В традиционном яванском обществе глубоко укоренилось мнение, что все, что окружает человека, исполнено магического смысла и должно почитаться как святыня. Буквально все: имена, дети, родители, положение человека в обществе, жилище, оружие, животные, предметы искусства и т. д. — имеет магическое значение. Так, дети считаются даром божьим, а родители — посланцы бога. Отсюда, какими бы ни были родители — хорошими или плохими, дети должны не только повиноваться им, но и почитать как святых. Положение человека в обществе, чины и звания — все это в традиционном яванском обществе — милость божья. Все виды искусств — средство возвеличения всевышнего и добрых духов, средство задабривания злых духов. Так, во многих танцах исполнители впадают в транс, т. е. «общаются с духами». Оружие, например крисы, обладающие волшебной силой, может приносить их владельцам либо счастье, либо наоборот — несчастье. Само же несчастье считается не божьей карой, а следствием ошибок, совершенных самим человеком, и человек должен искать способы и средства, чтобы избежать последствий несчастья.
В основополагающий кодекс яванской жизни входят и правила гармоничной семейной жизни. Чтобы муж не взял себе еще одну жену или не засматривался на других, а постоянно любил свою жену, его следует ублажать тремя способами: вкусно кормить, восхищаться сильными сторонами и не замечать слабостей, ласково обходиться с ним. Разработана специальная система ухода за женским телом, дабы поддерживать постоянное влечение у мужа. Жены ежедневно пьют настои из целебных трав, пользуются притираниями, чтобы тело было упругим, а кожа эластичной и благоухающей. Живот, особенно после родов, обматывается широким поясом-бандажом. Благотворно влияют также и влажный тропический климат, так как все поры тела открыты, и малое потребление жиров, особенно животного происхождения.
Может быть, отчасти поэтому разведенные женщины на Яве, которых называют вдовами, легко выходят замуж даже при наличии множества детей. Ведь по традиционному представлению яванцев, чем больше детей, тем большую помощь они будут оказывать родителям, когда вырастут. Правда, такое положение определенным образом поощряет разводы. К тому же дети после развода родителей нередко остаются с отцом или с его родителями. Разводы в Индонезии не редкость. Даже до войны Индонезия занимала одно из первых мест по числу разводов. В настоящее время четверть замужних женщин развопится в первые пять лет замужества. Этому способствуют и такие факторы, как отсутствие алиментов и то, что живут большими семьями: всегда есть кому присмотреть за детьми. Чаще всего за младшими присматривают старшие братья и сестры. Частая причина разводов — несогласие первой жены, чтобы муж взял себе еще одну жену. Процедура развода довольно простая. Для этого не обходимо согласие обеих сторон и чтобы жена не была беременна. Бывают и условные разводы. Например, супруги любят друг друга, но что-то в их семейной жизни не ладится. Тогда они могут развестись временно на срок до 100 дней, а затем, как теперь модно выражаться, сойтись снова. И так можно до трех раз. После этого настоящий развод обязателен. Цифра 100 дней не случайная. Именно по прошествии 100 дней женщина может точно определить, беременна она или нет. Лишь тогда она может выйти замуж за другого.
В последние годы правила развода среди государственных служащих, включая военных, были ужесточены. В 1974 году был принят закон о браке, установивший в общих чертах моногамию для мусульман, а также возрастной ценз для вступления в брак: для жениха — 19, для невесты — 16 лет. Позднее (в 1983 г.) в целях уменьшения рождаемости возрастной ценз невесты был увеличен до 18 лет. Но и без того в последнее время наметилась тенденция к вступлению в брак в более зрелом возрасте, особенно в городах. Согласно переписи 1980 года, средний возраст девушек, вступающих в брак, составлял 20,6 года.
Согласно правительственному распоряжению № 10, принятому 21 апреля 1981 года, т. е. в день рождения индонезийской просветительницы Картини, много сделавшей для эмансипации женщин, государственные служащие, прежде чем вступить в брак или развестись, должны получить разрешение вышестоящего начальства. В качестве возможного наказания предусматривается исключение из корпуса государственных служащих Кроме того, женщинам, имеющим статус государственных служащих, запрещено становиться вторыми, третьими и четвертыми женами гражданских государственных служащих. Среди военных многоженство запрещено во обще. Если жена государственного служащего (включая военных) не может выполнять супружеские обязанности из-за болезни, то он может вступить в повторный брак, но лишь с письменного разрешения жены. Для государственных служащих также обязательно ограничение деторождаемости.
