Юный адепт размышлял стоит ли рассказывать гвардейцам о своей связи с трущобным герцогом и о том, что могут значить эти неясные линии на шеях умерших, или промолчать, но попытаться разобраться во всём самостоятельно и еще больше выделиться перед гвардейцами, Вортигерном и начать зарабатывать влияние в Мораволе.
Он думал об этом несколько секунд, но потом… потом адепт впервые за всю свою жизнь ощутил на себе большую ответственность, понял, что от этих сведений зависит жизнь многих людей и испугался. Испугался что не сможет спокойно жить после того, как большая часть города вымрет из-за его молчания.
— Сотни, — кивнул Рикс и оперся о ближайшую стену. — Поэтому нам понадобится любая помощь. Мы не боги, Андриан, и очень часто просим обычных людей оказать нам всю возможную поддержку.
— Символы на их шеях, — наконец, приняв решение, произнес адепт и кивнул в сторону мертвецов. — Это не вены, как вы наверняка могли подумать и не следы нападения демона. Это знак трущобного герцога. Того самого, в которого почти никто не верит…
— Символ? — с сомнением спросил Квинт. — Я уверен, будь у герцога символ, мы бы об этом знали, так ведь? Рикс? Тул?
— Мы ничего не знаем о колдуне из трущоб, — заявил остававшийся до этого момента безымянным гвардеец. — Кроме того, что его не существует. Слухи о нем ходят слишком давно, чтобы человек мог столько жить.
— Если только это не титул, — добавил Рикс. — Говорят, что в Мораволе иногда появляется безликая фигура в черном балахоне. Это очень удобно, когда хочешь создать мистическую личность, за которой могут скрываться совершенно разные люди!
— В любом случае… — медленно протянул Тул, с сомнением осматривая адепта. — Откуда человеку вроде тебя знать о подобных символах? И почему мы о них ничего не слышали?
— Потому что они скрыты от глаз обычных людей, — ответил Андриан, полностью игнорируя первый вопрос. — Появляются только когда это необходимо герцогу. Например, чтобы доказать, что человек пришел на встречу именно от покровителя трущоб, и его не перехватил кто-то из ва… наших.
— Встречу?
— С теми, кто не служит герцогу, но охотно с ним сотрудничает, — пояснил Андриан. — Вам следует больше узнать о тех, кто соперничает с Августином.
— Видимо, заклятие сокрытия питалась их душами и угасло, когда демон поглотил источник, — предположил Квинт. — Спасибо, Андриан, ты очень помог. Нам срочно нужно проверить, нет ли информации о других подобных символах.
— Мы так запросто поверим ему, что это не обычные пятна? — Усомнился Тул, но взгляды его сослуживцев дали ясно понять, что никто не собирается пропускать мимо ушей слова юного чародея.
— Я могу идти? — с надеждой спросил Андриан…
Моравол, старый город, 9:45.
Чародейка прошла через ворота старого города и остановилась. Оставалось еще четверть часа прежде, чем башенные часы начнут отбивать десятый час, однако она была уверена, что колдун уже рядом и готов показаться перед ней в любую секунду. Кто он такой? Эниду это почти не волновало, она успела прочитать его ауру и не увидела в ней ничего опасного.
А если он позвал ее сюда для того, чтобы заманить в ловушку? Нет, чародейка была уверена, что пожелай Блэйд ее убить, он бы уже сделал это. Тому, кто смог прокрасться в ее дом, обойдя опытную охрану, не составит особо труда вонзить клинок в спину ничего не подозревающей Эниде.
До этого момент он не сделал это, а значит… значит, ему наверняка нужно устранить ее вне дома, чтобы никто не заметил пропажу главы канцелярии до того, как заговор свершится.
— Вы пришли, госпожа фон Рейнор, — прошептал Блэйд, внезапно оказавшись позади чародейки. Энида резко обернулась, от неожиданности схватилась за ухо, которое мгновение назад обожгло горячее дыхание чернокнижника, и спросила:
— Как ты подкрался ко мне?
— Подкрался? — удивился Блэйд. — Ни в коем случае! Вы настолько были увлечены своими мыслями, что даже не заметили, как я подошел к вам. Уверен, будь вы чуть более внимательны, заметили бы меня еще на подходе!
— Зачем ты позвал меня сюда? — Энида решила перейти сразу к делу. — И что тебе известно о демоне, которого решили использовать твои заговорщики?
— О… так вы мне верите? — с усмешкой произнес колдун, указывая следовать за ним, и направился вглубь трущоб. Чародейка сделала шаг вперед и едва не упала. Размытая недавними дождями почва уже успела поглотить часть ее сапог.
— По пути сюда меня встретил человек Вортигерна, — ответила Энида, с гримасой отвращение на лице. За все время службы на Тенебрисов она множество раз была в подобных местах, однако так и не смогла привыкнуть к грязи и зловонию, которые были неизменными спутниками каждого бедняцкого квартала. Повезло еще, что дома сохраняют подобие целостности, а не развалились от старости и сырости.
— И что он? — спросил Блэйд после того, как чародейка замолчала. Обернувшись, он увидел, как она брезгливо пытается сбросить огромный кусок грязи, прилипший к ее обуви.
