— Витя, что читаешь? — Катя зашла настолько незаметно, что Витька вздрогнул.
— Инструкцию. — Не стал он вдаваться в детали, и захлопнул рукопись. — Что то случилось?
— Да нет, не то, что-бы… — Девушка выглядела слегка смущенной.
— Ты садись, Кать. Налить тебе рому?
— Я так скоро алкоголичкой стану! — Пожаловалась Катерина, присаживаясь к столу. — И почему они не пьют чай, как все нормальные люди, почему обязательно ром?..
— Я читал когда-то, что это — исключительно профилактика. — Витька плеснул в кружку ароматной жидкости, и подвинул ее Кате. — Спиртное не портится, а вода может протухнуть.
— Я вот тут подумала… Ну, приплывем мы в Испанию, а что дальше? Ну, понятно, что ты там живешь, а я? Мне там чем заниматься?
— Да я, собственно, и сам на птичьих правах. Дон Серхио меня сразу после перехода подобрал, обучил всему, ну, я ему и помогаю. А так — у меня нет своего дома, если ты про это. Наверное, можно купить, ну, или, снять какой нибудь домик. Но сколько это стоит, я не знаю. Давай на месте будем думать, сейчас просто недостаточно информации. И дон Серхио на “Одине”.
— Не завидую я ему, — улыбнулась Катя. — Эльза девушка серьезная, у нее все по струнке ходят!
— Ну, не думаю, что она так с послом будет обращаться! Официальное лицо, как-никак!..
Пройдя Ла Манш, корабли уверенно приближались к Виго, несмотря на испортившуюся погоду. Несколько раз шел дождь, и моряки, растянув над палубой парусину, запасались пресной водой. Ветер держался устойчивый, попутный, поэтому эскадра делала пять-шесть узлов. Дон Диего, Витька, и Катя, по прежнему, не взирая на качку, фехтовали на палубе. Как объяснил дон Диего, лучшей обстановки для тренировки и желать не стоит: вырабатывается координация движений. К вечеру усталость брала своё, и Витька так до книги больше и не дотронулся, ужинал, и заваливался спать.
Когда они встали на якорь под прикрытием форта Виго, вымпел на мачте “Одина” снова призвал капитанов на каракку. На этот раз краткое совещание провел дон Серхио, Эльза лишь присутствовала на нем. Командам можно сойти на берег, пополнять запасы пока не обязательно: шведские корабли выступят в поход совместно с испанцами, и снабжение возьмет на себя флот Его Величества Хосе. Как скоро — зависит от того, когда дон Серхио попадет к королю, и передаст тому предложения короля Олафа. Дон Витторио поедет с доном Серхио, командование отрядом по прежнему на донне Эльзе. После совещания Витька, улучив момент, подошел к послу.
— Дон Серхио, я хотел спросить, мы можем взять донну Катерину с собой?
— Что, за время перехода вы с ней нашли общий язык? — Лукаво усмехнулся дон Серхио. — Почему бы и нет, она расскажет Его Величеству о нарушении законов Высших англичанами, что еще больше укрепит решимость Хосе расправиться с властью Теренса…
— Нам и не нужно было искать “общий язык” с Кать… С донной Катериной, я же говорил Вам, мы знакомы еще по нашему миру!
— Ну, ну, не сердитесь, дон Витторио, когда в голове столько всяких дел, иногда забываешь о таких мелочах. Забирайте донну с “Наяды”, командование передадите дону Диего, и — на берег. Карета ждет, ехать не очень далеко. Его Величество сейчас в Овьедо.
— Разве не в Мадриде королевский дворец?
— Мадрид… Вы забываете, вся жизнь в Мире полностью безопасна лишь на побережье. Мадрид — опасное место. Там стоит крепость, на речке Мансанарес, но королю там делать нечего.
— А где тогда столица, какой город ей считается?
— Дон Витторио, по сути, у Испании нет столицы, в том виде, в котором она есть, скажем, в Вашем мире. Столица там, где в данный момент находится король. Во всех городах имеются королевские резиденции, поэтому, сами понимаете…
Ехать в Овьедо не пришлось. Почтовый голубь принес дону Серхио известие, что Его Величество уже на дороге в Виго, и ему рекомендовано оставаться на месте. Виктор, между делом, узнал о ценах на жилье, и снял две комнаты, для себя и Кати на постоялом дворе, потому, что денег на покупку дома явно не хватало. Можно было, конечно, оставаться на “Наяде”, но после длительного морского путешествия хотелось жить на суше. Эльза, ступив на берег, утащила Катю к портным, заказывать более подходящую для них одежду.
— Благородным донам тоже не помешало бы пойти с нами. — Сказала она. — Или при дворе Его Величества Хосе принято ходить в рванье, в котором можно, разве что, палубу драить?..
