переглянулись, после чего брат повернулся ко мне спиной. Я не успела удивиться, как граф Девис уже оказался около меня. Нет, он не пытался обнять меня, прикоснуться или как то задеть. В черных глазах была неуверенность, скрытая за пеленой волнения и заботы обо мне.
— Ваше величество, я сделаю все, что вы прикажете, — тихо сказал граф, смотря мне в глаза. — Если вы ошибетесь, я построюсь направить вас на верный путь. Если вы упадете, я помогу вам подняться. Я постараюсь сделать вас счастливой. Поэтому не сомневайтесь в себе и не расстраивайтесь из-за недостойных вашего внимания людей.
Мое тело словно парализовало. Я смотрела на лицо графа и не могла, кажется, даже вдохнуть. Вот почему мне не хотелось встречаться с ним! Вот почему не хотелось признавать его чувства ко мне! Потому что я сама... хотела... чтобы он был рядом.
— Спасибо за ваши слова, граф, — хриплым голосом сказала я, с трудом заставляя себя отвести взгляд. — А теперь присядьте, пожалуйста, в кресло. У нас есть еще несколько тем для обсуждения.
Роберт повернулся обратно и тут же встретил мой укоризненный взгляд. Ну как он мог! Еще братом называется! Когда они успели с графом так сдружиться? И почему Роберт вообще уверен, что я не против таких отношений именно с ним?!
Мысленно выдохнув, я присела за рабочий стол и посмотрела на графа и задала первый вопрос:
— Граф Девис, как продвигаются дела со школой?
— Дела продвигаются гораздо быстрее, благодаря графу Дассо. Сразу виден его опыт в подобных проектах, — тут же ответил граф, слегка улыбнувшись.
Я удовлетворенно кивнула. Познакомить графа Девиса и графа Дассо было первоначальной идеей. И не потому, что их тендем сможет справиться делами школы быстрее. Нет, все гораздо серьезнее. Мне хотелось, чтобы граф Дассо, один из влиятельнейших министров, смог оценить графа Девиса по достоинству. Чтобы понял, что он гораздо лучше нынешнего Императора. Так же плюсом ко всем этому шли сплетни в народе о том, что граф Девис помогает с постройкой школы и отдает всего себя этому.
А тут еще подключились и люди с земель графа Девиса. Говорили, что он был добрый и щедрым хозяином своих земель. Что он никогда не изменял своей бывшей жене, что если он и любит, то только одну единственную.
Таким образом, наша афера с лживыми чувствами, оказалась еще успешнее. На меня и на графа теперь смотрели с сочувствием и, некоторые, даже с пониманием. Плохо то, что ложь постепенно становилась правдой.
В этот момент дверь кабинета распахнулась.
— Милая, твое платье готов... Кажется, я помешала? — мама виновато улыбнулась, осматривая каждого из нас.
По моей просьбе о приходе матери горничные не объявляли. Ей было позволено входить когда угодно. После отъезда отца, которого ждали домашние дела, маме было одиноко, поэтому она вымещала свою любовь на детях. Досталось даже Роберту. Кайл успешно изворачивался, и пряталась в разных частях замка. А меня мама всегда знала, где можно было найти.
— Нет мама, — я улыбнулась. — Мы уже закончили. Жду следующего отчета от вас через два дня, граф Девис.
— Слушаюсь, Ваше величество.
Мужчина бросил на меня еще один из своих пробирающих до дрожи взглядов и вышел за дверь. Я обессиленно вздохнула. Ну что мне с ним делать? Как еще намекнуть на то, что наши отношения обречены? Что я не готова к такому? Что я. слишком слаба.
— Милая, — мама подошла ко мне, положила руку на плечо и ласково погладила.
— Все хорошо?
— Да, — я улыбнулась. — Ты сказала, что мое платье уже готово?
Я вздохнула и закрыла книгу. Уже было давно за полночь. Я сидела в библиотеке.
Тьму вокруг меня разгоняла лишь свеча. Ее теплый желтоватый свет нагонял на меня сонливость, и именно поэтому я решила прекратить свое чтение.
За витражным окном была непроглядная тьма. Сегодня тучи заволокли небо, поэтому ни единого луча луны не проникало в помещение и не касалось деревьев.
Я снова вспомнила платье, которое заказала для меня мама и вздохнула. Оно мне не нравилось. Но оно идеально подходило под мой образ. Мы изначально согласовали с мамой, что платье должно быть белым. Так оно и было. Вот только и лиф, и подал платья и тонкие, кружевные перчатки были усеяны светло голубыми драгоценными камнями. Да, там еще и были капли бриллиантов, которые прекрасно сверкали и предавали мне облик какой-то... сказочной феи. Но этот голубой цвет.
Однако на мои возражения мама посмотрела на меня тем самым взглядом. И мне пришлось смириться. К тому же, Императриц, которая начала работать во благо Империи и носить одежду цвета этой Империи завоюет куда больше уважения.
Поэтому пришлось смириться.
Я вздохнула, опустила ноги с кресла на пол, надела мягкие белые тапочки и встала.
Взяв свечу и книгу со стола, я направилась вдоль стеллажей. Поставив книгу на место, я прислушалась к тишине замка и удовлетворенно улыбнулась. Мне нравился именно такой замок — спокойный, тихий и сонный.
В коридоре меня ожидал один из рыцарей графа. Он сонно моргал, но не сбирался покидать свой пост. Я с благодарностью кивнула ему и направилась в свою комнату.
