Она вложила в свою улыбку и взгляд все очарование и вдруг заметила, что парень слегка покраснел. Прекрасно! Возможно стоило узнать о Георге чуть больше…
– Я буду ждать в саду, под аркой с розами. А очень скоро… хм… мне понадобится твоя помощь с Граалем.
Георг чуть заметно кивнул и свернул в коридор.
С чего Адель решила, что парень не побежит тот час же к Фросту?
Она не знала. Но разве сейчас был не лучший момент это проверить?
В конце концов, ничего преступного она не замышляла. Обычная встреча с женихом. Пока.
Адель заметила, что Гортензия тоже порывалась уйти вслед за братом, и тут же подозвала ее к себе.
– Леди Майлд! Мне срочно нужна ваша помощь!
Гортензия сощурилась, глядя на свою королеву, но все же подошла. Как бы она ни пыталась влиться в компанию фрейлин, она все же сильно отличалась. А может, только Адель замечала ее свирепый взгляд?
– Что случилось, Ваше Величество?
Они как раз подошли к кабинету, и Адель уже приготовилась, когда перед ней откроют дверь, чтобы она скрылась внутри, оставив других фрейлин на диванах возле двери.
– Кружево! – вдруг воскликнула Адель. – На этом платье оно безнадежно испорчено! – И она указала на манжету своего прогулочного синего платья.
– Какая досада! – ответила Гортензия. – Боюсь, нам всем тогда придётся…
– Позови мне леди Санию, и побыстрее.
– Но Ваше Величество, не лучше ли будет…
– Воспользоваться магией! – неожиданно всплеснула руками фрейлина принцессы Элейны. Саманта. Она состроила совершенно невинное лицо, но Адель прекрасно догадывалась, для чего это было сказано. Другие фрейлины конечно тут же зашептались: «магия» – само слово звучало просто волшебно. Но не для Адель.
– Если Ваше Величество простит мне мою дерзость, – снова подала голос Саманта. – Но матушка рассказывала, какой прекрасной будет жизнь с приходом нашей королевы. Настанут поистине удивительные времена. Когда наши будни наполнятся удовольствиями, а все невзгоды, даже самые мелкие, уйдут прочь. Как все, что ни помыслишь, будет исполняться, а в особенности из уст королевы.
– Ох, поскорее бы, – раздался шепот одной из фрейлин.
– Это всего лишь кружево, – сердито ответила Адель, но тут ж сменила хмурое выражение лица на улыбку, когда не встретила поддержки среди фрейлин. Ладно, она не обязана поддаваться. Она королева, а не эти девушки. В конце концов, ей скорее всего просто завидовали. Или хотели спровоцировать.
– Леди Санию, и побыстрее, – приказала она Гортензии. – И пусть Хозяйка Гардероба прихватит еще одно платье. Что-нибудь понаряднее для нашей дорогой Саманты! Что-нибудь с рюшами, пожалуй. Как вы относитесь к рюшечкам, милая Саманта?
– Ох, Ваше Величество, я рада, что вы помните, кто я такая. Рюшечки… – Девушка поднесла руки к груди и вздохнула. – Это волшебно!
– Вот и я так думаю! Будем творить волшебство своими руками!
Закончив эти притворные беседы, Адель уединилась в кабинете, а как только к ней явилась леди Сания, то отвела ее в сторонку. Пока женщина возилась с ее кружевом, поскольку от нового платья капризная королева наотрез отказалась, Адель изложила ей суть своей просьбы: она хотела повидать семью.
– Слишком опасно, – возразила старая карга, чему Адель даже не удивилась. – Это долгое путешествие.
– Вот и я о том же. Либо мои родные никуда не уехали и вы меня обманули, либо они все же уехали, очень поспешно и весьма далеко. И значит, вы опять меня обманули. Что-то в этом всем неправильно. Обманывать королеву, например.
– А правильно, когда обманывает королева? – язвительно сказала леди Сания, но Адель оставила ее слова без внимания.
– Мне нужно знать, где они. А еще быстрый способ туда добраться. Что-то, о чем вы прекрасно знаете, и я тоже должна узнать. Анри отправится со мной.
– Нет! Зачем?
– Он мой жених.
– А если я соглашусь помочь?
– Он все равно пойдет со мной и вернется целым и невредимым.
– Ты растешь, девочка, – усмехнулась леди Сания, будто бы невзначай уколов ее иголкой.
– Ай!
– Осторожнее, Ваше Величество. Не шевелитесь!
– Поаккуратнее! – И уже тише Адель добавила: – И еще вы организуете нам чудесное покушение! Как вам такое?
– Ты с ума сошла, – прошипела леди Сания.
– Возможно. Но лучше я буду безумной королевой, чем мертвой. Так что вы хотите мне сказать? Как же мне быстрее всего добраться до семьи и не вызвать подозрений?
– С помощью озер, – еле слышно проговорила леди Сания.
– Оз…
– Тш!
– Тогда побыстрее покончим с платьем, и мне понадобится плащ. Мы отправимся немедленно.
Фросту это вряд ли бы понравилось, но когда он опомнится, будет уже поздно. Он не отпустил бы ее одну без своих псов, да и вообще не отпустил бы никуда. Он предпочитал держать ее на коротком поводке, и все это время Адель была хорошей девочкой, не позволив Канцлеру ни на секунду усомниться в ней. Но она должна была повидаться с семьей и не хотела, чтобы Фрост знал, где именно они находятся. Ее слабость могла стать его силой.
Вот только Адель намеревалась изменить расстановку сил.
***
