Такие группы, как Proud Boys, были запрещены в основных социальных сетях еще в 2018 году. QAnon был официально исключен из Facebook в октябре 2020 года в соответствии с политикой компании в отношении опасных организаций. Некоторые из наиболее яростных авторитетов из этих сообществ также лишились своих основных аккаунтов. В результате несколько видных ультраправых, таких как давний тролль в социальных сетях "Печеная Аляска" Джионнет, вели прямую трансляцию акции перед Капитолием на альт-платформах, обещающих минимальную модерацию, 131 , популярность которых неуклонно росла. На этих площадках люди, лишенные модерации на основных сайтах, могли размещать темы, рассуждая о том, что лучше использовать - виселицу или гильотину, или обсуждать, какие виды стяжек лучше всего усмиряют конгрессменов. 132
Но последняя группа из этих трех, пожалуй, самая интересная: большая толпа законопослушных людей приехала в город, чтобы выразить свою поддержку президенту. Однако в тот день они прорвали периметр безопасности, напали на полицию, ворвались в Капитолий, разгромили здание, украли из офисов, а в некоторых случаях угрожали представителям и призывали повесить вице-президента. Директор Антидиффамационной лиги Джонатан Гринблатт, изучающий экстремизм, написал, что "79 % арестованных не имели явной связи с экстремистскими группами. Это говорит о том, что значительное число, казалось бы, обычных американцев решили, что насилие толпы - подходящая реакция на результаты выборов" 133.
Что убедило простых людей присоединиться к мафии?
Несколько факторов со временем приводят группы к крайним убеждениям: члены группы в основном единомышленники; группы, не входящие в группу, демонизируются; отдельные члены могут увидеть себя в сравнении с более экстремальными членами, что открывает возможность стать более радикальными; а несогласные могут легко покинуть группу, вместо того чтобы бороться за изменение норм или убеждений. 134 Некоторые особенности социальных медиаплатформ непреднамеренно поддерживают эти факторы. Социальные сети часто способствуют созданию сообществ с "высокой гомофилией" 135 (в том числе с помощью систем рекомендаций), и людям легко увидеть, насколько больше последователей и лайков получает более экстремальный член сообщества своей риторикой. Для некоторых это создает стимул стать еще более экстремальным, чтобы привлечь к себе внимание и влияние. 136 Тем временем тем, кто чувствует себя некомфортно, проще выйти из онлайн-группы - ведь для ухода достаточно одного клика.
За месяцы кампании миллионы неэкстремистов пришли к убеждению, что выборы будут украдены, а затем - что они уже украдены. Сам президент, которому они доверяли и которым восхищались, попросил их о помощи. Его риторика на митинге была зажигательной. В тот момент в толпе царили энергия и возбуждение, а также общая вера в праведность своего дела. 137 Когда те, кто пришел, планируя насилие, начали свои действия, энергия каскадом разлилась по толпе, которая была мобилизована на действия влиятельными лицами и элитой не только на митинге, но и за несколько месяцев до него. 138
Одним из главных действующих лиц, подстегивающих энтузиазм к митингу, был вездесущий Али Александер. 7 декабря 2020 года он написал в твиттере, что "отдаст жизнь за этот бой". Это сообщение было подчеркнуто Республиканской партией Аризоны, которая процитировала его в Твиттере: "Он такой. А вы?" 139
Используя различные социальные платформы, а также выступая в прямом эфире перед собраниями сторонников Трампа, Александр старался вдохновить толпу, которая, как он надеялся, придет на его "Митинг за прекращение воровства". 23 декабря приписываемый ему пост на Parler предупреждал: "Если округ Колумбия пойдет на обострение... то и мы тоже". Неделю спустя он неявно угрожал вашингтонскому отелю, который объявил, что закроется для посетителей на время митинга. "Позвольте мне прямо сейчас сказать представителям СМИ: если с отелем "Харрингтон" случится что-то плохое, не просите меня осудить это. Я не буду отвечать на ваши звонки. Если с отелем "Харрингтон" случится что-то плохое, потому что они нарушили гражданские права, я назову это кармой". 140
Направляя свой гнев на Конгресс, если он подтвердит законную победу Байдена, Александр привел в пример размер толпы, которая, как он ожидает, появится в тот день на Молле. "Каждый может представить, что я и еще 500 000 человек сделаем с этим зданием", - написал он в Twitter. Но он добавил: "Мы убедим их не подтверждать результаты голосования 6 января, проведя марш сотен тысяч, если не миллионов, патриотов, чтобы они сели на свои задницы в Вашингтоне и закрыли этот город, верно?" 141 Он также зловеще отметил, что этим "патриотам", возможно, придется "рассмотреть варианты", если их сидячая забастовка окажется безуспешной.
