С этими словами он кивнул головой в сторону арены. Крикливый мужчина немедленно замолчал и опустился на место. Ему не понравилось, что тень Эрика легла ему на колени, поэтому мужчина невольно втянул живот, словно это могло помочь ему избежать неприятного контакта.
Сегодняшний праздник должен был получиться особенно пышным, но ни Косэй, ни Нефертари, ни Акана не пожелали идти к реке. В первую очередь, они хотели позаботиться о раненых, поэтому вернулись домой. В свою очередь, Ильнес и Роса добрались до лаборатории Всевидящего, где девушка наконец смогла заняться раной пострадавшего. То и дело она отчитывала эльфа за то, что он не вернулся домой сразу же после храма, а остался у Косэя.
- Нахти запретил помогать его воинам под любым предлогом! – сердито произнесла девушка.
- Но почему? – тихо спросил эльф.
- Не знаю и знать не хочу. Сейчас я погружу тебя в сон, а на утро, когда ты проснешься, рана полностью заживет.
- Я уже говорил тебе спасибо? – Ильнес слабо улыбнулся. Роса улыбнулась в ответ.
- Заткнись и засыпай уже! – с этими словами она протянула эльфу какую-то горькую микстуру. Он выпил её, и вскоре комната перед глазами исчезла. Впервые за всё время в Египте юноша спал так крепко.
Тем временем Ингемару было велено вернуться в Храм. Впрочем, Ларсен не слишком переживал по поводу пропущенного праздника. Он помнил, с какой тревогой провожала его Эрби, как держалась изо всех сил, чтобы не расплакаться, поэтому сейчас хотел провести с ней побольше времени. Вчера вечером они допоздна говорили о том, как уберечь Эрби от обязанности служить Нахти. Старик подумывал сдавать девушку в дом утех, и капитан решил во что бы то ни стало ему помешать. Ингемар мог даровать Эрби свободу, но она отказалась. У нее не было ни дома, ни семьи, поэтому в ее случае свобода означала голодную смерть. Однако капитан подозревал, что девушка просто не хочет расставаться с ним. Но Эрби смогла убедить его, что в этом мире свобода действительно иллюзорное благо и не лучший выбор в её ситуации. Но он сам был рабом оракула, а это значило, что слово того стоит выше слова Ингемара, и защитить свою собственность капитан мог далеко не от всего. Например, он не мог оградить её от необходимости оказывать сексуальные услуги, не мог даже гарантировать сохранность её здоровья. Эрби уверяла его, что справится, что сможет это пережить, говорила, что сделает всё, что нужно, лишь бы иметь возможность продолжать оставаться при нём. Но Ларсен был уверен, что должен быть какой-то выход.
Он продолжал думать об этом за ужином и наконец решение пришло.
- Эрби, я кажется придумал. Придумал, как избавить тебя от...
Он не закончил, но было и так понятно.
- Давай я подарю тебя Рейвену, Змею. Тогда Нахти не сможет тобой распоряжаться.
Ингемар видел, как глаза девушки округлились, а зрачки расширились от ужаса. Капитан снова взял её за руки, развернул к себе, продолжил, глядя ей прямо в глаза.
- Подожди, послушай меня. Ты знаешь, я не желаю тебе зла. Наоборот, я всеми силами хочу тебя защитить. В это ты веришь? Мне веришь?
Девушка после короткого колебания кивнула.
- Хорошо, - с облегчением сказал Ларсен. - Тогда слушай дальше. Я доверяю Рейву. Он не причинит тебе вреда, в этом я уверен полностью. И также верю и в то, что он не позволит это сделать другим, если это будет в его силах. Он принадлежит Нефертари, это правда. Думаешь у неё есть причины желать тебе зла?
Эрби заколебалась.
- Я... Я не знаю...
- Но всё-таки у неё нет причин вредить тебе во что бы то ни стало, так? А у оракула есть. И он может влиять на меня через тебя. Ты понимаешь это?
Девушка снова кивнула.
- Выходит, Нефертари всё-таки более безопасный вариант, чем Нахти, так? – продолжал Ингемар.
Эрби снова пришлось кивнуть.
- Тогда решено. Это выход.
- Но я не хочу, - в отчаянии запротестовала девушка. - Я не хочу к Змею! Я хочу быть твоей.
Капитан обнял её.
- Я знаю, милая. Я знаю. Но это небезопасно. Ты всё равно будешь моей, хотя формально будешь принадлежать Рейву. Но он не станет тобой пользоваться в том смысле, в этом я тоже уверен. И не заставит тебя делать это с другими. Я попрошу его подыскать тебе какое-нибудь полезное занятие. Будешь убирать дом или готовить еду. Это тебя не пугает, надеюсь?
Эрби едва заметно улыбнулась и отрицательно покачала головой. Конечно, это была гораздо более приятная перспектива, чем та, что ждала её в храме оракула.
- Мы сможем видеться. Я надеюсь всё-таки заняться твоими тренировками. Может, и Рейв поможет, кто знает.
Девушка посмотрела на него.
- Ну, согласна? Помнишь, что я рассказывал тебе об отношениях раб-господин в моём мире? Мне не наплевать на твои желания и согласие. Здесь я мог бы просто приказать тебе. Но я спрашиваю, ты согласна? Веришь мне, что так будет лучше?
Девушка прижалась к Ингемару и через некоторое время кивнула.
- Хорошо, господин. Будет так, как Вы решили. Я согласна с Вашим решением и подчиняюсь ему.
- Спасибо, милая.
Она удивленно подняла на него лицо, он улыбнулся ей и поцеловал.
