Ровно в полночь дверь вздрогнула. Звякнул колокольчик над косяком.
Вошёл молодой мужчина в потёртой кожаной куртке и с объёмной спортивной сумкой в руках.
— Здорово, Игорь, — сказал он.
Я шагнул из тени, плетение уже пульсировало между пальцами кровавым светом. И сказал:
— Игорь занят. С тобой поговорим мы.
Одной секунды хватило поставщику, чтобы понять — дело нечисто. Он рванул к выходу, но у него на пути вырос Кретов. Дуло пистолета упёрлось в грудь мужчины.
— Куда это ты? Только пришёл и сразу уходишь. Это невежливо, — Дмитрий щёлкнул замком, запирая дверь. — Давай-ка немного поболтаем.
— Игорь, чё за дела⁈ — воскликнул курьер, поднимая руки.
— Менты, — коротко ответил Шумилов.
— Сука, почему ты не предупредил?
— Потому что меня самого прижали, придурок!
— Заткнитесь оба, — велел я, доставая наручники. — Игорь, подойди.
Я приковал торговца к батарее, чтобы не отвлекаться на него, а поставщика мы усадили на стул и тоже сковали руки за спиной.
Кретов поставил перед ним сумку и расстегнул молнию. Внутри, обёрнутые в свинцовую фольгу, лежали артефакты и зелья. Кольца с рунами, напоминающие змеиные глаза, флаконы с пульсирующей чёрной жидкостью и другие подобные вещи.
— Как тебя зовут? — спросил я.
— Миша, — ответил курьер.
— Вот что, Миша, предлагаю по-простому, — сказал я. — Ты скажешь, где берёшь всё это, и на этом наш разговор будет закончен.
— А потом что?
— А потом мы все отправимся в кабак, будем пить до утра и обниматься, — язвительно произнёс Кретов. — Сам как думаешь? Ты арестован, щенок, и отправишься в тюрьму за незаконное распространение артефактов.
— За что? Я… я просто водила! — заскулил Миша. — Мне платят за доставку!
— Кто платит? — спросил я.
— Не знаю! Честно! Звонят, кидают координаты…
Я усилил ауру и одновременно заставил плетение в руке ярко вспыхнуть. Курьер зажмурился и вскрикнул, отворачиваясь.
— Либо говоришь по-хорошему, либо вместо отделения мы поедем в лес, — пообещал Дмитрий. — Ты когда-нибудь копал могилу?
— Н-нет…
— Ничего, я тебя научу.
— Игорь, что это за психи⁈ — вдруг заорал Миша. — Они точно менты?
— Точно, только отмороженные, — ответил Шумилов.
— Последний шанс, — сказал я, приближая ладонь с плетением к лицу курьера.
— Громова! — выдохнул он. — Алиса Громова! Она из Конгрегации, это её товар!
Имя повисло в воздухе, как удар гонга. Кретов дёрнулся, его кулаки инстинктивно сжались. Я вспомнил, как он упоминал Алису — она тоже была членом их группы «Искатели судьбы».
— Если ты врёшь, застрелю тебя прямо сейчас, — Дмитрий приподнял пистолет.
Он говорил серьёзно.
— Клянусь, клянусь! Точно она, но мы только один раз встречались!
— Где она? — голос Кретова прозвучал хрипло.
— Не знаю! Товар я получаю только через закладки! Тайники! Вчера… вчера оставила посылку в Ромашковском лесу!
Я вытащил из кармана Миши телефон. В последнем сообщении были координаты, я проверил их: это действительно было расположено в глубине Ромашковского леса, что на западе Москвы. Сообщение было отправлено вчера вечером.
— Надо действовать, — я посмотрел на Дмитрия.
Он кивнул и достал телефон.
— Сейчас вызову наряд, чтобы этих увезли в отделение. Потом официально признаем Алису подозреваемой и получим разрешение на обыск.
— Конгрегация? — коротко спросил я.
Мы с Кретовым наверняка поняли друг друга. Если Конгрегация узнает, что мы собираемся провести обыск в доме их члена, то наверняка начнёт вставлять палки в колёса.
— Если будем действовать быстро, то не проблема, — ответил Дмитрий. — Я договорюсь с начальником.
— Хорошо, — кивнул я.
Шумилова и курьера забрали через полчаса. Миша почти плакал, когда его запихивали на заднее сиденье полицейской машины. Игорь не произнёс ни слова.
Кретов наконец-то дозвонился до начальника, который в такое время наверняка спал. Он коротко объяснил ему ситуацию, и ответные вопли я расслышал, даже стоя в нескольких шагах:
— Ты вообще понимаешь, что запросил⁈ Обыск у члена Конгрегации без уведомления их юрслужбы⁈
— Понимаю, — Кретов стоял по стойке смирно, но в его голосе звенела сталь. — Но если мы упустим этот шанс, они смоют все улики. Вспомните дело о чёрных алтарях в Звенигороде.
— Ты прекрасно знаешь, что они и так на меня давят из-за этих артефактов!
— Знаю. Поэтому тем более нельзя упускать шанс. Если мы что-нибудь найдём…
— А если нет? — перебил начальник.
— Беру всю ответственность на себя, — сказал Дмитрий.
В трубке воцарилась тишина. Затем я расслышал тяжёлый вздох:
— Хорошо. Считай, что у тебя есть моё разрешение. Документ я сейчас дома составлю, печать есть… Но если облажаешься — пеняй на себя.
Кретов молча положил трубку и надвинул шляпу на глаза. А затем сказал:
— Поехали.
Полина уже нашла адрес Громовой, поэтому мы сразу отправились туда. С нами поехала группа оперативников, а направлялись мы на запад Москвы, в один из элитных коттеджных посёлков.
Дмитрий попросил меня сесть за руль. Сам упал на пассажирское сиденье и всю дорогу молча смотрел в окно. Я наблюдал, как его челюсть двигается, словно он пережёвывает старые обиды.
— Ты расстроен, что она в этом замешана? — спросил я.
