– Я думаю, склонить ее к договору скоро будет легче простого.
– Ты же не думаешь… – Ева запнулась. – Киан, ты же не собираешься… Нет, послушай. – Она испуганно схватила его за руку. – У Андреа маленькая дочка. Я думаю, ей еще можно помочь. Она ведь неплохая, просто запуталась, ей тяжело.
– Ева, – прервал ее Киан холодным тоном, – ты ни с кем меня не перепутала? Я не помогаю несчастным, меня не трогают их беды и трудности. Я ищу подобных этой Андреа и забираю их души в Ад. Это моя работа, если ты помнишь, и моя суть.
Ева неосознанно отступила, его темный взгляд вновь показался ей совсем нечеловеческим и жутким. Да, он прав: она забыла. Почему-то казалось, что прошедшая ночь многое изменила в ее жизни, изменила ее, изменила Киана. Но это невозможно, безжалостный свет дня вновь расставил все по своим местам.
– И все же… – Ева выпрямилась и твердо посмотрела в темные омуты черных глаз мужчины. – Я попрошу тебя не трогать пока ее. Прошу, оставь ее душу мне. – Ева даже улыбнулась. – В качестве подарка, если хочешь. Девочка, ее дочь, дорога мне, а ей нужна мать, даже такая.
Киан усмехнулся и расслабился. Он с интересом смотрел на Еву, словно она вдруг открылась перед ним с какой-то новой для него стороны.
– Хорошо, – медленно кивнул он, и пугающее выражение исчезло из его глаз. – Если хочешь, забирай.
Мужчина вдруг рассмеялся.
– Обычно женщины просят у меня в подарок драгоценности, меха и дорогие автомобили. – Киан покачал головой. – А ты просишь душу этой пьяницы и шлюхи. Смотри не прогадай.
– Ну, я не обычная твоя подружка, – Ева вернула ему улыбку. – Ко мне с твоими обычными методами не подкатишь, за мной надо ухаживать по-другому.
Чувствуя гордость от своей маленькой победы, Ева выпорхнула из лифта. Настроение вновь было прекрасным, солнце, отражаясь от окон домов и витрин, светило ярко, а жизнь неожиданно расцвела новыми красками.
Три головы склонились над узким лазом, уходящим куда-то глубоко под землю. На лицах – двух мужских и одном женском – отражалось сомнение.
– Я туда не полезу, – после некоторого раздумья заявила Ева. – Там может быть все, что угодно. Я боюсь.
Киан был склонен с ней согласиться, он в задумчивости почесывал подбородок и молчал. Эван – светловолосый ангел-охотник – напротив, был полон энтузиазма.
– Да там нет ничего страшного, – убеждал он всех, и на его лице было написано несколько презрительное выражение, словно он осуждал их за трусость.
– Тогда лезь туда сам, – процедила Ева сквозь зубы.
– Я туда не пролезу, – озвучил ангел очевидный факт, – там слишком узко.
– Это еще не повод пихать туда меня. – Ева вновь заглянула в лаз, оттуда пахнуло сыростью и еще чем-то сладким.
Эта странная парочка – ангел и демон – заявилась к ней в танцевальную студию и, ничего не объясняя, подхватила под руки и буквально утащила с собой, не дав даже времени переодеться. Она и сейчас была в узких легинсах и коротком спортивном топе. На ее возмущение никто не обратил внимания. Еву привезли на какую-то станцию метро, там они втроем спустились в тоннель и по путям вышли на заброшенную боковую ветку. Эван открыл крышку лаза и потребовал, чтобы она спустилась вниз. В ответ на ее удивленный взгляд он наконец снизошел до объяснений.
– В городе появился весьма странный наркотик, – сказал ангел. – Это не уколы, не таблетки, не сигареты, это некая слизь.
– Слизь? – Ева брезгливо поморщилась. – И как ею пользуются?
– Она впитывается в кожу. Действовать начинает быстро, а эффект очень сильный. Человек чувствует себя всесильным, он буквально материализует свои желания, воплощает мечты в жизнь.
– Ух ты! – восхитилась девушка. – И в чем подвох?
– Человек очень быстро растрачивает свои ресурсы. Одно воплощенное желание стоит ему десятка лет жизни. К тому же не все желания стоят того, чтобы их воплощали. Это может быть очень опасно.
– Много уже таких «волшебников»? – спросил ангела Киан.
– Пока нет, – покачал головой Эван, – всего человек пять. Мы следим за ними, чтобы не наделали глупостей. Но если об этом веществе станет известно, то мы не сможем контролировать ситуацию. Только представьте, что может случиться?
– Э-э-э, – протянула Ева, бросив быстрый взгляд на Киана, – а на бессмертных это вещество как действует?
– Никак. – Ангел пожал плечами, и девушка не сдержала разочарованного вздоха, а Киан засмеялся, глядя на нее.
– А что мы здесь делаем-то? – Теперь Ева уже хмурилась, подозревая, что ничего приятного ее точно не ждет. – Эта слизь что, там внизу? Как она туда попала?
Ангел сузил свои серьезные синие глаза и поджал губы.
– Она прячется там. Дело в том, что она, кажется, разумна.
– О господи! – не сдержалась Ева, и Эван бросил на нее взгляд, полный возмущения. Еще бы: никто, а тем более такая, как она, не смеет поминать божье имя всуе.
Киан предотвратил намечающиеся нравоучения и продолжил объяснения.
– Да, слизь ведет себя странно. Она двигается, появляется на поверхности, прячется. Мы облазили уже все метро, она словно играет с нами в прятки, и вот наконец загнали сюда, в этот то ли слив, то ли вентиляцию.
