После того, как мы убили первых двух Падших Чемпионов, я объявил передышку. Мы просидели в напряжённом ожидании пять минут, пока не убедились, что приспешники появляются только тогда, когда дерево получает урон.
По крайней мере мы могли контролировать темп боя.
— Заклинатели, отдыхайте, — велел я. — Все, кроме Стеларии и Ванессы, у них ещё прилично маны. Пока танки сами справятся с лёгкими боями, нанося физический урон. Будем долбить дерево, а потом, если понадобится, остановимся и дадим вам четыре часа на восстановление маны перед финальным рывком.
Вампирша изогнула бровь:
— Ты хочешь, чтобы я потратила всю ману и заснула, когда рейд вот-вот столкнётся с наибольшим количеством врагов и будет больше всего во мне нуждаться?
— Всего на часок-другой, — заверил я её. — А потом проснёшься отдохнувшей и готовой к самым тяжёлым боям. Поверь, лучше сейчас поспать пару часов, чем потом сражаться при пустых запасах.
Ей не нашлось чем возразить на мою железную логику. В старых добрых ММО из прошлой жизни такая тактика называлась «консервация ресурсов». Лучше временно ослабить группу, зато к решающему моменту подойти в полной боеготовности.
Рейд разделился. Заклинатели отступили на край луга, чтобы поспать, а остальные вернулись к работе. Сплошная рутина: долбили неподвижную цель, потом останавливались, чтобы разобраться с приспешниками.
Два противника оказались ненамного сложнее одного, если не считать заклинателей, которые иногда накладывали болезненные проклятия. В конце концов Стеллария применила к большинству из нас Восстановление, постепенно исцеляя лёгкие раны.
С тремя, при 80% здоровья дерева и ниже, нам приходилось просто больше маневрировать. При 70% и четырёх противниках дерево всегда выпускало одного целителя и одного атакующего заклинателя. Приходилось сначала кидаться на целителя, чтобы он не лечил заклинателя, одновременно уводя остальных.
Тут здорово помогал Тройной выстрел Лили, поражая сразу нескольких врагов. Целитель из нежити рассеивал внимание и не мог сосредоточиться на поддержании заклинателя. Не будь у моей невесты этой способности, мы получили бы весьма болезненный урон, прежде чем смогли бы уничтожить главную угрозу.
При 60% с пятью противниками игра начала становиться более хаотичной: иногда выпадало два целителя, два заклинателя или два представителя других классов ближнего боя. Два целителя — настоящая головная боль, потому что на убийство заклинателя уходило больше времени. А два заклинателя так вообще просто кошмар!
Владису пришлось сражаться с осквернённой нежитью, выдерживая заклинания на своём щите и изо всех сил стараясь избежать рукопашного боя. В итоге он получил Иссушающее Проклятие и Распространение Порчи. Эффекты оказались несмертельными, но накапливали ослабления, длившиеся целый час. Проклятие ослабляло его физически, а Порча наносила медленный урон с течением времени.
Стало ясно, если он продолжит сражаться с нежитью, то в конце концов ослабления возьмут своё: танк станет слишком слаб для удержания позиций, а целителям будет трудно поддерживать его из-за постоянного урона.
Знакомая ситуация, в рейдах ММО такое случалось постоянно. Очевидно, танкам придётся сменяться, а также пришло время привлечь к ближнему бою часть бойцов.
На 51% я дал приказ прекратить атаки. Ванесса и Стеллария отправились спать. Некоторые тоже завалились на несколько часов, кто-то занялся починкой снаряжения, собиранием стрел или готовкой плотного обеда.
Когда у нас оставалось около трёх часов, и сквозь туман на луг начал пробиваться слабый рассветный свет, заклинатели проснулись. Наспех позавтракав, мы проверили снаряжение и приготовились к решающему броску.
Время поджимало, сдавливая мою шею удавкой. Чтобы полностью уничтожить дерево, потребуется почти целый час, и это без учёта приспешников, которые займут ещё больше времени. Оставалось меньше трёх часов до того момента, когда Порча окончательно сожрёт меня изнутри.
Есть один способ успеть, и для этого придётся снова положиться на Лили.
— Лили, — сказал я, — твоя задача — отвлекать приспешников.
Она решительно кивнула:
— Хорошо.
Я покачал головой и посмотрел на остальных участников рейда:
— Постарайся сохранить урон для дерева, целителей и заклинателей.
Девушка-кролик мгновенно поняла суть и сглотнула.
— Ясно. Нет времени убивать всех приспешников, — сказала она, — только опасных. Мне придётся отвлекать на себя всё больше и больше тварей, которые не умеют колдовать, по мере продолжения боя.
Да, дело обстояло именно так. В конце концов она окажется во главе целой орды нежити, сотен рейдовых монстров. Какого же труда ей будет стоить удерживать их на расстоянии от рейда, одновременно подбирая каждую новую группу появляющихся приспешников!
— Не прямо сейчас, — заверил я её. — Пока у нас ещё есть время убивать приспешников. Но главная задача остаётся прежней: уничтожать заклинателей и долбить само дерево.
— А мой контроль толпы? — спросила Ванесса.
