Оборотень проникся – похоже, к настолько нестандартным отношениям он не был готов. К тому же Бобби знали и задевать боялись. Никто не хотел проблем с полицией.
Только когда оборотень скрылся из виду, Шана запоздало поняла, что даже испугаться как следует не успела.
– Ты вовремя.
– Ни на минуту тебя не оставишь. Шлем давай, проеду с тобой, провожу.
После случившегося отказываться было глупо.
– Переживаешь за своего дракона? – спросил приятель, когда они остановились у её дома, а Шана всё не торопилась заходить в подъезд.
– Переживаю. Он не приспособлен к такой жизни. Ты видел, как он смотрел на мясо? А ведь это хорошая говяжья вырезка! Конечно, не элитная мраморная говядина, к какой он привык…
– Не хочу тебя обидеть, но это была пережаренная вырезка, – с сочувственным выражением сказал Бобби.
– Самую малость, – сложила пальцы щепоткой Шана.
– Откуда тебе знать, ты ж ее не пробовала! Отвратительно пережаренная и переперченная. Просто признай, что она получилась ужасно. – Орк похлопал её по плечу. – А насчет Винтера не волнуйся. Он явно сильнее, чем кажется. Другой бы на его месте уже бился в истерике, а он на удивление спокойный. Ты ведь знаешь процент нервных срывов у взрослых измененных?
– Каждый второй. И каждый третий так и не возвращается к нормальной жизни, – статистику Шана тоже недавно поднимала. – Присмотри за ним, мне не по себе от всей этой истории.
– Конечно, детка.
Бобби притянул её к себе и по-братски поцеловал в лоб.
– А теперь иди домой и попробуй поспать. Тайга наверняка волнуется.
– Спасибо. – Шана крепко обняла его и нырнула в подъезд.
Честно говоря, по возвращению домой она подготовилась к самым разным вариантам: от поджидающих у дверей телохранителей Бионик-групп до самого председателя, распивающего чай у них в гостиной. Но вот к курящей у окна Тайге она точно не была готова. Подруга бросила курить полгода назад, и снова видеть её с сигаретой было странно. Рози, к счастью, спала, и понятия не имела, как проводит время её мать.
– Что случилось? Это ты стресс от сегодняшней операции решила сбросить? – шепотом уточнила Шана, отбирая у подруги очередную сигарету. Судя по полупустой пачке, она определенно была лишней.
– Крипсы тут ни при чем, – отмахнулась Тайга. – Мне сегодня позвонил Гейб. Сказал, что соскучился и хочет увидеться.
– После того, как тебя подставил, он реально ждет, что ты пойдешь к нему в тюрьму? – Шана подсунула ей семечки, чтобы подруга чем-то заняла руки. Можно было и крепкого чая заварить, но сначала всё-таки узнать, что случилось.
– А Гейб и не ждал, что я приду. Предложил зайти сам, к нам в офис. Его выпустили досрочно за хорошее поведение, – огорошила её новостью Тайга. – Не знаю, как он нашел, где я работаю…
– Не особо ты и пряталась.
– А надо было. – Подруга с тоской покосилась на сигареты, но вместо них притянула к себе очередную горсть семечек. – В общем, он долго плакался, что жилье нынче дорого, на работу из-за судимости брать не хотят и денег не хватает даже на еду…
– И сколько он хочет? – Шана сразу поняла, к чему бывший муж Тайги завел этот разговор.
Подруга помялась, но назвала сумму, и фея выругалась. Это было много, почти пара месяцев в пансионе Рабочего с трехразовым питанием. Не так чтобы неподъемно, но жалко отдавать их подставившему Тайгу гаду. С другой стороны, он же иначе жизни ей не даст!
– Если нужно…
– Не нужно, – оборвала ее соседка. – Я сказала ему, что денег он не получит. А если начнет приходить, напишу на него заявление в полицию. Тут ведь как – однажды дашь слабину, и потом не отвяжется.
– Думаешь, Гейб так просто отстанет?
Тайга неохотно рассказывала о бывшем муже, но у Шаны сложилось впечатление, что он привык добиваться своего. Даже когда вскрылись его махинации, он до последнего пытался свалить всё на жену, лишь бы выбраться самому.
– Нет, конечно, – подтвердила ее опасения подруга. – Я вот думаю, может, взять Рози и уехать на время? Боюсь, что Гейб начнет давить через дочь. Вдруг завтра он придет к ней в школу и расскажет такую же слезливую сказочку? Заручится ее поддержкой. Что мне тогда делать?
Она обхватила себя руками.
– В первую очередь прекратить паниковать. – Шана заставила ее подняться с подоконника и утащила на кухню. Идею с крепким черным чаем отмела, заменив на успокаивающий травяной с мятой. – Побег дело не решит, ты и сама это знаешь. Он найдет тебя и в другом городе, раз без труда нашел в Изнанке. Надо сделать так, чтобы Гейб сам не захотел к вам приближаться. Давай поищем, чем мы можем его припугнуть.
– В Бионик в свое время всю его биографию выпотрошили, – вздохнула Тайга.
– Тем более. Мы знаем, кого спросить.
– Вряд ли они захотят делиться подробностями.
– С тобой – нет, зато с Риком – запросто. А Винтер признался, что его помощник от тебя без ума, – даже не сомневаясь, сдала Рика фея.
– Ты предлагаешь попросить моего бывшего парня избавить меня от бывшего мужа?
– Есть альтернативный вариант – отдать Гейба дракону, но Винтеру стоит придерживаться сбалансированной диеты, он и без того тяжеловат.
