— О, это точно! — сказал Дмитрий, беря с тарелки ломтик сыра. — Ты бы видела, как твой брат сражается со злыми духами. Свой род он точно в обиду не даст.
Мария кивнула, но мне показалось, что мы не слишком её убедили. Она ушла обратно в дом.
Я со вздохом откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Дмитрий похлопал меня по плечу:
— Мы их одолеем, Григорий, во что бы то ни стало.
— Знаю. Просто мне не нравится врать родным, — признался я.
— Рассказывать им правду тем более не стоит.
Это мы решили еще вчера. Не стоит наводить среди людей панику.
— Да уж. Какие планы? — я открыл глаза и посмотрел на наставника.
— Отдохнуть. Я поеду и отвезу Толе артефакты, а потом намерен проспать до следующего утра. Экспертиза вряд ли будет готова быстро, а нам с тобой нужно восстановить силы.
— У меня другие планы, — сказал я, сделав глоток кофе. — Хочу найти информацию о драконе.
— Не даёт он тебе покоя, да? — усмехнулся Дмитрий.
— Думаю, он не просто так дважды явился мне. Надо найти, что можно, но мне понадобится твоя помощь.
— Я ничего не знаю о драконах.
— Мне нужно проникнуть в архивы Конгрегации, — я поставил кружку на стол. — У тебя есть туда доступ.
Кретов не донёс до рта очередной кусочек сыра и нахмурился.
— Тебе точно нужно выспаться. Знаешь, что будет, если тебя заметят в архивах?
Знал… Очередные проблемы с законом. Вплоть до заточения в тюрьму на долгие годы. Но это лишь в том случае, если меня поймают.
— Как ты сказал, мне плевать. Чутьё подсказывает, что дракон тоже может быть со всем этим связан… А чутью я привык доверять. Проведи меня туда, — почти потребовал я.
Наставник закинул сыр в рот, медленно прожевал и затем сказал:
— Ну что ж. В архивах есть так называемый отдел мифологии. Там хранятся сведения о неустановленных магических существах, неподтверждённых явлениях и всяком таком. В архивы есть отдельный вход, а у меня есть старый пропуск. Если замаскируешься, никто тебя не узнает.
Этот план пришелся мне по душе.
— Договорились, — сказал я и встал. — Пойду переоденусь. Если захочешь ещё кофе, не стесняйся.
— Да я и не стесняюсь, — пожал плечами Кретов, снова потянувшись к сыру.
Я переоделся в чёрный свитер с высоким воротником и серое пальто — ничего примечательного. Волосы зачесал нетипично для себя, надел очки для работы за компьютером и взял с собой рюкзак, куда запихнул ежедневник и несколько книг по основам магии.
Когда спустился, то Кретов осмотрел меня и кивнул:
— Сойдёшь за стажёра. Только ауру прикрой.
Я применил специальное плетение, подавив силу своей магии. Теперь я выглядел как рядовой начинающий провидец третьего круга — бледный, уставший, с рюкзаком на спине.
Архив Конгрегации напоминал гигантскую бетонную гробницу. Мы вошли через чёрный ход, на котором никого не было, кроме скучающего охранника. Кретов сунул охраннику упомянутый пропуск с чужим именем, указав на меня:
— Практикант. Проведёт пару часов в «мифологии».
Старик в форме даже не поднял головы, махнув рукой на лифт. Повезло, что он не стал заморачиваться. Ведь провидцев в столице немного, и проверить информацию легко.
— Удачи, — бросил Дмитрий, разворачиваясь к выходу. — Я к Толе. Если что, звони.
Отдел мифологии занимал подвал с низкими сводами. Воздух пах плесенью и пылью веков. Полки гнулись под старинными свитками и фолиантами в кожаных переплётах. Я включил фонарик, высвечивая названия: «Хроники неклассифицированных сущностей», «Свидетельства о духах стихий», «Неопознанные эфирные паттерны».
Первое упоминание нашёл в манускрипте пятисотлетней давности. Европейский монах-бенедиктинец описывал «крылатого змея, чей рёв пробуждает камни».
Следующий документ — дневник алхимика XVII века. «…и явился он в пламени, но не сжёг ни травинки. Глаза его знали мои тайные грехи, а голос звучал как гром внутри головы…»
В отчёте 1812 года нашёл любопытную деталь. После Бородинского сражения несколько солдат клялись, что видели «огненного змея, пожирающего души убитых». Дата совпадала с внезапным исчезновением магической аномалии под Можайском.
— Нарушение баланса… — пробормотал я, листая пожелтевшие страницы. — Кретов как-то говорил, что мощные эфирные существа могут влиять на него. Если дракон появлялся в ключевые моменты истории…
Сверху раздался какой-то стук и затем голоса:
— Проверьте подвал. Он должен быть там.
Я погасил фонарь и спрятался за стеллажом. Звуки шагов спустились по лестнице, луч фонаря мелькнул над дверью.
— Здесь никого, — буркнул охранник и хлопнул дверью.
Выждав немного, я снова вернулся к чтению. Интересно, меня ли они искали? Неужто Дивов как-то узнал, что я тайком проникнул в архивы? Если да, то искать меня должны были с большим усердием… Вероятно, речь шла про кого-то другого.
Последний документ — отчёт экспедиции 1947 года в Гималаи. «…локальное искажение реальности, сопровождаемое появлением гигантской рептилоидной сущности…» Прилагался рисунок, судя по которому — люди видели того самого дракона.
