Отбросив папку на стол, он спрятал руки в карманы, наблюдая, как тонкие листы пошатнулись на столе. Стопка писем от единственного школьного друга не была прочитана даже наполовину. Драко знал, что это гадко — так поступать с Забини, но почему-то чувствовал, что сейчас их дружба — не больше, чем воспоминание о школе. Ещё одна лихорадка его исчезнувшего мифа. Они с Блейзом перестали понимать друг друга ещё пару лет назад: слишком разные взгляды и ценности. Забини остался истинным чистокровкой и уже женился на такой же ведьме из Испании. Малфой уверен, что его товарищ счастлив именно так, как себе это раньше и представлял, живя в совершенной свободе с лёгким весом обязательств. Блейз не одобрял его вылазки в маггловский город и полный отказ от веры в чистоту крови, а Драко не поддерживал принцип свободных отношений с женой, к которому пристрастился Забини. Как следствие, отвечал ему скудно и не так часто, ссылаясь на загруженность в работе. Но истиной причиной молчания было нежелание выслушивать очередное гудение по поводу несостоявшейся помолвки с Асторией. Драко сам знал, что в разрыве был виноват только он, точнее сказать, его кошмар, избавиться от которого оказалось выше его сил и возможностей. Астория просто не могла быть рядом с человеком, который каждую ночь вспоминал совершенно другую. И Драко отпустил, не желая ломать жизнь молодой девушке.
Хлопок рядом оповестил о приходе домовика, который прекрасно знал, что лишний раз нарушать покой хозяина не стоит. Особенно, когда он находится в таком северном настроении после очередного раннего пробуждения. А поэтому Малфой сразу понял, что что-то было весьма важным.
— Хозяин? Попс пришёл, чтобы сказать: мистер Сильвиус Маттерхорн пришёл навестить хозяина. Попс попросил Сильвиуса подождать в гостиной. Что Попс должен передать? — существо быстро процокало лапками по паркету, поравнявшись с мужчиной и заглянуло ему в лицо. Само очарование в чистейшем проявлении искренней заинтересованности.
Силли? Драко удивился. Этот парнишка был однокурсником Астории, и какое совпадение, что он пришёл именно сейчас, когда Драко только вспомнил о несостоявшейся невесте.
— Скажи, что я спущусь через пять минут, — слабо улыбнувшись домовику, Драко осмотрел существо с ног до головы, отмечая, что его одежда уже успела затереться. — Попс, подожди, — Малфой присел на корточки, чтобы быть на уровне домовика и тщательно осмотрел его одежду. — Почему ты не возьмёшь новый костюм? У этого уже дырки. Я бы починил, но ты же знаешь, что мне нельзя.
Глаза домовика наполнились благодарностью и теплом, когда он наблюдал, как его хозяин озадаченно осматривает материал.
— Всё в порядке. Попс сам всё починит. Попсу уже хорошо, что хозяин заботится о нём. Попс будет ещё лучше заботиться о хозяине Драко.
Костлявые пальцы с широкими суставами щёлкнули над головой, преображая вид домовика, и тот улыбнулся самой ясной улыбкой. Это было лучше слов, та благодарность в больших глазах, Драко улыбнулся в ответ.
— Хорошая работа. Ты уверен, что не хочешь освободиться и уйти? — уже в который раз спрашивал Малфой. На самом деле этого домовика ему отдала мать, когда он заявил о желании жить отдельно. Нарцисса так переживала о единственном сыне, что сочла необходимым отправить с ним домовика, одного из лучших, как она считала. И Попс действительно был таковым. Но в то же время Драко понимал, что его преследует желание оказаться в полном затворничестве и одиночестве. Да к тому же, минуя столько лет, в которые он просто перевернул свое мировосприятие, традиция держать домовика в фактическом рабстве уже не казалась ему такой нормальной, как раньше. Магия этих существ была настолько могущественна, что будь у них больше прав и не скрепи они с людьми сей договор, они бы запросто повернули всё в свою сторону. И это уже они, маги, могли оказаться под влиянием. Малфой хотел отпустить Попса, неоднократно затевая этот разговор, но домовик отказывался, говоря, что никогда его не покинет. Как и в этот раз:
— Попс не хочет покидать хозяина. Попс хочет служить хозяину Драко!
Этот искренний взгляд и руки, сложенные лодочкой — Драко только улыбнулся и кивнул, отпуская существо по делам. Это было даже мило в какой-то степени, так что он решил, что пока домовик сам не хочет уходить, прогонять его Драко не собирался.
