Конечно, это был нечестный ход – обвинить её в принижении друга. Но, когда дело касается безопасности важного человека, кто думает о честности?
– Бобби – обычный офицер. Прикажут замять дело – закроет как миленький. Хотя… Того, кто убил Джесси он из-под земли достанет, – вынуждена была признать Шана.
– Вот видишь. Поверь, он найдет виновного. Тем более ты обещала не рисковать.
Взгляд, которым она на него посмотрела, не предвещал ничего хорошего.
– Чем собираешься заняться после работы? – перевел тему Винтер, пока они не поругались.
– Теперь ничем. – «А могла бы помогать Бобби с расследованием!» – буквально кричал ее вид. – А что, есть предложение?
– Может, ты захочешь поучаствовать в небольшом творческом загуле и привести эту квартиру в приличный вид? Подобрать мебель и всё такое…
Обычно его жильем занимался приглашенный дизайнер. Винтера мало интересовало, какого цвета будет отделка и из какого массива мебель. Главное, чтобы не резало взгляд и было удобно. Но он рассчитывал, что Шана будет частой гостью в его доме – больше, чем просто гостьей, а значит, стоило учесть и её пожелания.
– Я подумаю, – уклончиво ответила фея, но по сторонам посмотрела уже совсем с другим видом, будто примерялась.
Согласится – нисколько не сомневался он.
***
Несмотря на то, что Винтер приехал пораньше, Бобби он застал у служебного форда. Похоже, тот так и не смог уснуть и решил компенсировать недосып кофе. Вторым стаканчиком, если быть точным – первый, уже пустой, стоял на капоте.
Знакомое состояние. Когда надо было доработать проект, Винтер также мучился бессонницей и спасался энергетиками. Вот только потом всегда тяжело восстанавливался – работа на износ брала своё.
– Так, Пэн, я узнаю этот взгляд. Держи свои нотации при себе, ясно? Я не собираюсь мирно спать в своей кровати, пока по Изнанке разгуливает неуравновешенный монстр, – предупредил орк, допивая второй стакан одним глотком, и тут же из защиты перешел в нападение. – Не хотел говорить при Шане, но – коллекторы? Ты серьезно? Я посмотрел запись камеры с парковки, ты когда успел перейти им дорогу?
– Во-первых, мог и сказать – Шана в курсе, я не собираюсь скрывать от нее такие вещи. А во-вторых, это всё кузен. Он умудрился одолжить приличную – нет, тут правильнее сказать, неприличную сумму, – поправил сам себя Винтер, – и пока не может ее вернуть. Я же просто оказался в ненужное время в ненужном месте и попал под раздачу.
– Скорее, это коллекторы попали, – ухмыльнулся Бобби, явно вспомнив просмотренную драку. – И теперь гадают, кто вмешался в разборки.
– Уверен, они уже получили запись с камер и в курсе, – не стал обольщаться Винтер. Хотелось бы верить, что дальше них эта запись не уйдет – а то решат мести ради подарить её журналистам!
Орк кивнул. Учитывая связи теневого рынка, он сомневался, кто получил доступ раньше – полиция или коллекторы.
– Что будешь делать?
– Для начала попытаюсь исправить то, что натворил Дерек. Не волнуйся, никаких криминальных встреч. Просто бизнес.
– Не хочу тебя расстраивать, но довольно часто это синонимы, – прогудел Бобби.
– Я знаю, – невозмутимо заметил Винтер. И всё-таки он надеялся, что хотя бы сегодня обойдется без драк.
***
Кто бы подумал, что он по собственному почину свяжется с главой Херметик, да еще и отправится в гости? Точно не Винтер! К обеду Дерек отписался, что деньги возвращены кредиторам вместе с процентами, больше он никому ничего не должен – кроме своего любимого брата, разумеется, и можно сделать вид, что ничего не было… Хотелось бы, но не получилось. Пусть Бионик и Херметик не подписывали между собой никаких соглашений, между ними действовали негласные правила. И неприкосновенность акций, на которую Херметик пытались наложить руку – одно из них.
Мелькнула подлая мысль рассказать всё деду и посмотреть, как он будет выкручиваться. Пусть сам разбирается с внуком и с конкурентами – в конце концов, именно он председатель Бионик-групп! А Винтера вообще хотели уволить.
Остановила гордость. Ну и желание заполучить Дерека в союзники, что уж тут говорить. Винтер был не в том положении, чтобы разбрасываться голосами совета, какими бы сомнительными они ни были.
И вот он в логове врага. Ха! Нырять в пруд за тварью было проще, чем толкнуть стеклянные двери Херметик. Кажется, это был второй раз, когда он находился в их здании. Первый случился давным-давно на профориентации в старшей школе, и дед его восторгов офисом конкурентов не оценил. Зато, устыдившись, заменил продавленные диванчики в холле Бионик на новые кожаные.
Всё было так, как помнил Винтер: большие окна, черно-белый холл, персонал в таких же сорочьих расцветках… Исключением стал сухой как палка пожилой секретарь, ожидавший его у ресепшена – он был весь в черном.
– Мистер Крипс? Мистер Райвел ждет вас. Идите за мной.
Поправлять, что он просто Винтер, дракон не стал. Много чести. Пусть называют по фамилии – им привычнее, а ему приятнее.
