Хоботастого пули не зацепили, он свалился и перекатился под укрытие припаркованной у подъезда машины. Бежавшему за ним вояке Наставника повезло меньше — он получил несколько ран и согнулся, выронив ментовский «АКСУ».
Лысый предводитель отскочил за дерево, четвертый почему-то отстал.
— За мной… — Андрей на ходу сменил магазин, и они рванули на север, совсем не туда, куда было нужно.
Пули засвистели вокруг, защелкали по листьям старого тополя.
Обогнув дом с севера, выскочили на заросший деревьями пятачок, и в его центре, в обычной песочнице, обнаружили огненный фонтан вроде тех, что видели и в Нижнем, и во Владимире. Правда, тут он оказался очень небольшим — столб алого пламени толщиной в ствол дерева поднимался метра на три.
Но все равно пришлось его огибать, тратить секунды.
Андрей обернулся как раз вовремя, чтобы дать очередь по явившемуся из-за угла хоботастому. Тот спрятался, но через мгновение высунулся вновь, автомат в его руках задергался, пули пошли выше.
Со стороны школы появились ещё двое мужиков в камуфляже, глухие хлопки возвестили, что в ход пошли ружья.
— Вот хрень… — как-то растерянно воскликнул Илья, хватаясь за плечо. — Вот хрень.
— Ранен? Держись!
Главное — добраться до места, где их ждет Егор с соратниками.
Бритоголовый ругался, из-под пальцев его текла кровь, но самое главное, он бежал и падать вроде бы не собирался. Андрей прикрывал соратника и думал только об одном — чтобы их не обошли с юга, не отрезали от Измайловского шоссе и тем самым — от территории коммуны…
Но то ли вояки Наставника замешкались, то ли не сообразили этого сделать, но беглецы проскочили между двумя близко расположенными домами, и шоссе оказалось прямо перед ними.
Андрей присел рядом с пристройкой, над которой висела вывеска «Ремонт обуви», дал очередь. Судя по злобному вскрику, зацепил одного из самых шустрых преследователей.
Вскочив, побежал вслед за Ильей.
Перебраться через шоссе тут было невозможно — по его центру тянулась та же канава с торчащими из неё белыми камнями, но в этом месте она выглядела куда шире, не меньше трёх метров.
— Может, рискнем перескочить? — прохрипел бритоголовый, оглядываясь.
— Я бы не стал, — ответил Андрей, и в этот момент одна из белоснежных глыб со скрипом передвинулась.
Вокруг засвистели пули, донеслись сердитые выкрики, грохот выстрелов, и он невольно пригнулся. Скривился от досады, вспомнив, что сам виноват в том, что пленник сумел подать голос — недосмотрел, и теперь носись с высунутым языком, изображая мишень для ретивых фанатиков…
Они бежали по обочине, делая зигзаги, чтобы преследователи не смогли как следует прицелиться. Время от времени Андрей останавливался, опускался на одно колено и бил короткими очередями, не давая воякам Наставника подобраться совсем уж близко.
Впереди показалось то место, где переходили через шоссе несколько часов назад, и тут что-то рвануло бок, под одеждой потекло горячее. Андрей не сразу понял, что ранен, а глянув на то место, куда попала пуля, обнаружил дырку в рубахе, сбегающую по ткани струйку крови.
— Тебя тоже? — спросил Илья.
— Фигня, царапина… Ты готов к ускорению?
— А до сих пор что было? — в расширившихся глазах бритоголового появилось недоумение.
— Так, разминка. Давай!
Они пробежали якорь на постаменте и рванули через шоссе наискосок, тяжело топая по асфальту. Рана мгновенно вскипела болью, перед глазами закружилось, Андрей стиснул зубы, вопли преследователей слышал приглушенно, словно в уши напихали ваты.
Пуля взвизгнула совсем рядом, срикошетив от асфальта, но он даже не дрогнул. Почти автоматически сменил направление, схватил за рукав Илью, потащил за собой — ещё несколько шагов по прямой, и даже самый неловкий стрелок догадается взять упреждение…
Дома на другой стороне шоссе, казалось, не приближались совсем.
Когда оттуда, из распахнутых железных ворот в заборе, ударили выстрелы, Андрей решил, что им кранты. Лишь потом сообразил, что стреляют не по ним, очереди уходят немного в сторону.
— Добрались, едрить меня через коромысло! — воскликнул Илья.
Из ворот высунулся Егор, помахал рукой, лицо его стало озабоченным — должно быть, понял, что разведчики ранены.
— Давай сюда! — закричал он.
Последнюю дюжину шагов Андрей сделал на одном упрямстве — силы кончились разом. Оказавшись за темно-синей створкой, даже не присел, а упал на асфальт и на несколько секунд выключился.
Но этого, похоже, никто не заметил — парни из коммуны продолжали стрелять, Илья что-то оживленно рассказывал Егору.
— Ты как? — бросил тот, глянув на Андрея.
— Нормально. Они там… лезут ещё?
Чтобы встать, пришлось напрячь все мышцы, начиная от тех, что используются, когда двигаешь ушами, но он справился с этой задачей и даже не выронил неимоверно потяжелевший «калаш».
— Залегли, — сообщил Егор. — Парочку мы зацепили, так что, думаю, дальше не полезут. Серьезно вы разворошили это осиное гнездо, засуетились, как ошпаренные, твою дивизию.
— И даже допросили одного, — похвастался Илья.
