Джеймса с собой не взяли, оставили в доме на случай, если Джошу что-то понадобится. Лина же, после воспоминаний о странных снах, была даже тому рада. Чем меньше этих тварей кругом, тем лучше. Другой вопрос, что Кристоф, пожалуй, из всех них был самым опасным, но вот незадача: она этого совершенно не ощущала. Привыкла? Возможно.
— Тебе все равно.
Он не спрашивал, он утверждал и был прав. Охотницу действительно совершенно не волновало, куда ее везут, она хотела ненадолго покинуть пределы затворнического дома и избавиться от творившегося в нем безумия, словно и само поместье стало символом всего происходящего. Лина опустила окно вниз, в лицо дунул свежий ветер с еле заметными каплями дождя, в голове прояснилось, стало пусто. По радио играло что-то ненавязчивое, вампир рядом молчал и никак не мешал предаваться собственным мыслям. «Хорошо». Ей бы хотелось, чтобы эта поездка не заканчивалась.
— Ты знаешь, что делать, ха-ха.
Кристоф всучил ей в ладони Глок 17, охотница осторожно приняла оружие, бросив недоверчивый взгляд на вампира. Они находились в тире, и судя по тому, что здесь больше никого не наблюдалось, Кристоф выкупил все заведение на этот вечер. «Лучшее место для свидания», — пронеслась в голове насмешливая мысль, но после Лина одернула себя, вспомнив, что это вовсе не свидание. Как она могла допустить такое предположение?
Пальцы скользнули по стволу, привычно обвили рукоять — ноги на ширине плеч, защитные очки, наушники. Пользоваться огнестрельным оружием разрешали лишь полноценным охотникам, прошедшим необходимые тесты после восемнадцати лет, но стрелять студентов обучали намного раньше. Патрик по доброте душевной и явно переживая за девочку, росшую, фактически, без родителей, часто давал ей частные уроки, в том числе и по стрельбе, а Лина была ему благодарна. Патрик заменил отца, да и во многом относился к ней с родительским теплом и сам, зная, что мать Лины почти живет в больницах, а девочка предоставлена сама себе.
Сейчас, сжав оружие в руках, Лина вспомнила, каково это: чувствовать себя причастной к сильным, к охотникам. Она должна была влиться в их среду, она подавала надежды, последняя из клана «Винтер», старого и знаменитого своими охотниками. Еще до перемирия они воевали с вампирами и оборотнями, сжигали ведьм на кострах задолго до Гражданской войны, а ее предки прибыли когда-то на материк из далекой Британии. Вековая история, которая прервется на одной девчонке просто потому, что та оказалась слишком слаба, чтобы противостоять ночным выродкам. Накатила злость.
Бах! Прозвеневший выстрел отдачей вдарил по рукам, в плечо и ноги, заставил пошатнуться. Смертельная сила прокатилась по мышцам и костям, наполнив тело уверенностью. Бабах! Второй раз точнее — на третий круг от центра мишени, там, где должно находиться человеческое сердце. Третья пуля — контрольный в голову. Лина опустила пистолет, сняла наушники и невидящим взглядом уставилась на ухмылявшегося во все тридцать два зуба Кристофа.
— Боевые пули?
Он рассмеялся, отечески хлопнув Лину по плечу.
— Конечно! Стал бы я подсовывать тебе подделку, это скучно и не интересно. Ха-ха, вот умора, видела б ты сейчас свое лицо.
У Лины от злости свело скулы, вампир совсем не думал о том, что она могла не справиться с оружием и прострелить себе ногу, например. Или ему. Откуда он знал, что она сможет сделать все верно? Охотница прищурилась, с ненавистью вперившись в холодящие душу темные глаза.
— А ты не боишься, что я тебя убью? Даже мороям тяжело справиться с пулей в лоб, а пока ты будешь пытаться вытащить из себя ее, я отрублю тебе голову, и ты отправишься в Страну без Возврата.
Кристоф нахмурился, в ее словах его что-то взволновало. «Неужели попала по больному?» Было бы отлично нащупать у этого монстра хоть одно слабое место. Он протянул ладонь, Лина безропотно вложила в нее пистолет, вампир глянул на оружие, проверил количество патронов в магазине, вернул обратно.
— Откуда ты знаешь про Страну?
«Вот, что тебя беспокоит. Почему?» Охотница заинтересованно отложила пистолет на стойку рядом, прислонилась к ней бедром.
— Джош сказал.
— Придурок, — невозмутимо обронил Кристоф, уставившись в потолок.
Лина ждала продолжения, но его не последовало. Вампир только взял со стойки второй Глок, пристроился в соседнем окне и сделал пару выстрелов. Хорошо, Лина успела нацепить наушники обратно. Все пули прошили точно центр мишени, охотница загрузилась вопросом, откуда аристократ-вампир умеет стрелять и почему делает это так хорошо. Зачем ему это? Но вряд ли бы он ответил, даже если бы она спросила.
Они провели в тире час. Меняли оружие, Лина даже попробовала винтовку впервые в жизни, оказавшуюся тяжелой и неудобной, но совершенно искренне приведшей охотницу в восторг. В один момент Лина забыла обо всем, что с ней приключилось, осталась лишь мишень впереди и мерные выстрелы из соседнего окна. Они соревновались, Кристоф выигрывал, а охотница отчаянно пыталась поспевать за ним, было действительно весело.