Её прихода ждали. Особенно, Советник Тайных Дел. Каждое промедление могло стать роковым в этом маленьком дворцовом перевороте. Пока принц строил планы, как лучше штурмовать забаррикадировавшегося Самеша с его сторонниками, в зал королевского совета по одному привозили приближённых почившего короля. Их голос был важен для канцлера, ведь силу имело только единогласное признание бастарда наследником и передача власти регенту. Из донесений, которые нашептывали графу Бауори шпионы в окружении заговорщика, для полного состава совета не хватает Верховного Служителя Клирка, чтобы тот своим словом узаконил бастарда Альфреда на троне. Вот тогда гражданской войны не избежать. Две противоборствующие стороны погрязнут в новых ещё более кровопролитных сражениях, где стычки в королевских коридорах покажутся потасовкой непослушных мальчишек.
Всё это прекрасно понимал граф Бауори, поэтому настаивал на штурме именно сейчас и ни минутой позже. И как кстати была помощь баронеты.
- Изабелла, - улыбнулся принц, посмотрев на свою фаворитку.
То, как она появилась в одном из многочисленных залов дворца на время ставшего штабом сторонников истинного наследника престола, следует несомненно воспеть в балладах. Такая красивая и гордая! В темно-синем платье с ниспадающем ажурном шлейфом, тянущемся за ней по мраморному полу будто мантия. И корона из чёрных волос на её голове. Она стремительно вошла в зал, что все присутствующие тут же замолчали, обратив свои взоры на неё. Настоящая королева. Его королева. Последние несколько дней принц видел рядом с собой на троне только Изабеллу. Ведь никакая другая девушка не сравнится с ней ни мудростью, ни силой духа, ни красотой.
- Мой король, - присела она в реверансе, приветствуя Эдуарда.
Ведь всем известно: король умер, да здравствует, король! Никчёмный Альфред отошёл в мир иной, а его сын должен занять своё законное место и своим приветствием Изабелла напомнила это не только Эдуарду, но и всем присутствующим придворным. Дочь Морны Хараз склонила голову перед сыном заклятого врага своей матери. Это чего-то да стоит!
Осторожный шёпот пролетел среди вельмож, когда фаворитка принца шла сквозь них. А некоторых даже задевало то обстоятельство, что дочери не слишком родовитого барона Кормака приходится уступать дорогу. Но они молчали и медленно расступались. Сегодня от неё зависит их будущее. Может, в ней действительно есть что-то от последней Хараз.
- Леди Изабелла, - кивнул граф Бауори, - мы ждали вас.
- Знаю, - быстро ответила фаворитка и, подойдя к столу, на котором лежал план королевского замка, очертила пальцем зал заседаний, где находились заговорщики. -Думаю нам лучше ударить сразу с двух сторон.
Пока леди Изабелла шла к принцу леди Бригитта не только вкратце посвятила её в детали маленького восстания, но и в то, как лучше захватить зал заседаний. Оказывается есть два коридора. Один основной. Так сказать парадный. И второй - тайный, о котором знали немногие из приближённых к свергнутой династии Хараз. Леди Бригитте повезло. Она была среди этих самых счастливчиков. А вот канцлер Самеш нет.
- Не понимаю, - насупил брови советник Тайных Дел.
Ему-то по определению следовало всё знать, а о запасных коридорах тем более. Граф Бауори наклонился ещё ниже к чертежам, чтобы повнимательнее рассмотреть их. Может, всё-таки что-то упустил.
- Ваше Сиятельство, не утруждайте себя, пытаясь разглядеть в это плане лишнюю линию,
- сказала Изабелла, заметив сомнения в его блуждающих глазах. - Об этом коридоре знали только те, кто построил замок. А вам известно, кто был его строителем, - напомнила баронета о своём суровом предке короле Акетале.
- Да, вы правы, леди Изабелла, я совсем забыл, что королевская библиотека частично выгорела во время осады города. Наверно, более точный план замка был среди тех свитков, - согласился граф Бауори, а сам подумал: «Какие тайны ещё известны дочери Морны Хараз?».
Похоже, Озолсу с девчонкой нужно быть крайне осторожным. Лишь леди Бригитта, уловив секундное замешательство на лице советника Тайных Дел, хитро улыбнулась. Добрый друг так и не понял, кто стоит за опасными знаниями Изабеллы.
- Тогда это полностью меняет дело! - уже более воодушевлённо воскликнул принц, и тут же приуныл. - Но, вельможи там, что заложники.
- А мы посмотрим, кто из них ваш преданный подданный, а кто предатель, - без тени жалости сказала Изабелла, давая тем самым понять, что когда начнется бой сторонники Эдуарда обнажат свои мечи против Самеша.
