Когда он умер, Огюст Ренуар сказал, что «если бы Дега умер в пятьдесят лет, его бы запомнили как великолепного художника, но не более того: именно после пятидесяти его талант необычайно развился, и именно в это время он обрел полную самостоятельность». Был такой интересный эпизод на аукционе в 1912 году. Продаются картины Дега «Танцовщицы у станка». Начинается с 30 000 долларов, а завершается суммой в 400 000 тысяч. Лот продается, все удивляются. И вдруг кто-то говорит: «Здесь находится сам Дега!» И действительно, он где-то сидел в зале, в углу. К нему подходят, естественно, поздравляют. Думают, что он обрадуется. А он говорит: «Что я – как лошадь, участвующая в Гран-при, которой достаточно горстки овса?» Вот такими словами он закончил торг. На склоне лет он вел замкнутый образ жизни, почти ни с кем не общаясь. Ренуар сказал: «Любое бессмертие лучше, чем такая жизнь, которой он жил в последнее время».
В этой главе мы сейчас прожили кусок жизни вместе с фантастическим художником, одним из самых моих любимых, да и не только моим.
На раннем этапе он изображал многофигурные композиции и, следуя в целом классическим традициям, ориентировался на создание произведений, связанных историческими темами. Наряду с этим была создана серия портретов, что составляло существенную часть творчества его раннего периода. Это вполне согласовывалось с полученным им художественным образованием и сложившимися в силу этого предпочтениями. В последующем взгляды его претерпели определенные изменения, в результате чего он примкнул к импрессионистам.
На раннем этапе Дега использовал неожиданные композиционные приемы, смещая изображения, обрезая краем полотна фигуры и неожиданные предметы, воспроизводя как бы сиюминутные моменты.
В зрелом периоде Дега стал уделять больше внимания передаче мгновенного, неуловимого движения, используя разнообразие форм и богатство цвета. Также можно выделить ряд новых особенностей. Четкая линия видоизменяется, уступая место более пластичной, непринужденной вместе с тем динамичной и напряженной, обретая выразительность и живописность.
Будучи поклонником Энгра, Дега делал акцент на рисунке, что было не характерно для импрессионизма. Интерес к психологическим и отчасти социальным аспектам в изображаемых им сценах, в отличие от импрессионистов, внимание которых было сосредоточено не передаче рефлексов и изменении игры цвета при изменении освещенности и движении воздуха. В дополнение ко всему он игнорировал живопись на пленере, что являлось основным творческим методом импрессионистов.
Камиль Писсарро был одной из ключевых фигур среди художников-импрессионистов. И, возможно, именно он и создал некие теоретические обоснования, которые оказали влияние на всех художников этого направления. Более того, Писсарро был самым последовательным представителем нового движения и единственным, кто принял участие во всех выставках импрессионистов.
Пожалуй, его можно считать и самым рассудительным. Уравновешенность характера и не свойственная молодости мудрость всегда отличали художника. Позднее его, еще достаточно молодого человека, стали называть «папашей Писсарро», что свидетельствовало также о его признании и популярности в художественной среде. «Папаша Писсарро» не был равнодушен к судьбам молодых художников. Много времени и сил он уделял занятиям с ними, передавал свой опыт, и всегда был окружен начинающими художниками, которые тянулись к нему и, несмотря на разницу в возрасте, считали себя его друзьями. Одним из тех, кто достаточно долго работал с ним, был Максимильен Люс. Этот удивительный человек находил силы и возможность для духовного сплачивания импрессионистов. Правда, позднее это сообщество распалось, и в известной степени это закономерно: любые объединения рано или поздно распадаются, поскольку у всего есть свой цикл существования; разнонаправленные интересы, творческие амбиции, накапливающиеся противоречия становятся основой для центробежных сил.
