Было уже поздно, ворота заперты, а вокруг забора слабо сияла магическая защита. Перешагивать сквозь нее, тем самым ослабляя, было бы слишком глупо, учитывая сложившиеся обстоятельства с нападениями. Был только один способ попасть внутрь, не повредив защиту, и он мне очень не нравился. Но дракон внутри рвался вперед, заставляя меня скрежетать зубами от раздражения, но подчиняться. Мы с драконом одно целое, и, по сути, его желания — мои желания. Но не в случае с увлечением. Да, Диана была мне симпатична, очаровывала своей красотой, искренностью поведения в большинстве случаев… Но нет. Это всего лишь дурацкий инстинкт моей второй ипостаси и точка.
С обреченным вздохом, я положил ладонь на ворота и дождался, пока защитная магия подаст сигнал в кабинет охраны. Магическая искра неприятно ударила меня по руке, но я только едва заметно поморщился. Зато вскоре увидел спешащих к воротам стражников Академии.
— Ваше Величество, — не ожидая меня увидеть в столь поздний час, произнесла оба и склонили головы.
— Срочная ситуация, нужно проверить магическую защиту на предмет посторонних следов здесь и внутри зданий, — соврал я. — Были ли посторонние за день?
Кстати, было бы неплохо действительно проверить столичные магические округа защиты на предмет попыток вторжения. Но дракон не дал мне времени на это. Да что, к демонам, происходит с этой девчонкой?
— Нет, Ваше Величество, за день на территорию, кроме студентов, никто не проходил, — отрапортовал один из стражников. Второй отпер ворота. Я нетерпеливо вошел на территорию Академии и направился в сторону общежитий.
— Сколько людей потребуется для проверки? — послышалось сзади.
— Нисколько, — бросил в ответ я, потом на миг повернулся к стражникам, — и сделайте так, чтобы об этом никто не знал. Мне не нужны слухи, которые породят страх среди студентов или еще что-то в этом роде.
Мой взгляд дал понять, что это приказ, а не пожелание. Оба стражника вытянулись по стойке "смирно" и кивнули. Я завернул за стену центрального здания и переместился в женское общежитие. Защита вокруг него была старой и ужасно потрепанной, нужно будет действительно этим заняться, как только узнаю, что так взбудоражило дракона. Я почти бесшумно шел по коридорам, номер комнаты я уже знал — магистры доложили, что расположили девушку в гостевой.
Около двери я остановился и заставил себя постучать, хотя хотелось просто распахнуть дверь и наконец убедить дракона, что с девчонкой ничего не произошло. Да и что вообще могло с ней случиться?
Только вот на мой стук никто не отреагировал. Да и вообще из комнаты не было слышно не единого звука. Тогда я положился на дракона и позволил ему вести меня, как тогда у гор Примирения. Так я и оказался у лестницы, ведущий на чердак. Было подозрительно тихо, хотя дракон буквально рвался туда. Я физически чувствовал это. Но чердак отзывался полнейшей тишиной, а перед люков сияла еле заметная пленка. Какая-то завеса?
Я призвал магию и переместился наверх, разрушая то заклятье. Оказавшись на чердаке, я быстро оценил ситуацию: разбитое зеркало душ, откуда тянутся темные нити магии. И тянутся они, конечно, к той, что сейчас оказалась прямо у меня за спиной и чуть не вскрикнула после моего появления. Я послал свою магию прямо к зеркалу, отсекая его нити-щупальца. Сам по себе артефакт был не опасен, через него могли разве что пугать какие-то темные создания, по типу леших, взывать к юным неопытным магам. Но если маг купится на уговоры и перейдет через зеркало — дело плохо. Артефакт был настроен по типу портала — переносил туда, откуда шел зов. А при разбитии из него высвобождалась сила — обычно сотканная из злых умыслов. Опытному магу разрушить это заклинание было нетрудно. Поэтому через пару секунд я уже повернулся к Диане, которая с широко раскрытыми глазами смотрела в сторону зеркала.
— Я жду объяснений, — прорычал я. Дракон успокоился, когда увидел те самые голубые с серым глаза, которые сейчас виновато смотрели в пол. А я, как назло представил, как девчонку настигают те самые нити и волокут на какое-нибудь болото к взывавшему к ней лешему или еще какому существу. Хотелось бы списать тревогу, появившуюся после этой мысли, просто на драконий инстинкт.
Леди же пыталась подобрать слова, даже не подозревая, какую бурю устроила и для меня, и для моего дракона. Сначала она хотела извиняться, судя по виноватому взгляду, но потом бросила взгляд куда-то в сторону и посмотрела на меня уже другими глазами. В голубизне вспыхнул тот самый огонек.
— Спасибо, конечно, что помогли, Ваше Величество, но я не понимаю, какие объяснения вы от меня ждете? — заявила она, упирая руки в талию. И снова на ней были брюки вместо того красивого платья. Конечно, ее красоты это никак не уменьшало, но я не мог не заметить своего внутреннего разочарования.
— Например, что вы тут вообще делали? Заняться больше нечем, кроме как дразнить нечисть?! — заломив бровь, спросил я. Дракон и вовсе хотел схватить девчонку в охапку и утащить подальше от всяких чердаков и темных артефактов. И это жутко раздражало меня.
