– Шанк? – Наклоняюсь и касаюсь его ладонью. – Шанкар-ал-Тар! Смотри, я сейчас заберу твои колечки!
Для устрашения трогаю то, которое чёрное, но безрезультатно. Опускаюсь перед тумбочкой на корточки и уже внимательно вглядываюсь в руку бога.
Второе кольцо – золотое. Плюс широкий золотой браслет на волосатом запястье.
На самом деле Шанк – не рука. Как и ещё десять рук бога битвы Шанкры. Несмотря на слухи, своих рук у него всего две. А вот десять остальных – оружие с сердцевиной из душ духовных зверей. Десять мечей-палиц-топоров-посохов-луков на себя не навесишь, потому бог придумал элегантное решение: придал оружию форму рук и прирастил себе… куда придётся, короче. Помнится, Шанк торчал у него на пузе. Как раз так, чтобы было удобно чесать бубенцы.
Во время сражения духовная сердцевина «руки» формировала само оружие. И бог битвы становился похожим на дикобраза с торчащими со всех сторон острыми железками.
Но всё это оружие неразрывно связано с источником божественной силы. Бог убил этих животных – но он же дал им подобие новой жизни, подкармливая своей божественной сущностью. И без неё они потихоньку угасают.
Может, в этом причина Шанковой клептомании? Собрать побольше артефактов, чтобы попытаться от них подпитаться? Что касается золота… то это, видимо, действительно нужно тому золотому дракону из легенды, которого и звали Шанкар-ал-Тар. Он – один из духовных зверей, которых убил Шанкра. Если вспомнить легенду, то золото может вернуть золотому дракону сердце. Оживить его…
…Но не накормить.
К тому же, скорее всего, выброс энергии в бункере обнулил всё то, что Шанк успел впитать. А потом и я на несколько дней пропал в разломе.
Вспоминаю попытку Шанка прирасти ко мне в особняке Хатуровых. Тогда я ещё не контролировал тьму Карха, и симбиоз не удался.
И слава Высшему! На кой чёрт мне третья рука?!
Быстро осматриваюсь по сторонам. В казарме приводить Шанка в чувство нельзя. Если прямо здесь снова начнётся попытка симбиоза, Никите Каменскому точно будет прямая дорога в какие-нибудь лаборатории империи.
Сортир? Он рассчитан на гномов. Там полшага от толчка до двери.
Так куда?
Шанк решает за меня: из него выстреливают уже знакомые мне тяжи-сухожилия и впиваются в правую руку. Тьма внутри сходит с ума: дух золотого дракона борется внутри меня с божественной силой. И обоим хочется одного: жрать. И если меня – нельзя, то хотя бы друг друга.
Хотя бы понадкусывать.
Ну… придётся работать сейчас. Надеюсь, мне повезёт и никто не зайдёт в казарму. Ну а если и зайдут… Смотрите и завидуйте: вот тайное духовное оружие рода Каменских, о котором никто не знает.
Медленно выпрямляюсь и закрываю глаза. Третья поза медитации по Хатурову: открытие каналов. Позволяю Шанку делать то, что он хочет. Если выбирать между тьмой Карха и рукой бога, последней я точно доверяю больше.
Удерживаю тьму, усилием воли загоняя её глубоко в источник. Одновременно ощущаю, как рука бога подключается к моим каналам. Становится со мной единым целым. Страшно хочется жрать.
Чувствую неуверенность духовного зверя: он не знает, какой частью меня стать. Привычной рукой?
Хрен там плавал! Я – не бог битвы Шанкра с его манией отращивать себе лишние конечности. Потому начинаю медленно формировать из нашей связи то, что мне действительно необходимо.
Плетение «Турз». Направление воли и отражение силы. Защита от негативного магического воздействия.
Плетение «Хага». Эволюция.
Плетение «Эваз». Перерождение.
И в заключение – плетение «Гибор». Синтез и синергия.
Не знаю, сколько времени прошло. Кажется, что мало. Но, судя по опыту медитаций и закостеневшему телу, которое я уже не чувствую, – могла пролететь и пара часов.
Я открываю глаза, смотрю на результат объединения и…
…наконец-то позволяю себе с облегчением выдохнуть.
Потом что сейчас у меня в руке – Шанкар-ал-Тар, магический посох бога битвы. Тонкая плетёная цепь соединяет его с моей рукой и крепится к запястью. И выглядит он точно так, как я помню. Так же, как во время моего сражения с Шанкрой, когда я эту самую руку ему и отрубил. Точнее – разрубил такую же цепь, потому что в момент битвы руки Шанкры становятся оружием.
Посох не очень длинный – метра полтора. И достаточно тяжёлый, хотя и не металлический. Древко сформировано из толстых перекрученных багровых нитей. Они пульсируют у меня под ладонью, словно по ним и правда бежит кровь. Пальцы руки бога скрючились и превратились в навершие посоха, застыв в знаке «мудра жизни». А в ладони загорелся чёрный шар, внутри которого словно переливается тёмное пламя.
Кстати, кольца и браслет никуда не делись. А ещё по центру идёт утолщение – что-то похожее на две сцепленные между собой гарды. Словно посох должен разбираться на две части.
Пробую повернуть части посоха и развести руки в стороны – но нет. Возможно, это лишь частичная эволюция, и для полного превращения Шанку чего-то не хватает.
Проверить оружие в битве хочется прямо сейчас. Даже не так. Не столько хочется, сколько необходимо. Потому что, не зная силы своего оружия, можешь проиграть не только деньги, как в турнире с Котовым, но и жизнь.
