Его влияние почувствовали даже обычные люди, совершенно не способные к магии. Вот только не отшатнулись, а наоборот встали на шаг ближе к будущему архимагу, подчиняясь неслышимому зову артефакта древних времен. Они не пытались вступить в Тенебрисом в схватку за право обладать посохом, но в глазах каждого — даже в глазах тех людей, что стояли в оцеплении и должны были защищать герцога — можно было прочитать страстное желание вырвать жезл из его рук.
— Августин Тенебрис! — Уже куда более серьезно выкрикнул Тавискарон и указал посохом на архимага. — Я два раза повторять не буду. Сдайся по-хорошему, и я позволю Валерии сбежать из Моравола, а тебе и Венцеславу обещаю легкую смерть.
Губы Августина изогнулись в едва заметной усмешке.
— Ты ничего не перепутал, Тавис? — произнес он, наклоняясь над перилами. — Кажется, это мне стоит обещать тебе легкую смерть.
Его племянник лишь коротко кивнул, принимая ответ Августина за отказ, и повернулся к демону.
— Жрица и остальные на тебе, — произнес он, давая понять, что собирается исполнить свое обещание, и его предложение более не действительно. — Справишься?
— Конечно справлюсь, — демон усмехнулся и помахал Элайне рукой. — Если ты отдашь мне посох.
— Исключено, — отрезал Тавискарон и внимательно посмотрел на Комгалла. — И я не потерплю, чтобы такие твари, как ты, выставляли мне условия.
— Но…
Демон не успел ничего сказать. Тавис невероятно быстро взмахнул жезлом, ударив одним из концов по голове своего «напарника», и, пока тот не пришел в себя, высвободил сокрытую в артефакте энергию.
Тенебриса тут же охватило темно-алое пламя, но не прошло и несколько мгновений, как оно перетекло в его ладони и через них перекинулось на посох. Чародей хищно усмехнулся и направил свое оружие на демона, который уже успел прийти в себя и сейчас с ужасом смотрел на тонкий конец жезла, с которого сорвалась бардовая молния и ударила его прямо в грудь, отбрасывая на несколько метров в сторону не только Комгалла, но и стоявших рядом людей.
И в этот момент народ, даже та его часть, что попала под влияние жезла, наконец, пришел в себя. Увидев разрушительную силу артефакта и то, что магам действительно наплевать на всех кроме себя, а жертв не избежать, люди тут же закричали и бросились к выходу с площади архимага. Не разбирая дороги и совершенно не обращая внимания, что такими действиями они делают только хуже.
Паника и давка превратила огромную толпу в смертельную ловушку, в которой гибель была еще более вероятной, чем возможность попасть под одно из заклятий чародеев.
— Забавно, — усмехнулся Тавискарон, глядя на оружие в своих руках и внимательно слушая едва разборчивые голоса, которые доносились изнутри артефакта и были слышны лишь ему одному. — Достаточно одного лишь желания? А что, если?..
— Нет! — крикнула Элайна и, перепрыгнув через перила, рванулась к Тавискарону, однако при всем желании она не могла помешать Тенебрису завершить задуманное.
Подняв оружие, он ударил посохом о брусчатку, и трещины между камнями запылали алым. Через мгновение они вспыхнули, несмотря на то что гореть там было абсолютно нечему, и пламя с невообразимой скоростью направилось к Элайне, которая уже преодолела оцепление из солдат Моравола, что до сих пор стояли на своем посту, под прикрытием множественных заклятий.
Чародейка успела лишь укрепить защитные чары перед тем, как демонический огонь достиг цели, и брусчатка взорвалась, отбрасывая девушку в сторону. И как только это произошло, Тавискарон победно усмехнулся. Удар вышел настолько сильным, что девушка потеряла концентрацию и не смогла больше поддерживать парализующее заклятие. Спустя несколько мгновений собравшиеся на площади заговорщики справились с ее магией и оказались вновь свободны.
Именно в этот момент началось сражение за венец архимага…
Глава 22
Моравол, Площадь Архимага, 20:15
Когда Тавискарон напал на Августина, Агна оказалась в замешательстве. Она не знала, что ей делать. Чувство долго говорило незамедлительно вступить в бой на стороне архимага, но разум и страх заставили ее замереть на месте.
И не удивительно. Любой бы на ее месте, не только молодой и не опытный адепт, но и вполне искушенный в магии чародей, испытал бы на ее месте страх, увидев то, что произошло после того, как сдерживающее чародеев заклятие пропало.
Стоило этому случиться, как маги тут же наложили на себя немыслимое количество защиты и накинулись на Августина.
Попытались накинуться.
Щиты архимага успешно справились с первым залпом заклятий, даже не замечая их, а попытаться использовать еще одну попытку заговорщикам не позволили лояльные чародеи, ударив по бывшим товарищам градом смертельных заклятий.
Трибуны тут же вспыхнули, кто-то из магов погиб, не сумев укрепить защиту достаточно хорошо, но большая их часть выжила и мгновенно переключилась с попыток убить Августина на две новые задачи: сохранить свою жизнь и уничтожить тех, кто собирается ее отнять.
