- Я не пью с теми, на кого всю жизнь охочусь, - произнес он. Глаза Харта изменили свой цвет, и Косэй весело рассмеялся. Схватив череп, он отсалютовав полицейскому, и залпом опустошил чашу. Харт прошел мимо него и покинул комнату, явно давая понять, что участвовать в этой трапезе больше не собирается.
- А Нефертари еще говорила, что не видит сходства... – ухмыльнулся Косэй и продолжил ужинать...
Эрик Фостер вернулся домой ближе к вечеру. Имандес не сдержал своего обещания и не позволил ему жить, подобно господину, поэтому мужчину ждали все тот же ненавистный соломенный тюфяк, чаша с теплой водой и какая-то отвратительная каша. Благо, он успел поужинать у Дмитрия и теперь подумывал, не ввести ли объедание русского в свою постоянную практику. Но затем мысли Эрика опять вернулись к некроманту. То, что Эристель может поднять какого-то мертвеца, чтобы снять проклятье, не выходило у него из головы. Какого мертвеца можно поднять? Только того, кто наложил на этот город проклятье. В этом доме Фостер явно ответов не узнает, но что если пообщаться с местными? Например, с какой-нибудь богатенькой девицей, которая прохлаждается у реки? Можно попробовать заглянуть туда завтра, а сейчас... Эрик поспешно потер глаза. Ему вновь показалось, что он видит скорпиона, и эти видения чертовски пугали его. Он быстро поднялся с тюфяка и покинул комнату.
Оказавшись на улице, Эрик первым делом поинтересовался у встречного раба, где находится дом Всевидящего, после чего хлопнул мужчину по плечу и быстрым шагом направился в указанном направлении. Приближаясь к дому, он применил свои способности делаться незначительным, поэтому беспрепятственно проник в чужое жилище. Не привлекая внимания, он принялся бродить по дому Всевидящего, разыскивая Ильнеса. Эльф наверняка может излечить его от галлюцинаций. Пройдя через главный зал, Эрик заметил маленькую дверцу и решил заглянуть туда, полагая, что именно там может жить Ильнес. Однако в комнатушке не оказалось ровным счетом ничего, кроме полок, уставленных различными зельями.
«Что это за дерьмо?» - подумал Эрик, беря с полки первое попавшееся. Открыв пузырек, Фостер поморщился от сладковатого запаха и внезапно обнаружил себя в каком-то лазарете, где было полно людей. К их телам были подключены какие-то странные трубки, по которым перегонялась желтоватая жидкость. Оглядевшись по сторонам, Эрик уже было подумал, что ему опять что-то мерещится, как вдруг услышал слабый женский голос.
- Воды... Умоляю... Дайте мне воды.
Обернувшись, Эрик увидел красивую молодую девушку, чье тело опутывали все те же безобразные трубки. Как и остальные, она лежала на столе. Ее губы пересохли до корок, лицо было смертельно бледным, а под глазами залегли темные круги.
- Кто же с тобой так, девочка? – произнес Фостер, приблизившись к несчастной. Он смотрел на нее с сочувствием, не понимая, зачем понадобилось так измываться над этой девушкой.
- Они не дают нам даже воды...
«Ну и где здесь эта дурацкая вода?» - подумал Эрик, озираясь по сторонам.
- Сейчас вернусь, - сказал он и быстрым шагом прошелся по помещению, разыскивая воду. Одновременно он пытался разыскать выход из этой комнаты, но кругом были сплошные стены.
«Неужели снова долбаные катакомбы!» - мрачно подумал он. «Твою мать, а ведь всего лишь хотел переговорить с эльфом. И надо было мне лапать эти дурацкие зелья!»
Эрик нашел кувшин с водой среди вещей, которые явно принадлежали здешним ученым. Вернувшись к девушке, Фостер произнес:
- А как отсюда выйти?
- Отсюда нет выхода. Только в царство мертвых, - прошептала она и слабо потянулась к кувшину. Заметив ее движение, Эрик помог девушке напиться. Она жадно приникла к воде, и на миг Фостер даже захотел отстранить ее:
- Полегче. Тебе же может стать плохо.
То, что происходило дальше, могло не произойти, если бы Эрик успел повидаться с Ильнесом прежде, чем угодил в эту комнату. Уже через миг перед Фостером оказалось уродливое чудовище, которое едва не расцарапало Эрику грудь.
- Стерва! Я же помог тебе! – вырвалось у наемника, и он поспешно применил свои способности делаться незначительным. Тогда чудовище набросилось на лежащего рядом с ним мужчину и принялось жадно пожирать его. Получив свежую кровь, тварь начала мутировать, увеличиваясь в размерах. Затем перекинулась на следующую жертву. Об Эрике она напрочь забыла и теперь пыталась сожрать всех, до кого успевала добраться.
«Чтобы я еще раз кому-то дал гребаной воды!» - в ужасе подумал Фостер. Видя, что чудовище вновь продолжает мутировать, Эрик решил больше не испытывать судьбу. Взяв один из ножей, что лежал на столе, он бесшумно приблизился к чудищу и вонзил его в шею существа, точно между пластинами чешуи. Тварь захрипела, несколько раз дернулась и обмякла.
Выругавшись, Эрик с отвращением несколько раз от души пнул чудовище, и в тот же миг услышал грозный женский голос.
- Кто позволил тебе здесь бродить, да еще портить ценные исследования? Боги, ты убил ее!
Фостер обернулся и озадаченно посмотрел на девушку, которую Ильнес уже очень хорошо знал.
