- Я не знаю, что это за тварь... Я не знаю, что с этим делать.
Дмитрий опустился подле наемника и произнес:
- Эта тварь спасла тебе жизнь. Быть может, тебе впервые с этим не нужно ничего делать?
- Уж не ты ли всегда говорил, что за всё приходится платить? – язвительно поинтересовался Фостер. – Вчера эта сука являлась ко мне. Сказала, что жаждет мести. А я ни черта не понимаю! Я даже не знаю, откуда она взялась! Не знаю, кому она хочет мстить? Мне кажется, что я схожу с ума. Проклятье, Лесков! Я не могу жить постоянно в страхе. Чертова война на фоне всего происходящего – это санаторий у озера. Сделай одолжение, внуши мне, будто я дома, пока мы не перенесемся.
- И будешь спрашивать у местных, где подзарядить айфон? Тебе нужно успокоиться.
- Я. НЕ. МОГУ. УСПОКОИТЬСЯ. Я достаточно долго себя успокаивал. Это ты у нас вечно спокойный. Даже, когда твою жену завалило в подзе...
В тот же миг Эрик прервался. Он понял, что сказал лишнего, но от этого всплеска злости, ему не стало легче. Дмитрий молчал. Он впервые видел Фостера в таком состоянии. Наемник был бледен, как полотно, а его руки дрожали так сильно, что было заметно даже издалека.
- А у меня нет выбора, - наконец произнес Дмитрий. – И у тебя нет. Либо сдадимся и подохнем здесь...
- Либо не сдадимся и тоже подохнем. Все наши попытки заканчиваются провалом.
- В России этот провал длился почти четыре года. Здесь мы меньше недели.
- Да, но и концентрация дерьма на квадратный метр несравнимо больше! – устало огрызнулся Эрик. – Я не люблю ныть, Лесков, но впервые в жизни я не знаю, что делать. Я не то, что не уверен в завтрашнем дне, я без понятия, что случится через десять минут.
- Тогда придумывай способ, чтобы не выходить на арену. Тебе нужно заинтересовать Имандеса, чтобы он сам захотел убрать тебя с боёв. Дай ему понять, что после сегодняшнего у тебя вряд ли найдутся противники, и ты с легкостью станешь победителем.
- Он не поверит мне, что я хочу у него остаться.
- Так этого и не нужно. Делай вид, что ты предвкушаешь это. Поблагодари его за возможность сражаться на арене и обрести свободу, скажи, будто слышал от других воинов, что их хозяева будут снимать их с боев, если ты окажешься их противником. И никто не хочет оспаривать твое право на победу. Говори об этом постоянно. В конце-концов, как только ты сам в это поверишь, поверят и остальные.
- Ну, может, ты и прав. Я бы не стал выставлять своего воина против такого, как я, - Эрик устало усмехнулся. – Ладно, минута нытья закончилась. У тебя сигареты есть?
- Я же бросил.
- Ох, Лесков, одни сплошные ограничения, самодисциплина и рост личности. Тебе с самим собой не тошно?
- Пошел нахрен, - ответил Дмитрий и чуть заметно улыбнулся. Фостер весело осклабился в ответ.
- Ты в курсе, что только что проспорил мне пятьдесят штук! Ты же у нас такое высококультурное существо, что пытаешься еще и не материться.
- Хрен – это растение.
Фостер удивленно вскинул брови, но ничего не сказал.
- Этой ночью Акану пытались убить, - внезапно Лесков сменил тему разговора. От этой новости Эрик мигом потерял вернувшееся было к нему веселое настроение. - Пятеро наемников полегло, один исчез. Почему-то мне кажется, что на этом всё не закончится.
- И кто заказчик? Кто-то из врагов ее папаши?
- Возможно. В любом случае Имандес точно знает того, кто пытался избавиться от неугодной. Вероятнее всего, он – один из заговорщиков. Если наблюдать за людьми, то многое можно подметить: например, Косэй, Нефертари, Акана и еще несколько господ здесь считаются изгоями. Их презирают. И я думаю, что эта ситуация создается искусственно.
- На черта? – удивился Эрик.
- Мне кажется, что кто-то видит в них угрозу. Как только Эмафион оказался растерзан...
- Можно перебью? А твоя очаровательная Акана знает, что это ты позаботился о её папочке?
Дмитрий чуть нахмурился и отрицательно покачал головой.
- Боишься, что она убьет тебя, узнав? – продолжал Фостер.
- Возненавидит. Мне этого не нужно.
- Надеюсь, на данный момент?
Дмитрий вновь промолчал.
- Скажи-ка мне вот что, начальник, на кой черт ты ей помогал? Ну, убили бы её, и что с того? Сейчас ты был бы относительно свободен, так как главного изверга в доме нет, а местное чудище пасти больше не нужно. Только не говори мне, что тебе стало её жаль? Такие, как мы, никого не жалеют.
Лесков медлил, пытаясь найти подходящий ответ. Признаться в том, что он помог Акане, не особо задумываясь, было как-то странно.
- Если Ин-теп не лгал, то он знает, как снять проклятье, - задумчиво ответил Лесков. - Но у него есть условие: я должен не мешать ему заполучить девчонку.
- И чего ты ждешь?
- Ин-теп не очень похож на самое честное существо в мире. Первым делом, как только выберется, эта тварь будет атаковать меня. Ведь у меня ключи от её клетки.
- Кругом сплошь дерьмо, - подытожил Фостер. – Ну, а у остальных какие новости? В первую очередь меня интересует, прогулялась ли Лилит до библиотеки и нашла ли подходящую книжку?
Ответ Дмитрия еще больше омрачил и так пасмурное настроение наемника.
