История с браком Кардо была полна неловкостей для всех троих участников, включая Бена. Он до сих пор считал, что Кардо сделал ему просто громаднейшее одолжение, когда трахался за его спиной с его же подружкой, а затем женился. Глядя на их брак, Бен, ни разу не ощутивший ревность, даже когда Кардо во всем признался, убеждался в правильности своего выбора. Особенно в те дни, когда друг пьяный приезжал ночевать к нему. А потом остался почти ни с чем в результате громкого развода.
«А ведь на его месте мог быть и ты», - часто думал Бен Соло.
- Любовь – редкостное дерьмо, - пробормотал Кардо, всегда ощущавший некую неловкость не от того, что изменял с подругой лучшего друга, а от того, что Бен так равнодушно относился к той ситуации. - Она никого не сделала счастливее. Вон твой великий дед и тот всю жизнь страдал по своей Падме.
- А ты умеешь вдохновить.
- Просто ты должен все осознавать, Бен, потому что девочка-то проблемная. Давай на чистоту. Она больна. При её нынешнем образе жизни – а я так понял, девчонка здорово выпивает, мешая все это с таблетками и наркотой, – она не протянет долго. Ты знаешь это, правда? Знаешь, что она себя загоняет в инсульт или в деменцию, и, думаю, даже знаешь, почему, – Кардо перестал усмехаться. Стал серьезней, собраннее. Бен уже пил, не отрываясь. Будто пытался оградиться от всего этого. - Это не то же самое, что любить одну из твоих бывших. Это ответственность. И если в тебе говорит только задетое эго – оставь её сейчас, раз она так удобно послала тебя. Тебе придется здорово менять и свой, и её образы жизни, чтобы стабилизировать её. Ты знаешь. Это будет трудно. Пока ещё все можно исправить. Или уйти. Мне не кажется, что ты готов на подвиг в виде заботы о ком-то. Потому подумай. Она – это нечто особенное, это твоя Падме или помеха на пути к твоему Эвересту. Это не человек, который будет тебе опорой, который будет стряхивать пыль с гения, наоборот, это ты должен позволить ей опираться на себя. Не знаю, Бен. Не тянешь ты на эту роль. Вот не тянешь.
- Кардо, я не хочу опирать её на себя. Я хочу её вылечить.
Мужчина тяжело вздохнул, глядя на своего друга. Вылечить. Ну да. Он знал один способ решения проблемы, этот Бен Соло. Скальпель. Анестезия. Операция. И думал, что в жизни это сработает.
- У тебя все карты в руках. Я помогу тебе подшаманить диагноз того пациента, чтобы тебя не посадили за незаконную операцию. Сделаю это. Но ты пообещаешь, что примешь такое решение не сейчас. Ты перейдешь черту. Опять-таки, нужно знать, зачем.
Бен допил остатки виски. Даже в голову не ударило. То ли замерз. То ли вырос.
Смотрел на памятник. Он очень сильно разочарует своего деда, если переступит через призвание. Пустит к чертям все свои достижения. Так было нельзя. Но и делать вид, что болезни Рей не существует, тоже нельзя.
Чего в нем было больше сейчас? Профессиональной злости? Осознания беспомощности в том, что он не сможет откорректировать образ жизни девушки до той степени, чтобы её ишемия стала просто обычной болезнью типа хронического насморка? Может, Кардо прав, – он не ощущал в себе силы стать опорой, особенно сейчас, когда шатался сам. От усталости и провалов.
От ответа перед собой Бена спас телефонный звонок. Отдав флягу Кардо, он посмотрел на незнакомый номер. Поморщился, понадеявшись, что это не экстренный случай. Он не оперировал людей после виски.
- Слушаю.
- Мистер Соло, добрый вечер. Это Ункар Платт. Страшно неловко беспокоить вас в такой трагичный день.
Бен ничего не ответил. Молча шел следом за Кардо к его автомобилю. Ему было нечего сказать этому мерзавцу, потому он ждал, что тот продолжит.
- Я бы хотел встретиться с вами.
- Серьезно? Мне уже звонить адвокатам, или потерпите до завтра?
- Что Вы, мистер Соло, я к Вам с оливковой ветвью. И страшно интересным предложением.
«Ой, засунь свою ветку знаешь, куда?» - разозлился Бен, но снова промолчал. Агент Рей все же был какой-никакой, а ниточкой, потому стоило дослушать до конца.
- Вы могли бы приехать к нам в офис со своими пиарщиками? Все дело в новой книге моей подопечной.
Бен замер. Вот этого он никак не ожидал, хотя, в принципе, звонок Ункара Платта был предсказуем на фоне развернувшейся шумихи вокруг Кайло Рена. Теперь Бен понимал четче, чего это ублюдок хочет от него.
- Нет. Я мог бы приехать сам, скажем, в следующую пятницу, и выслушать вас для начала. Но с условием того, что Рей тоже там будет. В прошлый раз все как-то прошло за её спиной и вышло не очень красиво.
- Не сомневайтесь, и Рей там будет, - каким-то странным тоном пообещал агент, и Бен ощутил желание тому двинуть. Говорил мерзавец так, будто был сутенером, готовым ради рейтинга подложить девчонку под кого угодно. Да и сам-то Бен был хорош – так бескомпромиссно настоял на её присутствии. Будто уже прикидывал, за сколько купит её для себя.
- Хорошо. Время встречи согласуйте с моим ассистентом. Всего доброго.
- Кто это тебе звонил? – когда Бен сел в машину друга, тут же спросил Кардо. Уровень его любопытства всегда зашкаливал.