Снова пришлось идти по колено в воде. Здесь электричество работало еще хуже, поэтому свет пропадал уже больше, чем на несколько секунд, отчего становилось жутко. Вода не позволяла двигаться тихо, поэтому, когда тоннель вновь «влился» в еще одну комнату, теперь уже с колоннами, группе пришлось остановиться, чтобы понять, где они находятся. Они замерли, позволив лучам фонаря гулять вдоль колонн. Но вот Лилит первая заметила прячущихся за самой дальней людей. Два мужчины поддерживали третьего, плечо которого больше напоминало лохмотья, чем человеческое тело. Один из них зажимал рот раненого ладонью, чтобы заглушить его стоны, а второй отчаянно показывал на стены. В тот же миг Ингемар беззвучно выругался. Луч фонаря скользнул от колонны на стену, и девушки едва не вскрикнули. Рейвен судорожно сглотнул. Это был не обдолбанный наркодиллер и не притон со шлюхами, и даже не чертов маньяк, который охотится в лесу. На стене было нечто, похожее на человека, но не имеющее ни глаз, ни рта. Зато на руках были громадные когти, которые блестели, точно металл на солнце. Твари походили на огромных ящериц без хвостов и каким-то образом удерживались на потолке и стенах. Их было трое: одна крупная и две чуть меньше.
Нетрудно было понять, что существа, не имеющие ни глаз, ни носа, ориентируются на звук, иначе почему французы додумались зажать рот своему раненому другу. Чертова вода выдавала любое их движение.
- У нас есть гранаты... Не знаю, получится, нет, но можем попытаться загнать их в коридор, и уже там поджарить, - едва слышно прошептал Ларсен, обращаясь к Рейвену. – Надеюсь, ублюдки побегут по потолку. От противоположной стены получается короче. Если нет, придется пытаться отстреливаться.
Харт молча кивнул, понимая, что их задумка вероятнее всего обречена на провал, но надежда, что существа окажутся тупыми, все еще теплилась в его груди. Тогда Ларсен шепотом обратился к Мирии.
- У тебя вроде как были отвертки, солнышко. Поделись с другом?
Мириа кивнула, и в тот же миг Ларсен зашвырнул отвертку в глубину коридора. Та громко шлепнулась в воду, и существа моментально обратили головы на звук. Затем одно из них стремительно помчалось по потолку в поисках источника шума.
«Всего одно! Не трое!» - в отчаянии подумал Рейвен. «Неужели они умнее, чем кажутся?»
Тем временем тварь, загнанная в коридор, спустилась по стене на пол, мерзко царапая когтями плитку.
- Давай, - прошептал Ингемар, и Харт, вынув чеку, бросил гранату в сторону существа. Прогремел взрыв, и кровавые ошметки чудища разлетелись по сторонам. Вот только вскоре тварь зашевелилась и начала регенерировать, а две остальные бросились по стенам в сторону нападающих. Одна справа, другая слева.
- Эта дрянь вообще убивается? – воскликнул Ингемар, и в тот же миг прогремел первый выстрел. Харт выстрелил в голову твари, что оказалась с его стороны, затем еще и еще, пока не услышал пустой щелчок. Шесть пуль не остановили существо, зато остановили последние четыре, пущенные Мирией. Тварь, визжа от боли, уже замахнулась на Рейвена, готовая снести ему голову, но внезапно шлепнулась в воду, лишь обрызгав полицейского с ног до головы. Вторая тварь бросилась к Лилит, но ведьма уже произнесла заклинание, и что-то черное вырвалось из ее ладоней и устремилось к существу. Тьма проникла в голову твари, взрывая ее изнутри. С третьей покончил Ингемар. Он метнул в голову существа топор, отчего та хрипло визгнула и рухнула на пол.
Несколько секунд все четверо пытались прийти в себя после случившегося.
- Ну, что скисли? Идемте уже отсюда! – первым оживился Ингемар. – Французы спасены, плывем на большую землю!
- Вы говорили, что почти не умеете стрелять, - прошептал Рейвен, оборачиваясь к Мирии. – И... вы спасли мне жизнь.
- Теперь вы должны уже двум женщинам, месье жандарм, - хмыкнула Лилит, довольная тем, как легко она расправилась с безобразным монстром. – Подумайте, как нас отблагодарить.
- Она шутит, мистер Харт. Вы ничего мне не должны... Я рада вам помочь, - девушка ласково улыбнулась полицейскому, но Лилит прервала их обмен любезностями.
- Господа, мы пришли помочь. Ваши дети спасены. Вы можете вернуться с нами к катеру.
- Дети живы? – воскликнул невысокий темноволосый мужчина. – Милостивый Господи, ты не оставил нас в этом аду!
- Но, мадемуазель, - вмешался второй француз, который до этого момента зажимал рот раненому. – Было еще одно существо, и оно утащило с собой Астора. У Астора были ключи... Он – хозяин катера. Отец пропавших мальчиков.
- Мы растратили почти все пули, и у нас две отсыревшие гранаты, да топоры, - тихо произнес Рейвен.
- Но без ключа нам не выбраться с острова. Надо найти его, иначе зачем рисковали? - ответил Ингемар.
Графиня иронично прищурилась и шепотом обронила фразу, от которой ее спутники дружно уставились на ведьму.
- У нас еще остались французы. Твари могут отвлечься и на них, - мурлыкнула она.
Точно услышав ее мысли, один из незнакомцев испуганно выкрикнул:
