Я сам вызвался нести первую вахту. Зябко кутаясь в плащ, неторопливо прохаживался туда-сюда, чтобы не сморило от усталости. С наступлением темноты воздух стал неприятно холодным, температура резко упала сразу градусов на десять точно, а туман по-прежнему висел неестественно густой.
Учитывая ожесточённую битву, которая здесь разыгралась, внимательно следил за окрестностями. Ночное зрение значительно улучшилось после получения навыка. То, как закончился бой, без подтверждения, без нормальной добычи, беспокоило и вызывало дурные предчувствия.
С рациональной точки зрения, скорее всего, дриада просто стремилась уничтожить своё проклятое дерево, но интуиция подсказывала, не всё так просто.
Один раз уже чуть не довёл отряд до катастрофы. Повторения не хотелось.
Я выплывал из дурного сна словно из болота. Единственное, что помогало не сбиться с курса, это — свет далёкой звезды.
Что за…
Сознание вернулось рывком. Следующее, что почувствовал, тёплые капли на лице. Открыл глаза и увидел рассветный свет, пробивающийся сквозь туман. Крепко спящая Лорея сжимала меня в объятиях, но моя голова лежала на коленях Лили. Кунида прислонилась спиной к стене, на её прекрасном лице застыла невыразимая мука.
Глаза у неё были закрыты, брови сведены от напряжения, а по щекам текли слёзы. Горячие солёные капли падали мне прямо на лицо. Даже во сне она выглядела измотанной, как мать, всю ночь не смыкавшая глаз у постели больного ребёнка.
Что случилось?
Рывком выбрался из хватки дриады. Та не сопротивлялась, лишь недовольно заворчала во сне. Сел и тут же обнял Лили, прижав её к себе крепко-крепко. Она оказалась тёплой, живой, пахла травами и лесом, полная противоположность гниющей полубогини.
— Дорогая? — с тревогой спросил, целуя влажные дорожки на её щеках. — Что случилось?
Лили вздрогнула и открыла глаза. Секунду смотрела на меня непонимающим взглядом, потом вскинулась и схватила моё лицо обеими руками. Пальцы её дрожали.
— Что… Ты в порядке? — голос моей невесты дрогнул, и она уткнулась лицом мне в плечо. — Ты бился в конвульсии без остановки несколько часов, любимый. Я всеми силами пыталась разбудить тебя, но ничего не помогало. Даже целители не могли помочь.
Я? Чёрт возьми, что за хрень со мной случилась?
Огляделся. И действительно, неподалёку сидели Карина и Юлиан, оба с обеспокоенными лицами. Юлиан выглядел особенно мрачно, видимо, потратил прилично маны, пытаясь меня привести в чувство.
Постарался припомнить сны, но в памяти осталось только ощущение: тоска такой глубины, что хотелось выть. Утрата, самоосуждение, безнадёжность… Как будто потерял всё, что мне дорого, и виноват в этом сам.
Неужели близость к Лорее заставила меня испытать её горе во сне? Если так, то спасибо богам, что детали стёрлись. Некоторые воспоминания лучше не хранить.
— Тс-с, — прошептал, целуя её в макушку. — Всё хорошо, дорогая. Это был всего лишь сон, а теперь я проснулся.
— Слава богам, — сказала она, прижимая меня ещё крепче. Дрожь постепенно проходила. — Ты казался таким печальным, Артём. Мне очень больно видеть тебя таким! И я так испугалась, когда ты не проснулся…
— Всё уже прошло.
Поцеловал её ещё раз и огляделся. В лагере царила тишина, почти все ещё спали. Хорошо, значит, мои вопли не подняли всех на уши, хотя судя по лицам целителей, всё выглядело довольно серьёзно.
— Приготовлю еду, которая даёт бонусы, а потом подготовлю рейд к выходу. Может, ещё поспишь до завтрака? — я посмотрел на храпящую рядом дриаду и поморщился. — Знаешь, давай найдём тебе другое место, чтобы прилечь.
К счастью, Лили не стала возражать, просто кивнула и ещё крепче прижалась ко мне. Она прекрасно понимала, что с Лореей что-то не так.
Взял Лили на руки, лёгкую, как пушинка, но такую тёплую и живую, и понёс подальше от спящей дриады, к краю лагеря. На ходу поймал встревоженные взгляды Карины и Юлиана и наклонился к ним.
— Отойдите все подальше от леди Лореи. Мы больше не будем спать в этом амфитеатре, если, конечно, останемся здесь ещё на одну ночь.
Карина вскочила, глаза у неё горели возмущением:
— Мы не можем просто оставить её одну!
В каждом рейде находится идеалист, готовый спасать всех подряд. Такие обычно первыми и гибнут.
— Мы вовсе не собираемся её бросать, пока не сделаем для неё всё возможное, включая доставку к тому, кто сможет ей помочь, если, конечно, она согласится, — бросив взгляд на измождённую фигуру дриады, поморщился. — Но я опасаюсь за её стабильность, даже когда она в сознании. А что творится в её голове во время сна, лучше и не знать. Нельзя рисковать жизнями людей из-за глупой неосторожности.
Юлиан наклонился ближе. Старый жрец всегда мыслил практичнее молодой целительницы, возраст и опыт делали своё дело.
— Что с тобой случилось? Что тебе приснилось, когда она держала тебя?
— Не помню деталей и благодарю богов за это, — я осторожно опустил Лили на землю подальше от амфитеатра. — Остались только ощущения: тоска, потеря, чувство вины. Как будто потерял всех, кого любил, и сам в этом виноват.
