— Затычки! — орала побагровевшая от ярости Шейна, тыча пальцем в грудь съежившемуся громиле, зажимающего уши руками — Ты ведь знаешь правила!
— А как продуваться в воде⁈ — заорал он в ответ и, получив пинок в живот, отлетел назад.
— Вынырнул — вставил, придурок! Продулся, вынырнул — вставил!
— А мне стрелковых берушей даже и не дали — тихо вздохнул я, сидя себе в уголку — Богато и жадно, бваны живут… богато и жадно…
Тем временем двое других экзов стянулись к сифону, но заходить в воду им не пришлось — взбивая пену, зеленый экзоскелет показался из воды, с лязгом вдвинул лезвие и швырнул на плиту еще дергающуюся поблескивающую тушу. Я честно пялился на эту хрень довольно долго, пытаясь понять, что это вообще такое, но не преуспел. Да и как определить, если это выглядит двухметровой лепешкой из бур-черных водорослей, откуда торчат частые длинные иглы и свисают безжизненные черные нити шустрых щупалец. Лепешка была рассечена почти напополам, истекая густой желтой слизью с красными большими комками. Один такой комок лопнул и на плиту выплыл покрытый слизью палец. Крашер поискал в воде, что-то нащупал и выпрямился, взмахнув лапой. На плиту рядом с дохлой тряпью с чавкающим треском шлепнулся обнаженный и по большей части будто освежеванный женский труп. Лица уже нет — вместо него словно стесанное о стену месиво, с головы содран скальп, а вместо глаз глубокие дыры.
— Грива демона! — охнул кто-то и в его голосе прозвучал испуг — Мерде! Огроменная мать его грива демона!
Экзы один за другим ушли под воду, получив приказы от лидеров, а остальные столпились вокруг находки, держась на почтительном расстоянии. И не зря — хоть порождение подводного кошмара и разрублено пополам, но щупальца продолжают дергаться и то и дело «выстреливать» в агонии, оставляя царапины на бетоне.
Я задумчиво покачал головой, проигрывая в голове вариант встречи с этой хренью где-нибудь посередине узкого сифона… Что-то мне перехотелось нырять. И плавать вообще. Даже в ванне, будь она у меня.
— Ты не знал? — Шейна пыталась подойти бесшумно и у нее почти получилось.
— О такой вот хрени в воде?
— О ней, да. Грива демона. Спутанный лобок сатаны. Но в народе его чаще всего называют флеборра.
— Не знал — признал я — Пытаюсь понять, как выжить при встрече с ней под водой…
— Никак, если ты не в древних доспехах — фыркнула девушка, стоя рядом и разглядывая дергающуюся тварь — Грива убила очень многих. Бич руин Церры. Она ведь не только под водой действует — это чудовище пусть ненадолго, но способно покидать родную стихию в ночное время. Особенно в сезон сильных дождей… Флеборра выбирается на сушу, поднимается по стенам к людям, под дождем расстилается ковром и просто ждет свою жертву. Обычно это дети. Стоит приблизиться к веселому зеленому ковру с белыми цветочками и…
— Тварь черно-бурая. И выглядит максимально мерзко.
— Только в морской воде. Стоит ей хорошенько промокнуть под пресным дождем… и она быстро зеленеет, становясь похожей на обычную густую траву. Мы ненавидим флеборру. И уничтожаем их беспощадно. Стоит узнать хотя бы об одной твари — и на нее открывается охота. Совет правящих родов приговорил это создание к полному истреблению много лет тому назад — и приказ выполняется.
— Получается?
— Еще как! — Шейна сверкнула глазами и гордо выпрямилась — Теперь флеборры почти не встречаются, а раньше были повсюду. И род Браво Бланко один из главных истребителей этого кошмара! Я лично убила двоих!
— Сама?
— Конечно сама!
— Ну то есть без — я кивнул на бурлящую воду там, где скрылись экзы.
— К-хм… я была в моих личных древних доспехах. Но убивала их в глубине! Эти твари очень быстры под водой. А в их щупальцах иглы с парализующим ядом — тебе сейчас очень повезло, Ба-ар. Ну а на суше флеборра медлительна. Главное не подходить слишком близко и с ней справится даже ребенок — плеснуть издалека горючего масла, швырнуть факел или горящую ветку и можешь наслаждаться зрелищем ползущего к воде пылающего врага…
Покивав, я задал другой вопрос:
— В твоих личных древних доспехах? — и снова оглядел ее неплохо сидящий, но никак не тянущий на экзоскелет костюм.
Мой вопрос Шейну не смутил. Фыркнув, она пояснила:
— Нельзя всегда полагаться лишь на наследие древних. Они лишь ножны, а клинок — ты сам. И нельзя давать клинку ржаветь в бездействии. Равно как нельзя повально использовать древние доспехи в таких пустяковых делах как поиск следов Мародеров Заката. Мы чтим традиции, соблюдаем заветы и только поэтому Церра все еще стоит незыблемо как суровая морская скала!
Я очень старался не поморщиться и вроде даже получилось, раз следующую минуту она изливала на меня водопад пафоса. От полного промывания мозгов и криков «Слава Церре» меня спасло только возвращение экзов, притащивших еще одну дохлую флеборру и давших знак, что путь впереди чист. Однако несмотря на это что-то не наблюдалось повального вбегания в воду радостно визжащих исследователей, зато все они смотрели на скромно сидящего в уголке меня. Ну ясно…
