Инфошок полностью

– Если вы рассчитываете на инвестиции со стороны фонда Сурина, – сказала она, – направить нам деньги по нашим обычным каналам я не смогу – по крайней мере быстро. Это слишком рискованно, и ни в коем случае нельзя допустить, чтобы возникли хоть малейшие подозрения насчет того, что я привлекла вас к данному проекту. Какое-то время вам придется оставаться в этой сделке совершенно независимой третьей стороной. – Бодхисатва оглянулась на стоящего в дверях блондина, и у Нэтча вдруг мелькнула мысль, что Островитянин здесь скорее не для того, чтобы не впускать посторонних, а для того, чтобы не выпускать его, Нэтча. – И еще я должна вести сложную игру со всевозможными организациями Сурина. Скажем так: здесь не все одобряют радикальные действия.

– То есть вы хотите, чтобы я взялся за работу, не имея денег, и за пару недель подготовил идеальный прототип.

– За одну неделю. Однако я нисколько не беспокоюсь, Нэтч. Если бы у меня были хоть малейшие сомнения в том, что вы раздобудете необходимые деньги, вы бы сейчас здесь не стояли.

Покачав головой, Нэтч насмешливо фыркнул:

– Не понимаю, чего вы стремитесь добиться.

Подавшись вперед, потомок Шелдона Сурины коснулась губами сплетенных пальцев.

– Всего этого не должно было случиться, – тихо произнесла она. – Вы – запасной вариант.

Встав, Нэтч оперся ладонями о стол и подался вперед, бросив испепеляющий взгляд на свою собеседницу.

– Давайте проясним один момент, – проскрежетал он. – Я вам не запасной вариант. Если я ввяжусь во все это, то исключительно ради своих собственных целей. Потому что вы утверждаете, что я смогу заработать много денег, и я вам верю. Если ситуация станет слишком опасной – для меня – или я сочту, что кредиты не стóят риска, я без колебаний выйду из игры, а вы уж там выкручивайтесь сами как хотите. Я не собираюсь ввязываться в такое дело ради того, чтобы спасти вас от Совета по обороне и благосостоянию. – Нэтч обернулся на светловолосого верзилу, словно добавляя: «Это относится и к тебе!»

Маргарет никак не отреагировала на его слова. Она окончательно отказалась от любого притворства.

– Я передам вам ту немногую информацию, которой располагаю на настоящий момент, – хрипло произнесла она.

Кивнув, предприниматель еще раз оглянулся на Островитянина. Теперь верзила уже открыто улыбался. Если они и подвергли Нэтча какому-то испытанию, тот преодолел его изящно и уверенно.

– Почему ты не попросил у Хорвила? – удивился Серр Вигаль.

– Кредитов у него полно, – покачал головой Нэтч, – однако он не сможет забрать такую сумму так, чтобы об этом не проведала его тетка Берилла. А та скорее отсечет себе руку, чем вложит деньги в меня.

– Ну занял бы у какого-нибудь другого феодкорпа. У Пьера Ложе. Или у Лукаса Сентинеля.

– У Сентинеля? – презрительно бросил мастер феодкорпа, словно эта фамилия была грубым ругательством на каком-то иностранном языке. – Ты шутишь? Он до сих пор злится на Джару. И не забывай, что, когда я сдвинул братьев Патель на вторую строчку в рейтинге «Примо», компания Сентинеля опустилась на третью. И Ложе тоже меня не очень-то жалует.

– А что насчет того финансиста, с которым ты встречался много лет назад? Он сказал, что ты ему понравился, разве не так?

– Фигаро Фи? Полтора года назад он присоединился к Подготовленным, Вигаль. Вероятно, сейчас его уже нет в живых.

Поджав губы, Серр Вигаль вздохнул. Медленно поднявшись на ноги, он приблизился к окну, которое показывало морской пляж с бронзовыми от загара детьми, со смехом бросающимися друг в друга песком. Желанная отдушина после промозглого ноябрьского дождя в Омахе.

– Конечно, я смогу тебе кое-чем помочь, – сказал нейропрограммист. – В мемкорпе есть кое-какое временно ненужное оборудование, которое я смогу тебе одолжить. Но таких денег, о которых ты говоришь, у меня нет.

– Что возвращает меня туда, с чего я начал, – с отвращением произнес Нэтч. – Капиталмены. – Пнув ковер, он хмуро посмотрел на резвящихся за окном детей. Ни один уважающий себя капиталмен не одолжит ему такую крупную сумму денег под проект, который он сам не может точно описать. Никому не будет никакого дела ни до того, что он возглавляет компанию, занимающую вторую строчку в рейтинге «Примо», ни до того, что он работает на легендарный проект «Феникс» Маргарет Сурина, – все первым делом пожелают знать детали. И Нэтч не мог никого винить. В послужном списке Маргарет не было громких побед, на которые можно было бы сослаться. Она могла предъявить лишь репутацию семейства Сурина. Но эта репутация не помогла возместить потери тем, кто вложился в «Теле-корп», ведь так?