— К чему ты это? — Антий развел руками. Благо, народу вокруг почти не осталось. Они стояли на практически пустой площади. Обычные горожане уже успели сбежать, а заговорщики и те, кто им противостоит, находились у самого подножия цитадели архимага. Андриан еще раз взглянул на Агну и повернулся к Элию.
— К тому, что в этой жизни я познакомился с тремя замечательными людьми. И вы единственные, кого можно назвать друзьями. Вы и Агна. И прошу вас, не идите за мной. У меня не выйдет постоянно оберегать вас в этой битве, и, если кто-то из вас пострадает, я ни за что не прощу себе этого. Вот что значили мои слова.
— То есть мы правильно поняли, что великий Андриан Моравольский, лучший адепт школы изменения, не хочет отвлекаться на защиту двоих совершенно не умеющих сражаться чародеев? — Неожиданно раздался насмешливый голос в стороне от подростков. Обернувшись, они увидели, как к ним быстрым шагом приближалось два адепта. Геомантка и пиромант.
Лианна, узнав утренних знакомых, поморщилась, ожидая, что сейчас будет еще один спор, Антий, который увидел их впервые и не ожидавший, что на площади к их компании присоединится кто-то еще, настороженно стал изучать незнакомцев взглядом. И лишь Андриан улыбнулся и направился к недавним спутникам.
— Не думал, что увижу вас еще раз! — так же насмешливо крикнул он. — А как же: «от тебя одни проблемы» и «будет лучше, если мы больше никогда не увидимся»?
— Мы такого не гово…
Оттон попытался протестовать, но Мильва толкнула его локтем в бок и в той же язвительной манере ответила:
— Мы подумали, что без нас академия Изменения точно лишится одного из своих адептов. Пусть и не такого лучшего, как считает он сам.
— Ага, — Андриан перевел взгляд на Оттона и вопросительно изогнул бровь.
— Мы подумали, что будет глупо, если после всего пережитого узнаем, чем закончилась эта история, из третьих уст.
Адепт снисходительно улыбнулся, показывая, что это версия нравится ему больше.
— Ты ничего не хочешь нам рассказать? — спросил Антий, вставая между адептом изменения и незнакомцами.
Андриан пожал плечами.
— Там практически нечего рассказывать, — вмешалась Мильва, выступая вперед, и принялась загибать пальцы. — Сначала искали вас по всему городу, затем побывали в гостях у трущобного герцога, затем у той девки, что выпендривалась рядом с Августином, потом сожгли самый богатый особняк дворцового квартала…
— Не сожгли, а просто разрушили, — чуть запоздало прервал ее Андриан. — Без пламени. И сделали это не мы! К тому же, не думаю, что госпожа Комнина будет рада, узнав, что ты назвала ее девкой.
— Скажешь ей, и твой магистр узнает, чем именно ты…
— Эй-эй! — Окликнул Оттон и, дождавшись, когда внимание всех будет приковано к нему, произнес. — Может хватит выяснять отношения? У нас тут… это!
Он указал рукой на сражение, которое развернулось у подножия Цитадели.
— Ты прав, — Андриан тяжело вздохнул и, отыскав взглядом Агну, которая отчаянно пыталась принести пользу, быстрым шагом направился к ней.
Разумеется, не забыв по пути — благодаря требованию Антия — представить своих внезапно вернувшихся спутников…
Моравол, Площадь Архимага, 20:23
Агна едва успела отскочить в сторону, когда ярко-алое заклятие пронеслось мимо девушки и ударило в чародея, стоявшего в нескольких метрах позади. В этот раз магический щит не сработал, и кожа мужчины начала растворяться буквально на глазах. Северянка поморщилась, замотала головой, отгоняя мысли, что это могла быть и она, и направила еще несколько ледяных шипов в противника.
Враг так же не решился испытывать свою защиту на прочность, несмотря на явную слабость заклятий, и просто отошел в сторону. И стоило ему это сделать, как внезапно с другой стороны в него ударил огненный шар. Пусть заклятие бесславно погасло в магических щитах, чародей не собирался оставлять безнаказанным нового врага, тут же позабыв о дикарке, чьи способности при всем желании не могли нанести ему никакого урона.
Агна на секунду расслабилась, за что тут же едва не поплатилась жизнью. Один из заговорщиков выпустил в нее шип ядовито-зеленого цвета, который без труда расправился бы с ее защитой и убил дикарку, но за несколько мгновений до того, как заклятие исполнило свое предназначение, перед девушкой внезапно появился гвардеец в золотых доспехах и принял снаряд на зачарованный клинок, заставив шип разлететься на десятки осколков.
Хозяин заклятия хищно оскалился, готовясь вступить в бой с новым противником, однако замешкался, не решаясь выступить против элитного солдата Вортигерна, чем тут же воспользовался другой маг, забрав его жизнь.
Квинт улыбнулся, благодарно кивнул союзнику и повернулся к северянке.
— Забавно, что среди заговорщиков оказалось столь много знающих запретную магию! — он указал на превратившегося в кровавую лужу мага.
— Какая уж тут забава, — фыркнула Агна и отпрыгнула в сторону, спасаясь от внезапно пробившегося сквозь брусчатку плюща, покрытого ядовитыми шипами. Она не знала, чем сулит встреча с этим растением, однако была достаточно умна, чтобы не выяснять это на собственном примере.
