Мы на ходу придумали историю нашего знакомства. Кайрос предложил лучший, по его мнению, вариант – любовница. Дескать, их у него было много, и никто не удивится. Да и защищать он меня в случае опасности сможет уже совсем на других основаниях, чем если бы я была представлена просто подругой. Конечно, изначально меня подобная перспектива не обрадовала, мало ли кто знает мою мордашку, еще слухи нехорошие пойдут. Но, подумав, признала, что хуже уже не будет. Я и так считалась без вести пропавшей, так почему бы не добавить к этой истории еще пару деталей? Сбежала. С любовником. Чем не поведение избалованной аристократки?
– Хорошо. Ладно, – кивнула, соглашаясь.
Кай, явно не ожидавший согласия, окинул меня оценивающим взглядом, будто заново изучал и запоминал, ведь ему открылись новые грани, которых раньше он не видел.
– Ты же понимаешь что нам потребуется… – мужчина сглотнул, – доказать свои отношения?
– Ты же не станешь пользоваться положением?
В конце концов, он мужчина. Доверять им – последнее дело, особенно когда это касается молодого женского тела рядом. А я еще не доверяла ему настолько, чтобы впустить в свою постель. Случай с директором магической Академии многому меня научил. И хоть отступник вел себя скромнее и сразу высказывал все свои намерения, не ища обходных путей, кто осторожен – тому боги помогают.
– Конечно! – оскорбился Кайрос. – Как ты могла обо мне такое подумать? Да, я не святой, но всегда предельно осторожен с женщинами.
Мне было что возразить. В памяти все еще крутился тот случай с несчастной девушкой, выставленной из замка в оборванном тлевшем платье. А ведь она тоже была его женщиной. Возможно, было бы разумней промолчать, но язык – враг мой, никогда не следует приказам мозга.
– А та девушка?
– Девушка? – нахмурился Кай. – Которая?
– Ее бегство из Форта видели все. Я думаю, ее покрасневшее лицо запомнится многим. Да и не только лицо. Все-таки фигура у нее тоже что надо.
Я хотела сказать это совсем с другой – безразличной – интонацией, а вышло с укором, будто я его любовница и упрекаю в измене.
– Она сама виновата, – взгляд Кайроса сразу же потемнел. Хотя, казалось бы, куда уж темнее-то? Но он явно все еще злился на ту блондинку. – Аллана перешла черту. Ее наказание было слишком мягким для того, что она совершила.
Несмотря на то, что имени я не называла – просто не знала его – отступник сразу же понял, о ком шла речь.
– И что же произошло? – осторожно спросила я.
Это было не моим делом, но любопытство сгубило не одну кошку.
– Она была шпионкой лорда воды. Докладывала ему буквально о каждом моем шаге, – руки Кайроса сжались в кулаки, а шея покрылась бугристыми жилами, – мразь! Ей повезло, что я ее не убил! Пусть будет благодарна, жалкое отродье. В конце концов, это моя ошибка – я подпустил ее слишком близко.
Что-то подобное я и предполагала, а потому особым шоком для меня это не стало. Стоило только вспомнить реакцию Кайроса в кабинете, когда ему доложили о моей деятельности. Тогда он, наученный горьким опытом, обвинял и меня в том же. А я приняла его за сумасшедшего.
Ответить я ничего не успела, в дверь постучались. Кайрос коротко приказал войти, меняясь буквально на глазах: еще секунду назад передо мной сидел уставший мужчина, а сейчас я наблюдала властного и несгибаемого лидера, готово порвать за любое неосторожное движение.
– Лорд… – низко поклонилась пожилая женщина, как только ее нога переступила порог спальни. – Я целительница – госпожа Притих. Меня прислал лорд Совер, осмотреть больную.
– Да, конечно, проходите. – Кайрос сдвинулся с места, открывая целителю проход ко мне, но при этом не спускал с неё настороженного взгляда. Старушке он не доверял.
– Ну, мисси, давайте я вас осмотрю. Что ж вы так не аккуратно-то? – ворковала надо мной госпожа Притих.
– Она не аристократка, госпожа Роксолана – дочь торговца.
Каюсь, имя придумала я. Уж очень любила в свое время историю русской наложницы, попавшей в плен Османской империи. Помню, как ночами смотрела «Золотой век» и плакала вместе с героями. Это имя первым всплыло в моей памяти. А Каю было все равно, лишь бы я отзывалась на него.
– Это не меняет того, что девушка в ужасном состоянии, – покачала головой целительница. – Я удивлена, что она все еще в сознании.
Несмотря на кажущуюся немощность и хрупкость, госпожа Притих довольно шустро провела осмотр, успевая отчитывать Кайроса, совсем не боясь его статуса. Женщина водила над моим телом руками, особое внимание уделяя голове. Вокруг нее плавными волнами разливался мягкий светло-зеленый свет, а сама она непрерывно бубнила что-то себе под нос.
– Ага, вот в чем дело! – удовлетворительно причмокнула старушка губами. Ее руки замерли над моей грудью и мерно покачивались взад-вперед. – Славно, очень хорошо. Ведьминское зелье, да еще и не дурное. Откуда оно у вас? – старушка обернулась и впилась взглядом в стоящего недоделку отступника.
– Купил по дороге сюда, – буркнул Кай, недовольный расспросами.
