Она повела нас к большой двери на втором этаже, постучала и услышала спокойный мелодичный голос:
— Да, пусть войдут.
Одним изящным движением Гарена открыла дверь и пригласила нас войти. Комната оказалась просторным кабинетом с большим столом и книжными полками, тянувшимися до потолка. В дальнем углу виднелся письменный стол, заваленный пергаментами.
Баронесса ждала нас внутри.
— Пришли искатели, миледи, — мисс Гарена изящно присела в реверансе и тихо удалилась, закрыв за собой двери.
Мы остались наедине с женщиной лет сорока, чья аристократическая красота внушала благоговение и жгучее желание начать беседу с комплиментов. Она стояла у стола, внимательно нас разглядывая. Её простое, но безупречно сшитое платье подчёркивало утончённость, а серебряные очки на цепочке слегка поблёскивали среди локонов, собранных в элегантную прическу.
Несмотря на её привлекательную внешность, меня удивило, что леди была всего лишь десятого уровня. Это говорило о том, что её жизнь, вероятно, не была связана с опасностями или сложными задачами. Тем не менее её уверенность и спокойствие властной женщины были заметны сразу.
— Ах, так это вы — искатели, которые наделали столько шума в моем маленьком городке, — произнесла она с кривоватой улыбкой. — Добро пожаловать. Я баронесса Марона О’Мэлли, но вы можете обращаться ко мне «леди Марона».
Я почтительно поклонился, и спутницы повторили жест.
— Миледи, — произнёс я. — Для нас большая честь быть вашими гостями. Каждый в городе с уважением отзывается о вас и говорит, что вы очень занятой человек. Благодарю, что уделили нам время.
— Я Артём, а это мои спутницы: Зара, Белла и Лейланна, — представил я.
Леди Марона кивнула и слегка улыбнулась, приглашая нас жестом присесть на удобные диванчики рядом.
— Пожалуйста, присаживайтесь.
Я осторожно присел, Лейланна устроилась напротив, Зара села рядом, а Белла выбрала место рядом с эльфийкой.
Как только мы устроились, леди Марона щелкнула пальцами, Я вздрогнул, когда заметил горничную, стоявшую так тихо у двери, что вовсе её не заметил. Молодая девушка подошла и присела в коротком реверансе.
— Принеси напитки для наших гостей, — обратилась баронесса к служанке и повернулась к нам. — Что бы вы предпочли? Чай, кофе? Вино? Или, может быть, бренди?
Учитывая официальный характер встречи, я отказался от алкоголя. Но зачем аристократы постоянно его предлагают? В особняке бывшего хозяина Беллы было то же самое. Ох уж эти дворяне…
— Кофе, если позволите, — сказал я, мои спутницы поддержали выбор. Давно я его не пил… Хорошо, что оно есть и в этом мире.
Горничнаявновь присела в реверансе и скрылась за дверью.
— Итак, начнём, — продолжила леди Марона. — Насколько я понимаю, вы заинтересованы в приобретении недвижимости в моей провинции. Мне сообщили, что вы совершаете дорогие покупки и спрашивали о свободной земле. Это верно?
— Да, миледи, — ответил я, впечатлённый её осведомлённостью. — Мы ищем уже готовый дом, но подойдёт и обычный участок земли. Главное, чтобы он был достаточно большим для роста и развития моей семьи. Желательно, чтобы местность находилась за городом, была просторной и частично изолированной от цивилизации, но при этом позволяла без труда добираться до Тераны или любого другого города. У вас есть что-то подходящее?
Баронесса усмехнулась и оглядела моих спутниц. — Ох, позвольте уточнить: я правильно понимаю, что под семьёй вы имеете в виду гарем и детей, которых рожают вам ваши жёны и любовницы? — неожиданно произнесла девушка спокойным тоном.
Я слегка растерялся от таких высказываний, но леди Марона мягко улыбнулась.
— Видите ли, я прекрасно осведомлена об особенностях успешных искателей и их «аппетитах». Да и сама не понаслышке знаю, чего они могут достичь в финансовом и социальном плане, — она указала на величественное убранство кабинета.
Я чуть смутился, но честно ответил:
— Да, миледи, я намерен создать гарем и обеспечить комфортные условия для своих спутниц. Поэтому мне нужен большой участок, чтобы избежать проблем с расширением в будущем.
Леди Марона задумалась и поджала губы.
— Ах, знаете, у меня есть на примете одно место, которое может вам подойти. Оно большое, уединённое и идеально подходит для огромной семьи. Правда, оно… далеко не дешёвое, и может серьёзно ударить по вашему бюджету.
— Финансовая сторона вопроса меня не слишком интересует, — ответил я сдержанно. — Мне нужно поместье, соответствующее запросам.
В этот момент дверь открылась, и в кабинет вошла горничная-гномка с длинными розовыми волосами, доходящими до щиколоток. На подносе она принесла напитки, сначала предложив чашку баронессе.
— Спасибо тебе, дорогая.
Горничная сделала плавный реверанс, но напитки на подносе даже не шелохнулись. Ничего себе, какой профессионализм! Затем гномка раздала напитки нам, вежливо поклонилась, подмигнула мне и поспешила удалиться.
