Радости Анны не было предела. Многие из присутствующих понимающе улыбнулись. Юной Медичи удалось поставить Диану в неловкое положение, чего так безуспешно добивалась Анна.
Диана не смогла скрыть досады. Лицо ее покрылось легким румянцем. Она очень не любила, когда упоминали о ее романе с дофином. Ей хотелось, чтобы все думали, будто Генрих питает к ней платонические чувства.
Анна весело хихикнула.
— Полагаю, нам следует утешить бедную покинутую жену. — Она подошла к Екатерине и положила ей руку на плечо. — Бедняжка! Мне так жаль вас. Ну ничего, он вернется к вам. Вы послушны и очаровательны, а главное — молоды!
— Очень сожалею, мадам, — сказала Диана, — что вы чувствуете себя покинутой. Когда дофин вернется, может быть, мне удастся уговорить его больше времени проводить с вами.
Екатерина знала, что допустила ошибку. Теперь, когда Диана поняла, что супруга дофина вовсе не так безвольна, как казалось прежде, она будет думать, как избавиться от нее. Екатерина долгое время не показывала характера. И Диана мирилась с существованием этой итальянской девочки, потому что была уверена — с ней можно не считаться. Но никто еще не наносил ей оскорбления безнаказанно.
Генрих вернулся в Лош, и Екатерина совсем потеряла покой. Ее не радовали ни пиры, ни балы, ни турниры, которые устраивались в честь гостей. В глазах Генриха появилось новое выражение — надежда отделаться от нее навсегда. И виновата в этом была она сама. Ненависть снова возобладала в ней над здравым рассудком.
Двор перебрался в Париж. Какой великолепный прием был устроен испанскому королю! Однако никакие торжества не трогали Екатерину. Какое ей дело до других, если ее жизни угрожает опасность? Она наблюдала за въездом Карла в Париж, стоя у окна особняка Монморанси, на улице Сант-Антони; рядом с ней были король и королева. Но взгляд ее был устремлен не на испанского гостя, а на молодого человека, ехавшего рядом с ним, на мужа, который теперь по-настоящему ненавидел ее за то, что она посмела в неуважительном тоне отозваться о его любовнице. Екатерина была уверена — он уже обдумывает, как ему избавиться от нее. Она присутствовала на вручении Карлу огромной серебряной фигуры Геркулеса со шкурой льва, выполненной из золота. В Нотр-Дам она слышала, как в его честь исполняли «Тедеум». Но все эти пышные церемонии оставляли ее равнодушной.
На охоте произошло забавное происшествие. Молодой и озорной герцог Орлеанский неожиданно вскочил в седло к Карлу и крикнул: «Ваше Императорское Величество, теперь вы мой пленник!» Карл, проклиная себя за то, что согласился приехать в гости к врагу, помчался галопом по лесу, увозя с собой вцепившегося в него герцога. Весь двор смеялся, видя досаду императора. И только Екатерина не улыбнулась. Ничто не могло отвлечь ее от мыслей о своей участи.
Екатерина, зная, что о ней идут разговоры, ночи напролет думала об одном — в самом ли деле ей предстоит развод?
Недавно она узнала о смерти Александра. Его заколола кинжалом женщина — ее дальняя родственница, которая тут же стала героиней Флоренции. Сестра юной убийцы заманила его в ловушку, и Александр погиб так же страшно, как и жил.
Мы, Медичи, рискуем всю жизнь, думала Екатерина. Клемент, Ипполит, Александр — все они скончались скоропостижно, и двое из них умерли не своей смертью.
Екатерина вспомнила о тете Карла V, которого сейчас так пышно принимали во Франции. Та была ее тезкой — Екатерина Арагонская, жена английского короля. Муж развелся с ней из-за того, что она не могла родить сына. Вторую жену короля, сфабриковав ложное обвинение, попросту казнили. У нее не было могущественных родственников, которые защитили бы ее. У Екатерины их тоже нет.
Визит Карла V благотворно сказался на самочувствии Франциска. Едва встав на ноги после болезни, он отправился со своими дамами на прогулку верхом. Анна в этот раз осталась во дворце, сославшись на усталость. Франциску не хватало ее, и он попросил Екатерину составить ему компанию, к тому же он давно собирался поговорить с ней о ее отношениях с Генрихом.
— Катрин, — сказал он, — дела плохи. Вы замужем уже столько лет… и не можете родить ребенка. Чем это объяснить?
— Ваше Величество… Если бы дофин проводил со мной столько же времени, сколько с вдовой сенешаля…
— Я уже говорил ему, что недоволен его поведением, — со вздохом прервал ее Франциск. — Как это похоже на него! Он наследник престола, а к своим обязанностям относится совершенно безответственно. Любовница у него на первом месте!
— Я надеялась, что его увлечение не продлится так долго.
— Этот олух способен на все. Но, Катрин, нужно что-то делать. Семь лет — большой срок. Я думал, что это у него не может быть детей, но ведь его пьемонтская любовница родила… Полагаю, вам надо догонять свою юную соотечественницу.
Он пришпорил коня и поскакал прочь, оставив Екатерину одну. Сегодня она была неспособна развлечь его.
