- А ты невероятно серьёзная двадцатилетняя экс-королева, которой тоже иногда следует улыбаться, а не только хмуриться. Иначе кто тебя вообще замуж возьмёт?
- Есть претендент, - Вивианна вздохнула и вздох вышел гораздо глубже, чем она планировала.
Донат перестал её щекотать и вновь заглянул в глаза.
- Ты войдёшь в храм светлых духов в белоснежном платье и с цветами, вплетёнными в волосы, только в одном случае: если ты сама так пожелаешь. Если тот, с кем тебя свяжут, будет этого стоить, я не посмею вмешаться, но если кто-то посмеет тебя заставить...
- Я знаю, - Вивианна перебила его, тихо положив голову на широкую грудь брата. - Я правда тебе верю.
- Нет, ну ты посмотри на это! Только и делает, что падает в чьи-нибудь объятия! - За спиной Виви раздалось слишком знакомое брюзжание жреца из арханского храма Светлых духов.
Бамаретты нисколько не были удивлены его внезапным появлением, ведь впервые в замке он появился на второй день после возвращения Доната в свет. Тогда жрец, не изменяя своим "выдающимся" навыкам общения, появился на пороге кабинета Доната и отчитал его всеми возможными ругательствами, а после стал проверять на наличие тьмы в его магии. В тот день никто не смел мешать странным процедурам, которым жрец подвергал короля, но его вердикт был суров: ещё немного времени во тьме и домой вернулся бы уже не Донат Бамаретт, а монстр с его плотью и кровью. Никто не может выдержать влияние тьмы слишком долго, ни для кого это влияние не может не оставить последствий, и король не стал исключением. С того дня жрец стал постоянным гостем в их замке, он приходил к Донату, когда ему вздумается, заставлял его что-то пить, наносил новые узоры и, не переставая, наблюдал. Каждая его вспышка гнева, проявление ярости, грубость заставляли старика глубоко вздыхать и продолжать свои манипуляции.
За месяц постоянного общения Виви не заметила за братом недопустимого поведения, но её мнение нисколько не интересовало жреца, он по-своему обыкновению был непреклонен: пока он не решит, что король вне опасности, он всё ещё под угрозой.
- Я хрупкая и нуждающаяся в защите девушка, - заявила Вивианна, отстраняясь от брата, и с улыбкой поглядывая на старика.
- Ты мне не улыбайся тут, выхухоль болотная! Одному уже доулыбалась, до конца жизни не отойдёт теперь! - Парировал жрец.
- Поосторожнее, - негромко предупредил Донат, который был введён к курс сердечных дел сестры.
- А ты вообще молчи! Тебе сестру воспитывать нужно, а тьмы в сердце столько, что не откачаешь! И не смотри на меня так, - получив угрожающий взгляд от короля, бросил жрец, - не смотри. Ну что, дружочек, есть желание убивать, кромсать?
- Прямо сейчас очень даже есть! - Не сводя глаз со старика, ответил Донат.
- Знаешь, жреца каждый может обидеть. Вон какая бугаина вымахал! Угрожаешь немощному старику и не капли стыда! - Жрец перевёл взгляд на Вивианну, - Ну ты это видела?
- Ну, что же ты, Донат?! - Вивианна с мнимым укором посмотрела на брата. - Господин жрец столько для нас делает, а ты не ценишь.
"Господин жрец" - было единственным обращением, которое воспринимал старик. Он так и не назвал им своего имени, предпочитая демонстрировать лишь принадлежность к светлым духам, но никак не к людям, которые в большинстве своём вызывали лишь его раздражение.
- Вот-вот, послушай, что сестра говорит! Она у тебя, конечно, не семи пядей во лбу, но иногда и дело говорит, - продолжил бурчать старик, попутно расставляя склянки прямо на столе короля.
- Знаете, в жизни не встречала такого приятного человека как Вы, - задумчиво глядя на старика, заключила девушка с удовольствием наблюдая за тем, как он передёрнулся от подобных комплиментов. - Хорошо проведите здесь время, - напоследок девушка бросила сочувственный взгляд на брата, который спасал торговые договоры от склянок с жидкостями всевозможных цветов и консистенций.
Глава 2 -
Я не стану ждать вечность
