– Сказки о духах – не более чем сказки, – колдунья не оставила менторский тон.
– Магия и Сила до Квантового Скачка тоже считались сказками.
– Но теперь они сродни математике или физике: понятные, логичные, привычные.
– Знаешь, что это значит?
– Просвети.
– Это значит, что ложь – неподтверждённая правда.
– Правда – неопровергнутая ложь, – фыркнула Энвер, поворачивая к лагерю. – Точнее с цитатами.
– А, пёс с тобой! Чтоб я ещё раз поспорил с ведьмой…
– Ой, и не раз, и не два…
Продолжая шутливую перебранку, напарники вернулись к месту ночлега. Лагерный костёр встретил их энергичным громким потрескиванием. Рубиновые отсветы на деревьях заключили стоянку в своеобразный амфитеатр, и тени давали в нём представление.
– Как там? – поинтересовался Белл.
– Виды что надо! – оценил Кристоф.
– Вам бы приехать сюда весной, – вздохнула Вальди, копаясь в своей котомке, – когда светлячки играют свадьбы. Много-много зелёных огоньков зажигается в лесу после того, как стемнеет. На каждом дереве, под каждым кустом. Словами не передать, как красиво! Цепляет даже старых сухарей вроде Уишоу.
Тут к ищейкам подошёл Кендрикс.
– Хорошо, что вы вернулись, – лесничий выглядел сконфуженным. – Пихта шумит и жуть как сыплет искрами; я о том как-то запамятовал. Неплохо бы спуститься вниз, поискать дрова получше.
– Помочь? – не понял Кристоф.
– Да, и… – ещё больше смутился Кендрикс. – Всё-таки лес, ночь…
– …духи, – закончила за него ведьма. – Давай, Крис, дуй с Джимом. Авось, повезёт, и сможешь тогда утереть мне нос, пленив какую-нибудь банши. А нет – так хоть хвороста принесёшь.
– Не смейся над духами, ведьма! – гаркнул Уишоу, сражавшийся с костром. – Это тёмные силы! Впрочем, ведьме ли не знать…
– Превратить, что ли, его уши в сельдерей? – задумчиво произнесла Энвер, разглядывая собственные ногти.
– Она шутит, – пояснил Кристоф. – Идём, Джим.
Маг и лесник отсутствовали полчаса и в итоге приволокли несколько пригодных для дела коряг.
– Ну что? – хором спросили все те, кто оставался в лагере.
– Ничего, – пожал плечами Кендрикс и, вооружившись топором, принялся рубить дрова.
– Правда, ничего, – уныло согласился маг. – Может, и нет тут никаких сверхъестественных сил?
– Есть или нет – скоро всё равно узнаем, – отрезал Белл. – Хищников же никто не отменял. Поэтому ночью будем дежурить. Полтора часа на человека: сначала я, потом Энвер, Джим, Марта, Кристоф и, наконец, Сеймур. Есть возражения?
Возражений не было.
