Шана усмехнулась и на максимум вжала педаль газа. Эх, жаль, что она не видела вытянувшихся лиц их преследователей! Сложенные доски послужили отличным трамплином, и стрекозка взлетела над водой, а затем рухнула на проплывающую в сторону Изнанки баржу.
***
В Изнанке их предсказуемо догнать не пытались. Здесь действовали свои законы, а чужакам были не рады. Владелец баржи так и вовсе ничего не взял за проезд, стоило Шане, извиняясь, разъяснить причину их внезапного появления. Как и у многих измененных, у старого оборотня с людьми из Небесного города были свои счеты.
– И куда теперь? – когда они выехали с причала, поинтересовался Винтер.
– Проголодался или потерпишь? Я предлагаю прикупить еды в ближайшем супермаркете, что-то из одежды на первое время, и поехать к дому. Сегодня тебе лучше не мелькать на улице.
Винтер кивнул, хоть Шана этого видеть не могла, и повторил согласие уже вслух.
Закупились они быстро. Фея, почти не глядя, побросала в корзину говяжью и свиную вырезку, немного сыра и овощей, подумав, добавила пару банок пива.
– Безалкогольное, – пояснила она под его удивленным взглядом.
Почти так же быстро Шана выбрала ему одежду – несколько футболок с дурацкими надписями, рубашки, джинсы, нижнее белье – с размером она ни разу не прогадала, а Винтер постеснялся признаться, что понятия не имел, где что покупать в супермаркете.
Расплатившись, они вышли из магазина.
В районе, куда привезла его «похитительница», мужчина еще не был. Попытался запомнить дорогу, но сбился через пару поворотов. Тут и взгляду зацепиться было не за что. Одинаковые дома-коробки, немногочисленные прохожие, все крупные, угрюмые, в похожих темных куртках и джинсах. Такого скопления гигантов – циклопов и орков – Винтер еще не встречал.
На фею заглядывались, но, видя, что девушка на мотоцикле не одна, знакомиться не спешили.
– Приехали. На ближайшие пару недель это твой дом. Холостяцкий район. Если что, это название, но оно соответствует. У себя не поселю, не обижайся, – сказала Шана, остановившись у ничем не примечательной высотки и заглушив мотор.
– Мне кажется, я не в том положении, чтобы на что-то жаловаться.
Винтер слез с мотоцикла и отцепил шлем. Волосы под ним взмокли и встопорщились. Он попытался пригладить их, но без толку.
– Нет уж, ты жалуйся, если что не так. А то Бобби быстро найдет, чем тебя нагрузить. – Шана привстала на носочки и сама шустро натворила что-то на его голове. По ощущению прическа лучше не стала, но ловкие пальчики приятно запутались в волосах. Жаль, он не догадался ее поймать, упустил отличный момент для поцелуя.
– А мы к нему в гости? – Винтер подхватил пакеты с продуктами и послушно пошел за Шаной.
– Ага. Только он этого еще не знает, – задумчиво добавила у лифта фея.
Полицейский открыл дверь почти сразу. Сонный, помятый, как после шумной вечеринки, с покрасневшими глазами. Возможно, виной тому была работа – Винтер и сам выглядел не лучше в последнюю до аукциона неделю.
– Винтер поживет тут недолго. Мы принесли мясо, овощи и пиво. – Шана забрала у него один из пакетов и бочком протиснулась мимо опешившего Бобби. Сбросила кроссовки и босиком прошла куда-то вглубь квартиры. – У тебя найдется немного места в холодильнике?
Ответа она дожидаться не стала. Хлопнула дверца, а следом раздался возмущенный голос.
– Да тут шаром покати! Как еще Скребуха не повесилась?..
– Эй, я не давал согласия, – возмутился орк, поначалу опешивший от такой наглости. – Закрой холодильник и выметайтесь отсюда. Когда я предлагал поселить твоего приятеля на Изнанке, я не свой дом имел в виду!
– Ко мне Винтера не поселить. Все комнаты заняты, – шурша пакетом и продуктами, отозвалась фея.
– У меня тоже заняты, – уперся орк.
Винтер замер на площадке, не зная, зайти или не стоит.
– А как же гостиная? – Шана выглянула из кухни, уже нацепив какой-то фартук.
Она очень хорошо ориентировалась в этом доме. В груди кольнуло смутное беспокойство. Ревность? Было неприятно, что фея так уверенно здесь хозяйничает.
– В гостиной спит Скребуха, – выцедил Бобби, скрестив руки на груди.
– Ой, да брось. Я думаю, вы прекрасно расположитесь на одном диване, – закатила глаза фея.
– С Крипсом?!
– С крысой, разумеется! Бобби, меня пугают твои идеи. Ты же не хочешь предложить гостю спать на диване?
– Могу расстелить ему на полу, – с ехидцей отозвался орк.
– О! Ну вот, видишь? Ты уже согласен поселить его в своем доме, – улыбнулась Шана и под гневный окрик Бобби снова исчезла на кухне.
Орк заковыристо выругался, но больше фея не появилась. Зато зашумела вода и зашипело масло на сковороде.
– Заходи уже, – посторонился хозяин. – Её не переспорить. Ты как, в порядке? Приступов не было?
– Нет, – дернул уголком рта Винтер, заходя в квартиру. Вопрос напомнил недавний кошмар с тварью. – А тот оборотень, что с ним?
– Жив. Только вернуть его в нормальный человеческий облик не получилось. Похоже, он крышей поехал после аукциона. Не бери на себя – тут скорее обращение способствовало, а не драка.
– Мне и без него есть о чем переживать.
– Например, о сожранном вервольфе?
