На этот раз Айсард сильнее схватила Кайлу, глядя ей прямо в глаза.
— Ты расскажешь мне все: что было на голокроне, где твои дружки Одаренные, абсолютно все! Я заставлю тебя страдать, Лакоста Брея Сейх-Эверс.
Глаза Кайлы налились золотом. Она не боялась боли. Она боялась прошлого…
— В пыточную её, — властным голосом приказала Исанн Айсард и долго наблюдала, как графиню Серенно уносят под руки.
На дне стакана оставалось совсем немного красноватой жидкости и почти растаявший кусочек льда, но у Хана уже не было никакого желания ни пить, ни находиться в этом омерзительном месте. Чем-то оно напоминало кантину в Мос Эйсли на Татуине. Так же громко играет надоедливая музыка, повсюду снуют существа самых разных видов, и в воздухе стоит омерзительный запах дыма.
Уже пару дней Хан находится в этом захолустье, сам не вполне понимая, зачем он здесь. Корабль серенноанской графини был исправен и мог увезти его в любую часть Галактики. Но чего он ждал? Ответ был очевиден: новости. Только в таком огромном сборище контрабандистов и гангстеров можно узнать, что твориться в Галактике. Но пока все, что он узнал, так это то, что Дарт Вейдер мёртв, а повстанцы затаились в глубинах космоса.
Хан обвел взглядом всех присутствующих. Да… Когда в баре на Мааке было куда больше людей. Многие его знакомые частенько заглядывали сюда, чтобы получить очередной заказ. Сам же Соло прилетал сюда ради развлечения, или чтобы скрыться от наемников Джаббы. В любом случае, здесь он не хотел оставаться надолго, но, тем не менее, все сложилось по-другому.
— Давненько же тебя не видели, — проскрежетал над ухом хриплый голос, и вдруг напротив Хана уселся мужчина с собранными в хвост чёрными волосами.
— Ты задержался, — проворчал Соло.
— Ну извини, надо было уладить дело с Империей. Совсем озверели.
— Империя здесь? — нахмурился Хан.
— Расслабься, не тебя ищут, хотя, — мужчина прищурился, — Ты, часом, не угонял имперский шаттл?
— На кой-чёрт мне эта развалюха?
— Тогда расслабься. Так что ты хотел у меня спросить?
— Смотри, Моурд, если проболтаешься…
— Как грубо! — наигранно обиделся мужчина. — Неужто не доверяешь старому другу?
— После того, как сдал меня Джаббе?
— С кем не бывает, — скривился Моурд. — Так нужна помощь?
Хан секунду медлил, а после достал из внутреннего кармана куртки пирамидальный голокрон.
— Интересная штучка, — прищурился мужчина. — Где взял?
— Не твоё дело!
— Ладно… Не знаю, что это, но похоже на какое-то хранилище данных. Слыхал, они сейчас популярны, особенно такие маленькие.
— Выглядит старым, — задумался Хан. — В любом случае, спасибо.
Моурд махнул рукой.
Соло поднялся и направился к выходу. Здесь делать нечего.
До ангара он добрался за считанные минуты и уже вскоре покинул планету. На орбите крутилось немало различных кораблей со всех уголков вселенной.
Долго Хан смотрел на дисплей, не зная, куда ему лететь сейчас. В Альянсе его не ждут, а даже если и ждут, он не знает, где они. Куда теперь?
Вдруг голокрон на панели засиял красным светом. Цифры на дисплее постепенно сменяли друг друг друга, выстраивая координаты.
— Что за… — но не успел Хан сообразить, как вдруг корабль ушёл в гиперпространство и через полминуты появился возле пустынной на вид планеты.
Голокрон светился настолько ярко, что контрабандисту пришлось закрыть глаза от такого ярко света. Вдруг корабль сильно тряхнуло, как при столкновении, и впереди появился имперский шаттл, явно подбитый. Он стремительно летел к планете. Через пару секунд у него отвалилось одно крыло, а за ним отделилась кабина пилота.
Хан как завороженный наблюдал за этим и вдруг, неожиданно для себя, направил корабль следом за тем, что осталось от шаттла. Тот набирал скорость, но не менял своего курса. Казалось, пилот вполне себе контролирует ситуацию.
Вдруг голокрон засветился настолько ярко, что Хан перестал что-либо видеть. Он закрыл глаза и уже не мог видеть, куда летит. На его удивление, корабль приземлился довольно плавно. А голокрон резко погас.
Соло с трудом открыл глаза и первые несколько секунд ничего не мог увидеть. Постепенно зрение прояснилось, и он увидел впереди борозду, в конце которой дымилась кабина имперского шаттла.
Контрабандист долго смотрел вперёд, не понимая, почему вообще полетел за вражеским кораблем. В тот момент в его голове словно звучал чей-то голос, твердящий одно и то же: «Помоги». Люк назвал бы это голосом Силы, но Хан не верил в неё так, как верил друг. А потому все это казалось ему чересчур странным.
Вдруг возле кабины шаттла мелькнула тёмная фигура. Соло выбежал из корабля и остановился. Дул сильный ветер, поднимающий с земли песок. Мужчина прикрыл глаза рукой и медленно направился вперёд. Ещё издали он заметил, как тёмная фигура не смогла подняться на ноги. Явно что-то произошло при посадке, а потому он пытался ползти, но вскоре сдался и упал на песок.