Инфорсер полностью

У меня закружилась голова, слова моего отца были как удар хлыста. Как отец, он поддерживал мое право делать то, что мне нравится. Как генеральный директор, он предостерегал меня от всего, что могло бы подвергнуть компанию риску.

Я чертовски хорошо знала, что мой отец мог сколько угодно говорить, что у меня есть выбор, но это был выбор, который он сделал бы и который он сам одобрил бы.

— Под угрозой не только твой имидж или даже компания, — продолжил он, когда я не ответила. Я прищурила глаза, уловив тон, который он часто использовал в зале заседаний прямо перед тем, как выдвинуть ультиматум, с которым никто не посмеет спорить или пытаться договориться. Он подошел ближе ко мне, положив руку мне на плечо. — Я хочу, чтобы ты очень тщательно подумала об этом, прежде чем слишком глубоко увязнешь с ним.

— Отец, — сказала я, подражая его тону с угрозой "не дави на меня".

— Как я уже сказал, ты сама себе хозяйка. И с кем ты будешь встречаться, решать тебе, но знай вот что, — он опустил руку. — Если этот молодой человек допустит хоть один промах, пока вы в отношениях или прямо в твоем присутствии — еще одна драка вне льда, еще один инцидент, когда его отправят в тюрьму, — я урежу финансирование твоего любимого проекта. Когда ты делаешь глупый выбор, есть последствия, Пейдж.

Я ахнула, отступая от него, как будто он меня оттолкнул. Гнев вскипел в моей крови, но я держала спину прямо, а дыхание ровным.

— Компания и ее финансирование будут моими через три месяца.

Отец вздохнул, наклонив голову.

— До тех пор, пока я все еще думаю, что ты способна справиться с этим без проблем. Ты связалась с этим знаменитым тусовщиком и если ты позволишь ему запятнать твою репутацию, когда ты так близка, занять должность? Я не уйду на пенсию. И больше не будет финансирования для приюта, который ты строишь.

Жало усилилось в центре моей груди. Я видела, как он использовал невероятно жесткую руку в слишком многих слияниях, чтобы сосчитать, но я никогда не ожидала, что он будет так строг со мной. Не сейчас. Не после всего, ради чего я работала и что доказала ему. Он только, что воспользовался моей договоренностью с Рори и поднял ставки. Я никогда не думала, что проект, который дорог моему сердцу окажется под угрозой. На несколько мимолетных секунд перспектива покончить с этим еще до того, как это действительно началось, пронеслась в моем сознании.

Затем, после нескольких глубоких вдохов, я поняла, что слишком сильно верю в Рори для этого. Кроме того, нельзя было отрицать нашу связь — контрактную или нет. Я бы так легко от него не отказалась, чем бы не угрожал мой отец. Я не была бы той деловой женщиной, какой была сегодня, если бы сбежала от нескольких резких слов пожилого мужчины.

— Мы должны продолжить, если хотим сегодня обойти все десять производственных этажей. — Я решила полностью проигнорировать его угрозу и направилась в следующую комнату аналитического центра, фактически завершив разговор. Мышцы скрутило в моих плечах, и напряжение вызвало боль в основании шеи. Отец понятия не имел, что происходит между мной и Рори — не совсем, — и я содрогнулась, подумав о том, что бы он сказал, если бы знал точные обстоятельства нашей привязанности.

Или как я была близка к тому, чтобы сказать: к черту правила, риски и постоянное оглядывание через плечо, и просто нырнуть на хрен в этот вихрь.

Мы закончили день в дегустационном зале, проверив несколько новых партий нашей линейки органического детского питания. Это поразило меня, талант, который мы хранили в стенах нашего здания, и их способность постоянно удивлять и впечатлять меня. Удачный подход к сочетанию самых свежих, самых ярких ингредиентов и удобной упаковки — при этом еда не была ни в малейшей степени пресной — значительно поднял мне настроение.

Разговор с моим отцом все еще не выходил у меня из головы. На меня рассчитывали команды невероятных людей, и это было не то, из-за чего стоило переживать. Это не было бременем. Все это было привилегией, честью для меня. И я знала, что сделаю все возможное, чтобы удовлетворить все желания моего сердца как можно лучше — позабочусь о своих сотрудниках, вдохну жизнь в развитие моего приюта и, надеюсь, также выполню свои обязательства перед Рори.

Пятница наступила в конце особенно долгой недели — во-первых, из-за необходимости моего отца учить меня коммуникациям и обязательствам компании, которую я знала много лет, и, во-вторых, из-за того, что я совершенно безуспешно пыталась заглушить поток своих мыслей.

Мыслей о Рори Джексоне.

И мне было неприятно это признавать, но все эти мысли были чем угодно, только не сексуальными фантазиями. Я поймала себя на том, что задаюсь вопросом, что ему действительно нравилось делать для развлечения — выходило ли это за рамки выпивки, драк и хоккея, о которых постоянно сообщали СМИ.