Ви печально улыбнулась, соглашаясь с Ником. Ещё она вспомнила, что давно не видела Клювика. Ник минуту молчал, думая о своём, затем что-то вспомнив, спросил:
–Как вам удалось выжить в гром?
–Мы в это время находились на крыше и мокли под дождём.
–Так вы все умеете лазать по стенам? У вас там на острове курсы специальные что ли? – усмехнулся Ник. В глаза вернулись смешинки, и Ви поняла, что от его неоправданной злости не осталось и следа.
–Нет, – посмеялась она, приосанившись и объясняя: – По лестнице, через люк.
–Значит твоих друзей, скорей всего, стоит искать на крышах, – предположил он, криво улыбаясь.
–Если они не послушали меня и не ушли к выходу из города, то, скорее всего, – так.
–А как вы разделились?
–Из-за огромной толпы заражённых и.… твоих друзей.
–Понимаю. Свежие голодные намного опасней остальных. В их жилах еще остаётся живая кровь. Поэтому они быстры и сильны. У них обостряется зрение, слух и нюх. Они на какое-то время становятся настоящими хищниками. Самыми жестокими и свирепыми из когда-либо существовавших на земле. Я не перестаю удивляться, как, без надлежащей подготовки и знаний, тебе удалось справиться с тремя такими? Тебе либо крупно повезло, либо всё же у тебя имеются супергеройские способности.
–Скорее, первое, – от пристального взгляда Ника у Ви начал проступать предательский румянец.
Он улыбнулся своим мыслям и посмотрел в сторону:
–Значит, ты не знала, что есть другие люди на свете?
–Нет. Нас всю жизнь убеждали в обратном. Одна из причин, почему я здесь.
–Люди? Ты хотела увидеть других людей?
–Да… Мне жутко интересно узнать правдивую историю. Посмотреть, как живут другие. Представь: уголок оставшейся земли, на сколько хватает глаз – океан. Он везде и даже дальше. А под толщей воды затонувшие города и страны. И ты живешь всю жизнь, имея лишь смутное представление об исчезнувшем мире. Лишь в воображении ступаешь по асфальту улиц города; бегаешь по бескрайнему полю ромашек; движешься на машине по вьющейся серпантином дороге. Летаешь на самолете. Катаешься на лифте. Ходишь в походы. И наконец, забираешься на самую высокую гору в мире! А потом в один миг твои фантазии, хоть и частично, сбываются! Ты узнаешь, что океан на самом деле не бескрайний. Там, за ним – целый мир. Не затонувший! Там есть места, которых ты ещё не видел, есть люди, которых ты не знаешь…
Ник, не перебивая, внимательно слушал Ви, затем грустно улыбнулся:
–Всё не так романтично, как ты себе представляешь… После эпидемии мир стал жесток и опасен. Единственное заветное желание людей – выжить любой ценой. И здесь господствует – жестокость. Люди постоянно воюют за территорию друг с другом. Тебе повезло, что тебя встретил я. Другой бы подождал, пока тебя прикончит голодный, а потом обчистил бы твои карманы. Так же он мог не дожидаться голодного, а убить тебя сам, – увидев её расширенные глаза, он весело улыбнулся: – Но теперь ты под моей защитой. И пока я тебя не отправлю обратно на твой чудесный остров, тебе ничего не угрожает.
–Почему? – тихо спросила Ви.
–Почему тебе ничего не угрожает? – озадачено спросил Ник.
–Почему ты хочешь помочь мне вернуться на остров?
–Ну… – Ник задумался, подыскивая верный ответ. – Может, я человек хороший?
Ви улыбнулась и вспомнила, что так и не поблагодарила его за своё спасение:
–Спасибо, что спас меня, – потупившись, произнесла она.
–Не стоит. Дело ещё не закончено. Поблагодаришь, когда окажешься на палубе яхты, – криво улыбнулся Ник. Виолетта улыбнулась в ответ, даже не зная, что думать. В то, что он хороший человек, она с лёгкостью верила. А почему – объяснить себе не могла.
–Расскажи о своём поселении, – попросила Ви спустя минуту.
Ник хмыкнул, как будто что-то решая, и посмотрел на Ви:
–Когда мы найдём твоих друзей, я тебе его покажу, – радостно улыбнулся он. – Конечно, при условии, если вы захотите.
