Выйдя из квартиры и уже собираясь запереть за собой входную дверь, Борис вдруг заметил какой-то странный предмет, лежавший в двух шагах от металлической решетки, отгораживавшей лестничную площадку от лифта. Оставив дверь открытой, он осторожно приблизился и в первый момент непроизвольно содрогнулся — это была отрубленная человеческая голова! Она была явно мужской — с окровавленной шеей и открытыми, остекленевшими глазами.
Испуг и брезгливость мгновенно прошли, стоило ему присесть на корточки и рассмотреть голову повнимательнее. Оказалось, что это всего-навсего искусно сделанный муляж. Проклятье, неужели эти ублюдки надеются запугать его с помощью макетов из папье-маше? На правой стороне лестничной площадки находилась только его квартира, поэтому в том, что «подарок» адресован именно ему, сомневаться не приходилось. Те, кто его принес, сумели легко вскрыть замок решетки — значит, его стоит сменить на более надежный…
Глухо выругавшись, Борис поднялся и уже занес было ногу, чтобы с силой пнуть «эту мерзость», как вдруг остановился. Врожденная осторожность и приобретенный еще в Афгане опыт советовали никогда не делать резких движений, особенно когда сталкиваешься с чем-то неожиданным. Тем более ему вспомнились рассчитанные на неистребимое человеческое любопытство мины-ловушки в виде ярких предметов, начиненных взрывчаткой.
Вернувшись в квартиру, он вызвал милицию, сразу предупредив, что «здесь потребуются саперы». Интуиция не обманула Бориса и спасла его жизнь. Обнюхав голову, специально обученная собака показала наличие взрывчатки, после чего за дело взялись специалисты. Поскольку никакого робота или водяных пушек применять было нельзя, работа велась вручную, крайне осторожно и медленно, в результате чего затянулась на целый день.
«Эвакуированный» из собственной квартиры Борис какое-то время вместе с другими соседями по этажу слонялся по двору, проклиная все на свете. Затем, отзвонив по мобильнику и отменив все назначенные встречи, он отпустил своего водителя-охранника и теперь мрачно размышлял в салоне своего «Шевроле», мелкими глотками потягивая шотландское виски из металлической фляги.
Главный вывод был очевиден — пора всерьез разобраться с этими «отморозками», тем более что в следующий раз его может встретить не мина, а автоматная очередь. Они явно решили пойти до конца — ну что ж, он им этот конец и устроит! Теперь осталось только дождаться очередного звонка и договориться о встрече.
Долгожданный звонок раздался уже под вечер, когда милиция уехала и Борис вернулся в свою квартиру.
— Ну что, падла, — с наигранной веселостью поинтересовался наглый молодой голос, — получил подарочек? Что же ты не взял его в руки, а? Брезгуешь?
— Кончай этот паскудный базар, гнида, — с ненавистью рявкнул Борис, — я согласен встретиться, но только там, где сам назначу.
— Ах ты, сука, ты еще условия нам ставишь… — говоривший неожиданно осекся и, судя по всему, вступил в переговоры со своими компаньонами. Борис терпеливо ждал. — Ну, ладно, где ты предлагаешь?
— Завтра в полночь, на заброшенной стройке, которая находится напротив дома номер двенадцать по Чапаевскому переулку.
— А где этот долбаный переулок?
— По карте посмотришь, — холодно усмехнулся Борис, но потом все же добавил: — В двух шагах от «Сокола», там еще есть сквер, который тянется от Ленинградского проспекта и до самой стройки.
— Бабки будут с тобой?
— Конечно.
— Столько, сколько надо?
— Да.
— Ну-ка погоди… — и говоривший снова вступил в совещание со своей «братвой». — Ладно, мы там будем. Но чтобы нам не искать тебя по всей стройке, ты должен будешь стоять прямо напротив входа.
— Разумеется. Как только войдете в ворота, вы меня сразу увидите.
— И никаких ментов в кустах, а не то…
— Заткнись, мудак! — и Борис раздраженно дал отбой.
Через полчаса он осторожно вышел из дома и отсутствовал всю ночь, явившись обратно только под утро.
— Они приехали. Тачку оставили на дороге, прямо напротив входа. Это черный «Джип» типа фургон.
— Сколько их?
— Сейчас посчитаю, пусть сначала выйдут. Так, судя по всему, семеро. Шестеро вышли, водила остался. Будьте осторожнее, у них автоматы.
— Услышишь стрельбу — действуй, как договорились.
— О’кей.
Человек, говоривший по мобильному телефону, прятался в кустах возле дома номер двенадцать. Закончив разговор, он остался на месте, внимательно наблюдая за действиями подъехавших бандитов.
Главным среди них был невысокого роста парень лет двадцати пяти. Своим довольно хрупким телосложением он заметно отличался от окружавших его «быков» с крутыми плечами и бритыми затылками. Приблизившись к полусор-ванным с петель металлическим воротам, он обернулся к соратникам и негромко скомандовал:
— Как только вошли, сразу рассредоточились по кустам. При малейшем шорохе стрелять на звук. Все, вперед!
На стройке царила тишина, прерываемая лишь легким шелестом кустов, росших по периметру забора. Всюду валялись куски бетона и арматуры, лежали штабеля плит, стоял одинокий кран, а непосредственно из самого котлована торчали высокие и огромные железобетонные сваи.
