Но мой внутренний Джесс нашептывал прямо противоположное. Разве они стали бы вообще со мной связываться, если бы не мои выдающиеся способности? Будь я обычным, разве они предложили бы вывезти меня с планеты? Стал бы Кенди спасать мою жизнь, будь я простым потаскушкой, как Джесс? Ответ мне известен. Им нужен не я. Им нужны мои способности и власть, которую они дают.
Я почувствовал, что сейчас заплачу, и от этого разозлился еще больше.
– Ладно, я тебе верю. Скажи теперь, что тебе надо? Только не надо нести чушь насчет того, что ты спасаешь мою жизнь из чистого благородства.
Суфур хмыкнул.
– Конечно, нет, юный Седжал. В отличие от Детей Ирфан и от властей Единства, я не стану тебе лгать, притворяясь, что пришел к тебе по каким-то иным причинам, кроме самых эгоистических. Все люди эгоисты. Я просто открыто заявляю об этом.
– Ладно, давай, говори.
– Пойдем со мной. Я предоставлю тебе убежище и буду хорошо платить. – Он опять заговорил как клиент.
– А чего ты от меня хочешь?
Суфур облизнул губы. Он как будто нервничал.
– Я хочу, чтобы ты остановил войну.
Я не смог сдержаться. Я рассмеялся.
– Вот так просто, да? Ты хочешь, чтобы я остановил войну?
– Седжал, это в твоих силах, – серьезно сказал Суфур. – Во всяком случае, в наших с тобой силах.
– Как это? – спросил я, подлаживаясь под его тон.
– Представь, идет война, а никто не выходит на поле боя. Что тогда произойдет?
Туг я опять занервничал. Суфур напоминал мне любителя джея, наглотавшегося своего зелья.
– Не знаю, – я решил потянуть время.
Он вздохнул и покачал головой.
– Это риторический вопрос. Смотри, ты способен проникать в сознание. Причем нескольких людей одновременно. Так?
Я кивнул, проигнорировав недовольство своего внутреннего Джесса.
– Ты можешь проникнуть в сознание всех сражающихся солдат обеих враждующих сторон и заставить их прекратить войну. Ты можешь проникнуть в сознание командующих, и они подпишут приказы о прекращении военных действий. Ты можешь проникнуть в сознание политических лидеров, и они будут подписывать мирные договоры.
– Сначала, возможно, и сработает, – ответил я, – но потом-то я оставлю их в покое. И война начнется снова.
– Не начнется, если они будут знать, что твое вмешательство повторится. Повторится снова и снова, пока они не оставят свои попытки навсегда.
– Я только один, – возразил я. – Я никак не смогу все этого проделать.
– Тебе и не надо будет ничего делать, – Суфур улыбнулся какой-то кошачьей улыбкой. – Можно просто пригрозить, что ты на такое способен. Власти Единства уже сейчас готовы развязать войну на основании одной только угрозы, что ты способен на что-то такое, что может им не понравиться. Так ведь?
– Это следует из твоих слов.
– Они объявляют войну также и потому, что ты, хотя бы в теории, выступаешь союзником Конфедерации Независимости.
– Так, – сказал я, раздумывая, к чему же он клонит.
– Я же не выступаю ни на чьей стороне. – Он ударил себя в грудь. – Если ты пойдешь со мной, у властей Единства, да и у всех остальных не будет повода для объявления войны. Ты займешь нейтральную позицию, причем такую позицию, которая позволит тебе предотвращать будущие войны.
Я покачал головой. Невозможно так быстро разобраться в таком шквале информации. Я подошел к стеклянным дверям и слегка их приоткрыл. В комнату ворвался свежий прохладный воздух. Я высунул голову наружу. На общем балконе я увидел нескольких студентов, они стояли и оживленно беседовали, большинство было старше меня. Отлично. Если закричу, кто-нибудь меня услышит.
Или поможет, если придется быстро сматывать. Я немного успокоился. Суфур, в общем-то, мало похож на ненормального, но точно ведь никогда не скажешь.
– А ты знаешь, – заговорил опять Суфур, не вставая с моей кровати, – что случилось с твоими родителями, когда силы Единства оккупировали Ржу?
Я повернулся к нему.
– Что тебе о них известно?
– Я провел кое-какие изыскания, – ответил он. – Твои родители – Прасад и Видья Ваджхур, хотя твоя мать позже взяла себе фамилию Даса. У них было небольшое скотоводческое хозяйство недалеко от города Иджхана. Придя на Ржу, силы Единства применили биологическое оружие и уничтожили все продовольственные запасы на планете. Повсюду начался голод. Твои родители, как и многие другие, отправились в город, надеясь, что там дела обстоят лучше. Но они ошибались. Иджхан окружило море изголодавшихся обессиленных людей, погрязших в своих собственных нечистотах и отбросах, и среди этих людей были и твои родители. В результате небольшой войны, развязанной Единством, погибли сотни тысяч ни в чем неповинных людей.
– Где ты об этом узнал? – спросил я, хотя мне хотелось слушать, что было дальше. Мама никогда мне об этом не рассказывала.
– Твои родители, тем не менее, остались в живых, – продолжал Суфур так, будто я вообще ничего не сказал. – Они знали, что несут в себе гены Немоты, хотя сами и не были Немыми. Когда их положение стало совершенно безнадежным, они подписали контракт с корпорацией «Немые. Пополнение».
– Мне-то это известно, – перебил я его, – а вот ты откуда это знаешь?
