- А вы не видели здесь эльфа с гномом? – бесцеремонно влез Тенька. – Прямо вот на этом месте! А то мы их тоже до сих пор найти не можем! Эльф из этих, как его, синдар, а гном представительный такой, с бородою!
- Синда, водящий дружбу с гномом? – фыркнул Гленвэ. – Такое лишь после удара головой привидится. Вы уверены?
- Они вполне существуют, - подтвердил Глорфиндел. – Родичами приходятся.
- И гном?!
- Да он этому синде как брат! – снова вставил Майтимо.
- И лорду тоже, - добавил Тенька.
На Глорфиндела устремились изумленные взгляды.
- Все верно, - сориентировался он. – Во времена Долгого Мира всякое бывало. Эти эльф и гном отправились…
- За грибами, - подсказал Тенька.
- В горы? – переспросил Гленвэ.
- А что такого?
- Но в горах грибы не растут!
- Если вы чего-то не видели своими глазами, это не значит, что его нет! – заявил Тенька с таким убежденным видом, словно самолично собрал в этих местах лукошек двести.
- Не могу утверждать наверняка, - сдался Гленвэ. – Я тут только третий день.
- А кто стоял до тебя? – спросил Глорфиндел.
- Тириндил. Вы узнайте у него, он как раз сейчас в городе, дома.
- Хорошо, узнаем. Благодарю за службу и сведения, Гленвэ.
Глорфиндел уверенно устремился куда-то к отдаленным серым глыбам, спутники поспешили за ним. Им в спины донесся растерянный голос Гленвэ:
- Лорд Лаурэфиндэ, а почему у вас волосы такие мокрые?
- Попал под дождь, - свысока оповестил Глорфиндел, не оборачиваясь.
- Но ведь капюшон…
- Не сразу надеть додумался! – шепотом оповестил Тенька.
- Видать, хорошо приложило-то нашего лорда, - еще тише заметил второй дозорный.
- Я не верю своим ушам! – повторял Глорфиндел, быстро идя по широкой белой улице Гондолина. – Принц Маэглин пропал! Это сейчас я знаю, что он не просто пропал, а был захвачен в плен. Там он предал свой народ, согласившись служить Врагу, за что был отпущен. И еще какое-то время мы верили ему, пока не началась осада города. Значит, Гондолин доживает последние месяцы! Я смотрю кругом и вспоминаю все так ясно, будто это было вчера… и повторится завтра. Вон рыночная площадь, где нас чудом не перебьют, вверх по той улице – королевский дворец, столько из наших останется там: и сам король Турукано, и мой друг Эктелион из Дома Фонтана, и… всех не перечесть. Мы будем уходить из города, нас атакуют орки во главе с балрогом, и я погибну.
- Не ты, а твоя астральная проекция в этой части пространственно-временного континуума, - поправил Тенька.
- Какая разница?..
- Постойте-ка, - нахмурился Майтимо. – Это значит, где-то по Гондолину ходит второй Глорфиндел?
- Ага, - кивнул вед. – Более того, второй ты тоже где-то есть.
- Скорее всего, в крепости на Амон Эреб, - предположил Глорфиндел. – Далеко-далеко на юго-востоке материка.
- А какая нелегкая меня туда занесла? На кого я оставил Химринг?
- Вы сдали вашу крепость, лорд Нельяфинвэ.
- Моринготто! Да как я мог?!
- Это еще в лучшем случае, - продолжил Глорфиндел сочувственно. – А в худшем вы с братьями сейчас громите Дориат, потому что там находится единственный отобранный у Врага сильмарилл, который вы жаждете получить.
- Тебе же Элронд рассказывал, - напомнил Тенька, видя, что дорогой друг Майтимо не только сравнялся с Глорфинделом по цвету лица, но и слегка посерел.
- Элронд говорил обобщенно, а я слушал вполуха, пытаясь постичь тот факт, что он мой воспитанник. И одно дело иметь в виду какие-то воспоминания десятитысячелетней давности, а другое – знать, что сию секунду я, возможно, рехнулся окончательно и не собираюсь останавливаться на достигнутом. Оставить Химринг! Напасть на этих балроговых синдар в такое время! Посмотреть бы в свои бесстыжие глаза!
- Зеркало тебя не удовлетворит?
- Тенька, это не смешно!
- Совершенно не смешно, - согласился Глорфиндел. – Хуже некуда…
- А вот и не правда, - с упорством истинного фанатика оптимизма заявил Тенька. – Всегда есть, куда хуже!
И словно в подтверждение его словам с противоположной стороны улицы донеслось:
- Лаурэфиндэ! Какая встреча!
С усилием, возможным лишь для легендарного героя, Глорфиндел выдавил из себя непринужденную улыбку:
- Эктелион! Давно не виделись.
Статный темноволосый эльф в серебристых одеждах перебежал улицу и приблизился к товарищам. Он всем своим видом излучал беззаботность, а на поясе даже не висело меча.
- Да вроде только час назад рядом на Совете сидели, - весело напомнил Эктелион. – А кто уверял меня, что останется на королевский пир и вернется домой в лучшем случае послезавтра?
- Я передумал, - севшим голосом сообщил Глорфиндел. – Что-то мне нездоровится.
- Оно и видно. Глядишь на меня так, словно призрака встретил. И кто это с тобой?.. Лорд Нельяфинвэ?! Откуда вы здесь? Почему мне никто не доложил, что вы прошли через ворота, коими я заведую?
- Я здесь инкогнито, - сказал Майтимо, понимая, что отпираться бессмысленно. В отличие от стража ворот, Эктелион прекрасно знал его в лицо, хоть с веснушками, хоть без.