Вот сейчас журналисты точно потеряли сенсацию. Винтер храбрился, но дракон, прошедший сквозь огонь и воду, в порядке не был. Обгоревшие ресницы и брови, местами потрескавшаяся чешуя, потерявшая блеск. Какой бы плотной она ни была, но абсолютную защиту от пламени не давала. К тому же он мог надышаться угарным газом, пока торчал в здании…
– Тебе надо в больницу, – произнесли они с Винтером одновременно, глядя друг на друга.
– Тогда легче дождаться полицию, – закатил глаза Бобби. – Думаете, сложно будет сопоставить, откуда вы такие подгоревшие поступили? Давай к Мэри в клуб, он разберется, – закончил орк, пока они рассаживались по машинам: девочки в одну, мальчики в другую
Заехать к Мэри было неплохой идеей. Конечно, личного врача вампир не держал, но вызывал знакомых в Дыру по ночам: то драка закончится переломом, то очередной смельчак переоценит силы в выпивке. Последнее, разумеется, касалось людей.
Шана дежурных врачей тоже знала не понаслышке: после гонок частенько становилась их подопечной с многочисленными ушибами, а то и переломами. Другое дело, что почти никогда не соблюдала предписаний и оттого считалась сложной пациенткой. Но лучше уж общаться со знакомыми Мэри, чем с докторами из обычной больницы!
Как ни пыталась справиться с неприязнью, она не могла простить им, что недоглядели в свое время, не встряхнули Ллойс, когда ей нужна была поддержка и помощь.
– Ты точно ничего не скрываешь? Голова не болит, не кружится? – уточнила Тайга еще раз, пока Шана пристегивалась. Когда соседка так смотрела, хотелось выложить всё как на духу.
– Крылья не действуют, – нехотя призналась фея, прикрыв глаза, чтобы не видеть реакции.
– Что-о?! – Рванувшая с места Тайга так же резко ударила по тормозам. – Что значит не действуют?
– Не знаю. Я не смогла взлететь. Винтер считает, это последствия испуга.
– А ты, похоже, нет?
Проницательности Тайге было не занимать. А может, она слишком хорошо её знала.
– Пусть врач посмотрит, – не стала делать предположений Шана, на время закрывая тему. Понятное дело, что Тайга всё равно не успокоится, пока не узнает. – Поехали, а то Бобби нас потеряет.
Еще один подозрительный взгляд, но джип всё-таки двинулся с места. Какое-то время они молча следовали за фордом. За тонированными окнами старой машины не получалось разглядеть ни Бобби, ни Винтера, и всё внимание досталось Тайге. Судя по отсутствию косметики и домашнему костюму вместо привычного джинсового комбинезона, подруга бросилась ей на помощь сразу, как оборвалась связь. И не просто приехала сама, но и ребят за собой притащила!
– Что случилось? У меня что-то на голове? – Тайга бросила мимолетный взгляд в водительское зеркало.
– Нет, нет. Ты сама-то как?
– Имеешь в виду, не пострадала ли я? Мы с Бобби, считай, у выхода были, дымом надышаться не успели. Правда, я успела пообщаться с местной гопотой.
– С кем это?
– С каким-то Хеком. Знакомы?
Шана поморщилась и кивнула. Хек появлялся на гонках, продавал зрителям свои волшебные таблеточки, от которых уносило в облачные дали всерьез и надолго. А некоторых неудачников – навсегда. Пару раз охрана ловила его на этом и гнала в шею (предварительно по этой лохматой шее надавав), но он пробивался в толпе, как сорняк. Ходили слухи, что Хек занимается не только наркотой, но и мошенничеством, по крайней мере, группу поддержки из таких же отморозков он себе сколотил.
– А Ллойс? Ее ты видела?
– Не совсем. Но мы поговорили. Я потом расскажу, только соберу мысли в кучу, хорошо? – глухо ответила Шана, и Тайга не стала настаивать.
Формально Шана действительно не видела Ллойс, оказавшись в ловушке за запертой дверью. Зато прекрасно слышала. Легкие шаги, протяжный вздох, словно старая подруга собиралась с духом, чтобы заговорить, и тихий голос через дверь о том, что ей лучше прекратить свои поиски. Что любопытство до добра не доводит. А если она не верит, то Ллойс сама с этим покончит, здесь и сейчас.
Тогда Шана не поняла, о чем она
***
В Черной дыре их ждали. Закрывать полный народу бар Мэри, естественно, не стал, привел гостей в подсобку. Пожилой мужчина-эльф – тот самый знакомый врач, кроме умудренных седин обладающий невероятной способностью усадить самого вертлявого пациента на стул, – отсалютовал новоприбывшим бокалом томатного сока и с любопытством оглядел их компанию.
– И кто моя работа на сегодня? – спросил он с улыбкой заправского маньяка. Рядом на стуле был раскрыт чемоданчик с многочисленными инструментами, от обычных шприцов для забора крови до малопонятных датчиков.
– Полагаю, все, – безапелляционно заявил Мэри и встал в дверях на случай, если кто-нибудь – например, Бобби, с подозрением косящийся на врача, – решит уйти.
