- Жестокий мерзавец! - ответила ему Лилит, и в ее глазах заплясали чертенята. Косэй усмехнулся и, чуть помедлив, снял заколку с волос девушки, после чего отстранился. Его внимание привлек болезненный крик Эрби. С первого взгляда ведьма поняла, что этой девушке придется несладко. Кайтана не исчезала из виду и, даже несмотря на кинжал в руке, не пыталась ее ранить. Но удары были сильными и стремительными, отчего Эрби постоянно оказывалась на полу. Упав в очередной раз, девушка тихо заплакала. Последний удар рассек ей бровь, а Кайтана требовала, чтобы она поднялась и сражалась дальше. Пальцы Эрби беспомощно стискивали кинжал, который она, сколько ни пыталась, так и не смогла применить.
- Нож тебе не поможет. Взови к своей силе! – вскричала Кайтана. – Ты должна довериться ей. Мы все проходили через это! Все воины!
- Я не хочу быть воином! – прошептала Эрби. – Я всего лишь хочу жить!
- Нет жизни в рабстве! Стань воином и выиграй свободу. Никто не хочет быть низшим и убирать грязь за другими. Нужно быть сильным! Вставай и защищайся!
Кайтана даже бровью не повела, увидев, что ее противница плачет. Эрби выпустила из пальцев кинжал и закрыла лицо руками. Она плакала навзрыд. Страх, боль и отчаяние охватили ее, и девушка никак не могла успокоиться.
- Где твоя сила духа? Твой страх не позволит тебе продержаться на арене и мгновения. Тебе сразу снесут голову! - крикнула Кайтана. - Вставай и дерись!
В тот же миг все услышали противный скрежет металла о каменный пол. На миг бойцы отвлеклись и увидели, как Косэй приближается к Эрби. Он шел через весь зал, таща за собой тяжелое копье.
- Как там моя новая вещь? О, вижу, что не очень...
- Я успею сделать из нее бойца, господин, - немедленно заступилась за свою «жертву» Кайтана, низко поклонившись.
- А я думаю, что меня ждет очередное разочарование. Вещь настолько жалкая, что я уже подумываю отдать ее в дом утех. Хотя кто ее захочет после того, что с ней проделал Нахти... Я не вижу в ней камня. Вижу... грязь.
Эрби вздрогнула, но, услышав угрозу Косэя, все же заставила себя подняться с пола.
- Умоляю вас, господин, пощадите, - тихо произнесла она. - Не отправляйте меня на арену. Я с трудом выжила и теперь не хочу умирать. Прошу вас, великодушный. Умоляю!
В глазах Кайтаны отразилось презрение, а Косэй с деланной лаской в голосе вдруг произнес:
- Ну, разве так умоляют? Опустись на колени и целуй камни под моими ногами... Идите все сюда, посмотрите, как меня будут умолять!
Присутствующие подчинились. Рейвен даже вздохнул с долей облегчения, когда Нефертари наконец закончила его избивать. Полицейский уже едва мог держаться на ногах, только зелье, данное им египтянкой, позволило ему продержаться и не потерять сознания. Однако состояние Ильнеса и Ингемара было ненамного лучше. Почти всё тело эльфа покрывали глубокие раны, оставленные хлыстом Алоли, а капитан был изрезан кинжалами Сфинкса. То, что эти воины называли тренировкой, казалось Ингемару бессмысленным избиением учеников. Он успевал изредка поглядывать на Эрби во время боя и даже подбадривающе улыбался ей, когда та на него смотрела. То, что Кайтана в общем-то щадит её, было понятно, но при этом толком ничему не учит. Ларсен уже хотел было вмешаться, но как раз в этот момент Косэй устроил свое издевательское представление. Он говорил с Эрби, унижая её, та бросила взгляд на капитана, он ответил ей долгим взглядом, желая сказать «Не верь ему, ты знаешь, что я тебя хотел, и мне плевать на то, что эти твари с тобой сделали» и понимая, что не стоит произносить этого вслух. Тем не менее он выступил вперёд и обратился к Косэю:
- В одном ты прав, господин.
В слове «господин» не звучало подобострастия, Ларсен произнес его с той же интонацией, с которой мог назвать его рыжим или ещё как-то.
- Выпускать её на Арену до того, как она прошла хоть какое-то обучение - глупость. А то как учат здесь, вряд ли пойдет ей на пользу. Если ты планируешь отправлять ее на бой, я позанимаюсь с ней и через время она научится держать нож в руках и пользоваться им.
Взгляды присутствующих остановились на Ингемаре. Рейвена поразило то, что капитан вступается за незнакомую им девицу, словно ему мало досталось за всё это время. В свою очередь, Ильнес испытал к мужчине уважение: казалось, капитана не могут испугать даже все египетские воины. Лилит же почувствовала, как ее охватывает ярость. Еще не хватало, чтобы Косэй убил его из-за какой-то девки, которая валяется в ногах и молит о пощаде.
«Ну, почему, почему вы такой, капитан Ларсен?» - в гневе и отчаянии думала графиня. «Я запретила вам защищать себя, и теперь вы нашли того, кто в вас нуждается! Небо, да весь Египет в вас нуждается, неужели вы готовы умереть за каждого здесь?»
На лице Косэя промелькнуло удивление. Он не ожидал, что найдется кто-то, кто решит заступиться за его вещь. Да еще и выдвинет такое предложение. Ухмыльнувшись, Косэй произнес:
