Костя сделал шаг вперёд, сжимая кулаки, но сохранил расстояние, которое было больше дистанции удара. Он хоть и был настроен агрессивно, но переходить черту не собирался.
Пока, по крайней мере.
— Я уже признал тебя, — прорычал брат. — Мне ни хрена не нравится, что бастард и незнакомец стал главой рода Зориных. Но ты… твою мать, ты разумный человек. Наши дела пошли в гору, и я этому рад. Так зачем же мне тебя убивать⁈
— Чтобы самому всем управлять.
— Да я и так всем управляю! — Константин вскинул руки. — Ты же отдал мне контроль над всем нашим бизнесом, сам только советы даёшь. А быть провидцем… На хрена оно мне упало? Вот смотрю я на тебя и вообще не хочется.
— Но раньше ты хотел, — парировал я.
— Да, хотел. Теперь благодарю судьбу, что не сложилось, — скривился Костя. — Вести дела мне больше по душе, чем гоняться за духами.
— Это я выбрал такой путь, провидцам не обязательно работать в полиции. Тебя прежде всего интересуют деньги, не так ли? — вкрадчиво спросил я. — Ты наверняка знаешь, что многие провидцы отлично зарабатывают, оказывая услуги дворянам.
— Хватит. Меня. Обвинять! — отчеканил Константин, тыча в меня пальцем. — Я не заказывал твоё убийство!
— Тогда почему прозвучало твоё имя?
Раздувая ноздри от гнева, Костя перевёл взгляд на пламя в камине и глубоко вздохнул. Поправив пиджак, он пробурчал:
— Я знаю, кто это может быть. Я… какое-то время назад у меня был разговор с Волковым.
— Барон Владимир Волков? Сын того провидца, который убил нашего отца? — уточнил я.
— Да. Он теперь сам провидец, как ты понимаешь, но не суть. В общем, мы встретились, и он предложил избавиться от тебя.
Заметно было, что Косте неприятно об этом рассказывать. Удивительно, но он как будто даже чувствовал себя виноватым.
А то, что он сказал, меня ни капельки не удивило. Встреча с Волковым в «Чертяке» убедила меня в том, что он будет мстить. Как бы он ни старался убедить меня в обратном.
— Он предложил избавиться от меня, — повторил я. — И ты согласился?
— Да, — кивнул Константин и поспешно добавил: — Для виду.
— Что значит «для виду»? — нахмурился я.
— Давай сядем, — пробурчал Костя и, не дожидаясь ответа, вернулся в кресло.
Я сел рядом и молча стал ждать. Брат тоже молчал, и лишь дрова потрескивали в камине.
— Если бы я отказался, он мог бы что-нибудь сделать, — сказал Константин, сцепив пальцы в замок. — Проклясть меня, как его отец проклял нашего. Или просто натравить гвардейцев, или ещё кого-нибудь… В общем, я не захотел рисковать.
— Разумное решение, — подбодрил его я. — И что, он просто тебе поверил?
— Нет, не просто. Те проблемы в «Астре» организовал я в качестве доказательства серьёзности намерений.
А вот этого я не ожидал. Хотя и подозревал тогда, что это может быть делом рук моего старшего брата…
— И в чём здесь смысл? Если вы просто хотели меня убить, чтобы ты получил титул и всё остальное, зачем было портить дела «Астре»? — спокойно спросил я.
— Как сказал Волков, я должен был доказать, что готов нанести ущерб собственному роду, — скривившись, ответил Костя. — Ведь после твоей смерти так или иначе было бы много проблем. А ещё, я думаю, сестра его подговорила. Ты ведь сам знаешь, что она работала в «Астре» и, видимо, хотела отомстить.
— А ты не подумал, что это может привести к серьёзному конфликту с княжеским родом Морозовых? — спросил я.
— Это уже был не я. Сотрудника из «Ока Сатурна» подкупил Волков. Ну, через кого-то, надо полагать, — ответил Константин. — Я предъявил ему претензии за это, но он сказал, что либо Морозов убьёт тебя на дуэли, и тогда нам даже не придётся марать руки. Либо ты выживешь и найдёшь с ним общий язык. Причём он думал, что второй вариант вероятнее.
— Надо же, — хмыкнул я. — Приятно, что враг не стал меня недооценивать.
Константин поднял на меня взгляд и злобно ухмыльнулся.
— Ты правда решил, что это я хотел тебя убрать? Если так, ты бы сейчас здесь не сидел. Я бы организовал что-то получше, чем уличное нападение.
Я не стал рушить его иллюзии и никак не отреагировал на эту фразу. Поднявшись, подошёл к бару и налил две порции виски. Раз уж у нас пошёл откровенный разговор, стоит показать своё расположение.
— Держи, — я вручил Косте бокал. — А то твой… разлился.
— Да, случайно, — усмехнулся тот, глянув на осколки возле камина.
— За тебя, — я приподнял бокал. — Спасибо, что не скрываешь правду.
Не чокаясь, мы сделали по глотку, а затем я сел в кресло и спросил:
— Да, спасибо за правду. Но почему ты говоришь её только сейчас? Почему не предупредил меня, что готовится покушение?
— А ты бы мне поверил? — он горько усмехнулся. — После всех наших разборок?
— Конечно. Я не считаю врагом никого из Зориных, несмотря на то, что вы до сих пор меня не приняли. По крайней мере, часть из вас не приняла, — поправился я, вспоминая, что с младшим поколением мы вполне неплохо подружились.
А про себя подумал, что я бы, конечно, поверил… но при этом обязательно бы проверил информацию. Как это сделаю и в данном случае. Но более чем уверен, что слова брата подтвердятся.
Костя посмотрел на меня подозрительным взглядом и залпом допил виски.
