– Хорошо, сделаю. Иди.
Дорогу объяснять не пришлось – пару раз после неудачных гонок, возвращаясь с переломами и ушибами, Шана ночевала у Мэри и отлично знала, где что находится. В комнате ее встретила Аннет: кошка спала на гигантской кровати, больше напоминающей взлетную площадку для вертолета, чем вампирский гроб, и на появление гостьи отреагировала коротким мяуканьем, после чего снова вернулась ко сну.
Сложнее всего было втиснуться в душевую – всё-таки чтобы намылить крыло, его надо было выставить, а попробуй сделать это в замкнутой кабинке! Дурацкий яд, дурацкий душ, дурацкая идея в целом – сунуться в Крысятник в одиночку!
Шана от души треснула по стене, брызнув водой в разные стороны. По крыльям били тугие струи, слишком горячие, почти обжигающие, но она их не замечала. Накатило, разом и так, что дышать стало тяжело. А ведь на какой-то миг показалось, что она смогла отпустить случившееся. Отвлечься на проблему дракона. Да она на что угодно готова была отвлечься, лишь бы не думать, кто на самом деле ее запер. Ха, если бы!..
Она могла себя поздравить – после стольких лет ей все-таки удалось поговорить с Ллойс. Убедиться, что та жива. Но сейчас фея остро сожалела о своем упорстве. Лучше бы Ллойс оставалась в ее памяти старой доброй подругой. Лучше бы она продолжала получать от нее открытки на Рождество и мечтать, что однажды они встретятся и поболтают за жизнь за кружкой горячего шоколада. Или молча посидят рядом.
А теперь осталось лишь опустошение. И Шана понятия не имела, что с ним делать.
Из душа она выбралась, немного успокоившись: не хотелось тревожить остальных своими тараканами, она еще не готова была этим делиться. Сменная одежда нашлась в шкафу, хоть рубашка с вампирского плеча была ей великовата, как и штаны. С другой стороны, мода на большие размеры была приходящей, так что она вполне могла задавать тренд. Застегивая мелкие белые пуговицы, Шана размышляла, как отреагирует Винтер на запах чужого одеколона, пропитавший ткань. Бобби в свое время взревновал, когда узнал, что она заночевала у школьного приятеля. Долго не верил, что их связывает исключительно дружба, и, кажется, сомневался до сих пор.
Шана не сомневалась. Не сказать, что такая мысль не западала в голову: они с Мэри честно пытались встречаться еще в школе, надеясь, что из детской привязанности вырастет нечто большее. Но в итоге настолько тяготились отношениями, что расстались после первого же свидания, с облегчением вернувшись к привычному общению.
Когда она вернулась в зал, все уже собрались за барной стойкой. Мэри как самый занятой отвлекся на разговор с кем-то из посетителей, остальные делали вид, что ничего странного не произошло. Попали в пожар, но ведь всё обошлось? А таблетки – какие таблетки?
Винтер с отстраненным выражением на лице потягивал томатный сок. Бобби, отставив банку безалкогольного пива, что-то доказывал по мушке – хотелось верить, что не начальству и что его присутствие на пожаре прошло незамеченным. Тайга спорила с Риком, развернув перед собой знакомый план злосчастного дома и то и дело тыча пальцем в голограмму. Кажется, Рику не понравилось, как его бывшая запустила систему пожаротушения. Но Шана ни капли не сомневалась, что он не для ругани примчался в бар со всех ног, не успев привести себя в порядок и перепутав носки – из-под штанин выглядывали веселый голубой левый и светло-зеленый правый.
Впрочем, не один Рик выглядел несуразно. Взгляд то и дело цеплялся за несоответствия в их разношерстной компании: поблекшую чешую, порванную одежду дракона и безразмерные тапки, одолженные у Мэри; пятно сажи на щеке подруги и ее подрагивающие руки, едва не уронившие стакан с джином; ожог на запястье орка – забывшись, тот приложил руку к банке с пивом, охладиться. Да уж, команда героев! Усталые, раненые, с недосыпом. И она не лучше со своими поникшими крыльями. А всё из-за чего? Потому что одна фея решила, что может справиться в одиночку.
– Извините.
Вышло не очень громко, зато искренне. Шана прошмыгнула к своему месту, уселась на высокий стул. Наверное, стоило толкнуть пафосную благодарственную речь о своем спасении, но сейчас она чувствовала только стыд и злость – и всё на себя.
– Что я слышу! Динь-Динь, неужели ты признала, что поступила неправильно? – с нарочитым удивлением уточнил Мэри, оставив посетителя и вернувшись в их компанию.
– Можно подумать, я никогда этого не делала, – отбрила Шана атаку.
– Один раз к десяти, – привел безжалостную статистику вампир. Мог бы добавить, что, когда дело касалось Ллойс, она вообще никого не слушала, но это как добивать лежачего.
– Ну, значит, за сегодня ты уже услышал от меня достаточно удивительных вещей. Что пишут в новостях? – перевела она разговор, зацепившись взглядом за короткий голографический ролик. Она не была готова говорить о Ллойс. Слишком многое крутилось в голове, и ей надо было тщательно всё взвесить и обдумать.
– Обсуждают пожар.
